Bước vào trận đấu, Arsenal tổ chức tấn công ngay khi có tiếng còi khai cuộc, với lợi thế sân nhà cùng dàn hảo thủ, Pháo thủ không quá khó khăn để kiểm soát thế trận. Tuy chiếm tới 78% thời lượng kiểm soát bóng nhưng các chân sút của Arsenal chỉ tung ra được 1 cú dứt điểm trúng đích.
Về phía đội khách Nottingham, nếu chỉnh chu hơn trong khâu dứt điểm thì đoàn quân của HLV Steve Cooper đã có bàn thắng mở tỷ số. Phút 11, sau pha phòng ngự sai lầm của Arsenal, bóng đến đúng vị trí của Johnson, tiếc là tiền đạo của Nottingham lại dứt điểm ra ngoài.
 |
Bukayo Saka lập siêu phẩm trong ngày đầu ra quân. Ảnh: Getty |
Sau tình huống thoát thua, Arsenal tổ chức lại đội hình và bắt đầu phản công, sau nhiều nỗ lực tấn công, cuối cùng CĐV Pháo thủ cũng được ăn mừng. Phút 26, sau pha đi bóng của Martinelli, bóng đến đúng vị trí của Nketiah, cú dứt điểm của tiền đạo Arsenal đập trúng chân hậu vệ Nottingham đổi hướng, tỷ số được mở 1-0 cho Arsenal.
Có được bàn thắng dẫn trước, Arsenal dễ dàng triển khai lối chơi kiểm soát bóng, không chờ đợi quá lâu, Pháo thủ có bàn thắng nhân đôi cách biệt. Phút 32, Bukayo Saka thực hiện pha cứa lòng bằng chân trái đẹp mắt, bóng đi cong và không cho thủ thành Matt Turner cơ hội cản phá.
Dẫn trước 2-0, Arsenal không vội vàng tấn công, trong khi đó Nottingham bế tắc trong các pha lên bóng. Thế trận cuối hiệp 1 không có gì thay đổi, hai đội rời sân với tỷ số 2-0 nghiêng về Arsenal.
Sang hiệp 2, Arsenal vẫn tấn công còn Nottingham co cụm phòng thủ. Tỷ lệ kiểm soát bóng ở nửa hiệp 2 của Pháo thủ lên đến 85%, trong khi đó Nottingham chỉ tung ra được một cú dứt điểm duy nhất ở đầu hiệp 1.
 |
Thi đấu áp đảo, nhưng Arsenal vẫn thiếu may mắn ở những tình huống dứt điểm cuối cùng. Ảnh: Getty |
Đội khách Nottingham đã chủ động dâng cao đội hình tấn công nhưng một mình tiền đạo Johnson trên hàng công không thể thắng được 2 trung vệ của Pháo thủ. HLV Arteta đã cho học trò chơi chậm, tránh các chấn thương đáng tiếc, lối chơi phối hợp ngắn của Arsenal đã làm khổ các cầu thủ của Nottingham.
Càng về cuối trận, hai đội thi đấu quyết liệt hơn, HLV Steve Cooper chỉ đạo học trò dâng cao và bổ sung thêm tiền đạo Awoniyi nhằm chia sức với Johnson trên hàng công.
Phút 76, sau pha phối hợp ngắn, bóng được chuyền cho Declan Rice, tân binh Arsenal tung cú dứt điểm chìm, tiếc là bóng đi trúng cột dọc ra ngoài.
 |
Bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 của Awoniyi làm cho CĐV Pháo thủ sống trong lo lắng ở những phút cuối trận. Ảnh: Getty |
Sau tình huống uy hiếp của Pháo thủ, Nottingham có câu trả lời ngay lập tức, phút 82, cầu thủ vào sân thay người Elanga có pha bứt tốc từ phần sân nhà, loại bỏ hàng thủ Arsenal và thực hiện pha căng ngang chính xác để Awoniyi đệm bóng cận thành, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2.
Có bàn thắng rút ngắn tỷ số, Nottingham lên tinh thần, những pha bóng tốc độ ở hai hành lang cánh của đội khách mang tính sát thương rất cao. Dù rất cố gắng tấn công để tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa nhưng trước hàng thủ đông người của Arsenal, các chân sút của Nottingham tỏ ra bất lực và đành chấp nhận trận thua 2-1 trong ngày đầu ra quân Premier League.
