Kể từ khi Tây Ban Nha vô địch Olympic 1992, đến nay vẫn chưa có đội bóng của châu Âu giành HCV thế vận hội dù mùa nào châu lục này cũng áp đảo danh sách ứng viên. Cơ hội ở Olympic mùa này nghiêng nhiều về Tây Ban Nha và bất ngờ trong nhóm có khả năng cao vô địch còn có chủ nhà Nhật Bản bên cạnh các ông lớn giàu tham vọng. Với thành phần U-23 + 3, sáu cái tên trong danh sách ứng viên gồm:
Tây Ban Nha và Nhật Bản - một đội được đánh giá cao nhất, còn một đội có ưu thế chủ nhà dù phải đá trong sân không có khán giả. Ảnh: REUTERS
1. Tây Ban Nha: Giới chuyên môn đánh giá xứ sở đấu bò tót có đội hình mạnh nhất tại thế vận hội không chỉ là giá trị cao nhất 645 triệu USD với sáu cái tên vừa dự Euro. Đáng chú ý nhất là bộ đôi quá tuổi Marco Asensio và Dani Ceballos của Real Madrid là những cái tên nổi bật sau khi bỏ lỡ Euro 2020. Thủ môn trẻ Unai Simon cũng gia nhập đội hình từ Euro, trong khi Dani Olmo, Perdi, Oyarzabal... sẽ mang đến một mối đe dọa tấn công mà vừa qua họ đã khẳng định ở Euro.
Tây Ban Nha là nhà vô địch giải bóng đá U-19 châu Âu 2019 và chiếm phần lớn đội hình đang làm nhiệm vụ tại Tokyo. Thầy trò HLV Luis De La Fuente khó để vuột chức vô địch bóng đá nam Olympic và trước mắt là thể hiện ở bảng C với Ai Cập, Argentina, Úc.
2. Brazil: Rất giàu kinh nghiệm trong đội hình Olympic sau khi gọi lại công thần Dani Alves, hậu vệ lão luyện có đến 118 lần khoác áo đội tuyển quốc gia và chơi tại hai kỳ World Cup. Tiền đạo Richarlison của Everton hy vọng sẽ giúp Brazil bù lại sự thất vọng ở chung kết Copa America, trong khi Douglas Luiz và tiền đạo Gabriel Martinelli có bản lĩnh đã chứng minh ở Premier League và trung vệ cứng cựa 27 tuổi Diego Carlos như một lá chắn thép. Đội bóng đến từ Nam Mỹ là đương kim vô địch Olympic sẽ không dễ dàng bị khuất phục và rất nhiều cơ hội vào đến trận chung kết mùa này.
3. Pháp: Không có đầy đủ sức mạnh khi vắng một số cầu thủ trẻ xuất sắc nhất đã chơi tại Euro 2020 hoặc CLB không chịu nhả quân. Tiền đạo Kylian Mbappe nghe đồn sẽ lên tuyển Olympic nhưng thực tế giờ chót Paris St Germain không cho đi.
Người Pháp cũng không quá lo lắng khi đặt niềm tin nhiều vào chân sút lão tướng Andre-Pierre Gignac và tiền vệ sáng tạo Florian Thauvin rất ăn ý như đang chơi bóng tại CLB Tigres (giải vô địch quốc gia Mexico). Olympic Pháp cũng là một kẻ phá bĩnh ở Tokyo mùa này và rất dễ đi tiếp ở bảng A với Nhật, Mexico, Nam Phi nhưng khả năng cho họ đăng quang rất khó.
4. Đức: Từng vào đến trận chung kết thế vận hội tại Rio de Janeiro 2016 nhưng bị chủ nhà Brazil đánh bại trên chấm luân lưu. Chỉ có một tuyển thủ trong đội hình chơi bóng bên ngoài nước Đức, còn lại rất nhiều đồng nghiệp khác có kinh nghiệm ở Bundesliga.
Ngôi sao sáng nhất của tuyển Đức là tiền vệ Arne Maier của Hertha Berlin từng là đội trưởng đội tuyển U-21 quốc gia. Olympic Đức sẽ đối đầu với Brazil trong trận mở màn dự báo nhiều khó khăn nhưng không khó thoát khỏi một bảng đấu có thêm hai đối thủ nữa là Saudi Arabia và Bờ Biển Ngà…
5. Argentina: HLV Fernando Batista có một đội hình ổn định với hy vọng sẽ lặp lại thành công mà anh trai ông đã tận hưởng vào năm 2008. Khi đó, anh trai Sergio Batista dẫn dắt đội bóng có Lionel Messi (21 tuổi) đã giành HCV ở Bắc Kinh. Cuộc gặp gỡ của Argentina ở vòng bảng với Tây Ban Nha là một trong những trận đấu dự báo hấp dẫn nhất. Tuy nhiên, Argentina mùa này không được đánh giá quá cao và dường như họ đang gặp khó khăn trong cách vận hành đội hình, qua chiến thắng giao hữu nhọc nhằn gần nhất trước Đan Mạch 2-1 và Saudi Arabia 2-0.
6. Nhật Bản: Các trận đấu ở Olympic cấm cửa khán giả nhưng dù không có cầu thủ thứ 12 thì chủ nhà cũng có những ưu thế nhất định. Khi nỗ lực tổ chức thế vận hội sau một năm bị hoãn, người Nhật rất khát khao sẽ làm nên chuyện ở môn thể thao vua. Trận giao hữu cuối cùng, chủ nhà ghi bàn dẫn trước ứng viên nặng ký Tây Ban Nha trước khi bị san bằng 1-1.
Olympic Nhật cho triệu tập ba cầu thủ kỳ cựu thường đá chính trên tuyển làm chỗ dựa cho lứa trẻ và gia tăng cơ hội vào sâu, đáng chú ý nhất là Maya Yoshida - thủ quân tuyển quốc gia với hơn một thập niên khoác áo đội bóng xứ sở hoa anh đào.
