Chủ nhà cùng với ba đội “nghiệp dư” Hong Kong, Lào, Đài Loan, trong khi đó bảy bảng còn lại rất nặng. Giới chuyên môn châu Á sau khi chứng kiến lễ bốc thăm đã hoài nghi kiểu phù phép lá thăm kiểu ao làng.
32 đội tham dự, ngoài bảng của chủ nhà ai cũng chặc lưỡi, còn lại các bảng rất “xương”. Như bảng D có Olympic Việt Nam sẽ cùng với Nhật, Pakistan và Nepal.
Còn bóng đá nữ Việt Nam ở bảng D (chỉ ba đội) nhưng nghiệt ngã là ở cùng “bà chị cả” gồm Nhật và đối thủ truyền kiếp Thái Lan.
Asiad 18 khai mạc ngày 18-8 và bế mạc ngày 2-9 nhưng bóng đá nam thì thi đấu trước ngày khai mạc.
