TS Nguyễn Vĩnh Khanh, giảng viên bộ môn hóa dầu Trường ĐH Bách khoa TP.HCM, cho biết: Về mặt hóa học, cồn nước là một hợp chất rất dễ bay hơi gồm hỗn hợp ethanol + nước. Hỗn hợp này chứa tối thiểu 50% ethanol dễ dàng bốc cháy khi gặp lửa và được sử dụng để đun nấu. Theo nghiên cứu, cồn nước trên thị trường chứa khoảng 70% ethanol và khi đốt chỉ có hơi ethanol cháy nên bốc hơi mạnh hơn chất đốt thông thường. Trong các trường hợp phỏng do cồn nước gây ra, nguyên nhân chủ yếu là do sự bất cẩn của người sử dụng. Để đảm bảo an toàn, khi muốn châm thêm cồn nước vào bếp, tốt nhất phải đợi lửa tắt hẳn khoảng 5-10 phút hãy châm. Bởi lẽ khi cồn cháy khí ethanol bay quanh tạo một không gian hơi ngay phía trên và xung quanh bếp, khi châm lửa khí sẽ bốc hơi mạnh dễ bốc cháy cao, có thể gây tai nạn không đáng có.
Cồn khô về bản chất cũng là ethanol và nước, tuy nhiên trong cồn khô ethanol được xà phòng hóa với các hóa chất khác như calci acetate; stearic acid/NaOH; dẫn xuất cellulose; hoặc silic oxid/nhôm oxid... Sử dụng cồn khô an toàn hơn cồn nước, vì cồn khô trộn lẫn nhiều chất nên khó bốc cháy hơn. Tuy nhiên, khi sử dụng cồn khô thì người sử dụng thấy cay mắt do methanol còn lẫn trong cồn trong quá trình sản xuất.
NGUYỄN HIỀN
