Liverpool chào đón Arsenal trong cuộc đụng độ hấp dẫn nhất vòng 18 Premier League trên sân Anfield vào 0h30 rạng sáng mai 24-12, với chỉ một điểm cách biệt giữa hai ứng cử viên vô địch khi bước vào trận đấu. Arsenal đang đứng đầu bảng xếp hạng Premier League với 39 điểm, còn Liverpool xếp thứ ba có 38 điểm.
Trước trận đấu, HLV Jurgen Klopp đã cảnh báo các cầu thủ Liverpool rằng đối thủ Arsenal thậm chí còn mạnh hơn ở mùa giải này. Liverpool sẽ đấu với Arsenal tại Anfield để trở đội bóng số 1 Premier League “ngày giáng sinh”. Klopp nói HLV Mikel Arteta đã giúp Pháo thủ vượt qua thất bại sát nút trước Man City ở mùa giải trước.
HLV Jurgen Klopp của Liverpool cho biết: “Chúng tôi sẽ đối đầu với một đội siêu mạnh, một đội đã chơi xuất sắc ở mùa giải trước và trở lại, thậm chí còn xuất sắc hơn mùa giải trước. Họ đã có một đội bóng hàng đầu và Arsenal đã làm được việc chiêu mộ những cầu thủ thực sự giỏi để cải thiện. Họ mang Declan Rice và Kai Havertz đến và điều đó không làm bạn tệ hơn. Raya trong khung thành không làm bạn tệ hơn.
Arsenal đã vượt qua vòng bảng Champions League khá dễ dàng và đã chơi thực sự tốt trong chiến dịch Premier League mùa này. Mikel Arteta có thể xây dựng chính xác đội ngũ mà anh ấy muốn tại Arsenal.
Arsenal rất khó chơi, họ là sự kết hợp tốt giữa thể chất - những cầu thủ to lớn, khỏe mạnh, nhanh nhẹn - kỹ thuật tốt, tổ chức rất tốt, được huấn luyện thực sự tốt, được huấn luyện kỹ lưỡng và bạn có thể thấy mỗi năm họ lại tiến thêm một bước.
Đây là một trận đấu rất lớn. Thật tuyệt khi có họ, thật tuyệt khi được gặp họ. Chúng tôi phải đảm bảo rằng đây là một trận đấu trên sân nhà đúng nghĩa, một trải nghiệm thích hợp tại Anfield”.
HLV Jurgen Klopp của Liverpool cảm thấy cuộc đua danh hiệu Premier League mùa này có thể là một cuộc đua kinh điển với ít nhất bốn đội tham gia và ông nói rằng Liverpool sẽ khó bị đánh bại nếu họ thể hiện ở phong độ cao nhất.
Jurgen Klopp cho biết: “Đứng đầu bảng xếp hạng Premier League gần như là điều tốt nhất, nhưng nó chỉ quan trọng nếu bạn ở đó vào cuối mùa giải. Sẽ không xảy ra trường hợp có ai bỏ cuộc, mùa giải này nó diễn ra như vậy. Điều đó khiến chức vô địch Premier League trở thành cuộc đua danh hiệu thực sự.
Bất cứ ai muốn vô địch giải đấu này đều phải có phong độ cực kỳ ổn định trong suốt mùa giải, điều đó luôn luôn như vậy. Ai sẽ kiên định nhất với chất lượng trên sân, họ sẽ có cơ hội tốt để làm điều đó.
Bạn phải thể hiện vì phong độ là “mẹ” của kết quả. Nếu chúng tôi thể hiện ở phong độ cao nhất và nếu làm được điều đó, chúng tôi sẽ có cơ hội. Nếu không thì Arsenal hoặc đội nào đó sẽ giành chiến thắng trong cuộc đua vô địch Premier League”.
Vào rạng sáng nay 23-12, Aston Villa đã bỏ lỡ cơ hội vươn lên ngôi đầu bảng xếp hạng Premier League sau khi bị "kèo dưới" Sheffield United cầm hòa 1-1 ngay trên sân nhà Villa Park. Aston Villa vươn lên xếp thứ hai, bằng điểm với Arsenal và hơn Liverpool 1 điểm nhưng đá nhiều hơn 1 trận. Vì thế, trận cầu giữa Liverpool và Arsenal sẽ định đoạt ngôi đầu bảng xếp hạng Premier League.