Ngày 13-7, hãng tin AFP dẫn lời các quan chức địa phương cho biết Tổng thống Sri Lanka - ông Gotabaya Rajapaksa đã ngồi máy bay sang quốc đảo Maldives, một ngày trước khi ông từ chức như thông báo trước đó.
Một quan chức sân bay ở thủ đô Male nói với AFP: “Nhà lãnh đạo 73 tuổi, vợ và một vệ sĩ được cảnh sát hộ tống tới một địa điểm không được tiết lộ sau khi họ đáp máy bay quân sự Antonov-32 từ Sri Lanka”.
 |
Tổng thống Sri Lanka - ông Gotabaya Rajapaksa. Ảnh: AP |
“Hộ chiếu của họ đã được đóng dấu và họ đã lên chuyến bay của lực lượng không quân đặc biệt” - một quan chức này nói với AFP.
Với tư cách là tổng thống, ông Rajapaksa được hưởng quyền miễn trừ an ninh. Ông được cho muốn ra nước ngoài trước khi từ chức và không còn quyền miễn trừ an ninh để tránh khả năng bị giam giữ.
Cuối tuần trước, ông Rajapaksa đã hứa sẽ từ chức vào ngày 13-7 và mở đường cho một "quá trình chuyển giao quyền lực một cách hòa bình".
Trong hơn 24 giờ qua, các nhân viên nhập cư ở sân bay đã cố gắng ngăn cản ông Rajapaksa rời khỏi đất nước.
Theo các nguồn tin, ông và 14 thành viên gia đình muốn bay đến Dubai trên một chuyến bay thương mại, nhưng không qua bước xếp hàng để kiểm tra hộ chiếu. Nhân viên Sân bay Quốc tế Bandaranaike không đồng ý duyệt hộ chiếu khi cả đoàn không có mặt trực tiếp, khăng khăng rằng tất cả hành khách phải xếp hàng chờ kiểm tra trực tiếp.
Một quan chức an ninh cho biết tổng thống không muốn sử dụng các kênh thông thường vì sợ phản ứng của công chúng. Ông Rajapaksa đã bỏ lỡ bốn chuyến bay có thể đưa ông đến Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất trong ngày 11-7.
Ông Rajapaksa cũng định sang nước láng giềng gần nhất là Ấn Độ. Một quan chức an ninh cho biết việc thông quan cho chuyến bay quân sự hạ cánh Ấn Độ không được bảo đảm ngay lập tức.
Ông Rajapaksa đã đến một căn cứ hải quân với mục đích rời đất nước bằng đường biển, nhưng không thành.
Ông Basil Rajapaksa - em trai út của ông Rajapaksa, người đã từ chức bộ trưởng tài chính vào tháng 4, đã bỏ lỡ chuyến bay của hãng Emirates đến Dubai vào đầu ngày 12-7, sau cuộc tranh cãi căng thẳng của ông với nhân viên sân bay.
Ông Basil - người có quốc tịch Mỹ và quốc tịch Sri Lanka - đã cố gắng sử dụng dịch vụ hỗ trợ đặc biệt có trả phí cho khách doanh nhân, nhưng nhân viên sân bay và nhập cư cho biết họ đã nhanh chóng thu hồi dịch vụ này.
