Cuộc đối đầu trong khuôn khổ vòng loại thứ 2 World Cup 2026, sẽ diễn ra trên sân Mỹ Đình vào ngày 6-6 tới. 24 cầu thủ nhập tịch của Philippines bao gồm 16 người đến từ châu Âu, 6 người thuộc châu Mỹ, 1 người châu Á và 1 cầu thủ đến từ châu Đại Dương.
Trong danh sách 16 cầu thủ đến từ châu Âu, nổi bật nhất là thủ môn gốc Anh Neil Etheridge từng thi đấu ở Premier League và là người được các trang tin AFC nhắc đến nhiều nhất. Ngoài ra còn có các cầu thủ từng thi đấu ở Thụy Sĩ như Anthony Pinthus, có Christian Rontini đến từ Ý, có cầu thủ Dylan Demuynck đồng hương với HLV trưởng người Bỉ, Kevin Ingreso, Patrick Reichelt (Đức), Santi Rublico (Tây Ban Nha)...
Với thành phần 24 cầu thủ nhập tịch và toàn “Tây” trong đội bóng Đông Nam Á này, HLV Tom Saintfiet tự tin nói rằng Philippines đặt mục tiêu thắng cả hai trận cuối trước Việt Nam ngày 6-6 và Indonesia ngày 11-6 để đoạt vé thứ hai tham dự vòng loại thứ 3 World Cup 2026.
Bóng đá Singapore đã từng rất thành công với chính sách nhập tịch và có giai đoạn dẫn đầu Đông Nam Á dưới thời HLV Avramovic. Gần đây, bóng đá Indonesia cũng có những thu hoạch đáng kể với việc nhập tịch ồ ạt, và họ cũng là đội Đông Nam Á duy nhất thắng Hàn Quốc để có mặt ở bán kết giải U-23 châu Á. Lần này là cuộc nhập tịch gần như là toàn diện của đội Philippines, với kỳ vọng làm thay đổi bản đồ bóng đá Đông Nam Á.
Hãy chờ xem cuộc ra mắt của HLV Tom Saintfiet cùng 24 cầu thủ nhập tịch có làm Philippines mạnh hơn, đáng sợ hơn?
