Trong một tuyên bố hôm 31-12-2023, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) tuyên bố trực thăng của nước này đánh chìm 3 trên 4 tàu do lực lượng vũ trang Houthis (Yemen) điều hành trên Biển Đỏ, theo hãng tin AFP.
Trực thăng Mỹ đánh chìm 3 tàu Houthis, khiến 10 chiến binh thiệt mạng
Cụ thể, trong tuyên bố, CENTCOM cho hay vào lúc 6 giờ 30 ngày 31-12-2023 (giờ địa phương), tàu Maersk Hangzhou - tàu container do Đan Mạch sở hữu và điều hành, mang cờ Singapore - gửi lời kêu gọi khẩn cấp lần thứ hai trong 24 giờ khi đi qua Biển Đỏ.
Tàu Maersk Hangzhou nói bị 4 tàu của lực lượng Houthis tấn công.
Theo CENTCOM, các tàu của Houthis cách tàu Maersk Hangzhou 20 m. Các chiến binh Houthis dùng vũ khí hạng nhẹ tấn công và tìm cách đổ bộ lên con tàu. Đáp lại, đội an ninh trên tàu Maersk Hangzhou đã bắn trả.
CENTCOM cho biết các trực thăng cất cánh từ tàu sân bay USS Eisenhower và tàu khu trục USS Gravely đáp lại lời kêu cứu từ tàu Maersk Hangzhou và trong quá trình phát cảnh cáo thì bị các tàu Houthis nổ súng vào.
“Các trực thăng của Hải quân Mỹ bắn trả để tự vệ, đánh chìm 3 trong số 4 chiếc thuyền nhỏ, thủy thủ đoàn thiệt mạng. Chiếc thuyền thứ tư đã bỏ chạy khỏi khu vực” - CENTCOM cho hay.
Cùng ngày, lực lượng Houthis cho biết cuộc tấn công của Mỹ khiến 10 chiến binh của nhóm này thiệt mạng, theo hãng tin Al Jazeera.
Theo Houthis, các tàu của nhóm này đang thực hiện nhiệm vụ nhằm “thiết lập an ninh, ổn định và bảo vệ giao thông hàng hải”.
Mỹ không tìm kiếm một cuộc xung đột rộng hơn
Ngay sau vụ tấn công trên, Điều phối viên về truyền thông và chiến lược của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ - ông John Kirby khẳng định Mỹ không tìm kiếm một cuộc xung đột rộng lớn hơn ở Trung Đông nhưng nhấn mạnh nước này sẽ tiếp tục hành động để tự vệ.
“Chúng tôi không tìm kiếm một cuộc xung đột rộng hơn trong khu vực và chúng tôi không mong muốn một cuộc xung đột với Houthis. Kết quả tốt nhất là Houthis dừng các cuộc tấn công như chúng tôi nhiều lần nói rõ” - ông Kirby nói với đài ABC News.
Ông Kirby cũng nói thêm rằng: “Mỹ có những lợi ích an ninh quốc gia quan trọng trong khu vực… chúng tôi sẽ triển khai lực lượng cần thiết đến khu vực để bảo vệ những lợi ích đó và sẽ hành động để tự vệ trong tương lai".
Khi được hỏi về khả năng xảy ra một cuộc tấn công phủ đầu trong khu vực, ông Kirby nhấn mạnh Mỹ không loại trừ bất cứ điều gì.
