Những bình luận của Nicol được đưa ra sau khi Bồ Đào Nha bị Scotland cầm hòa 0-0 tại sân Hampden Park trong khuôn khổ Nations League vào ngày 16-10. Ronaldo hiện đã 39 tuổi và đang ở những năm cuối sự nghiệp, và cựu cầu thủ người Scotland tin rằng siêu sao này không còn phù hợp để nằm trong đội hình xuất phát của đội tuyển quốc gia.
Phát biểu trên chương trình ESPN FC, chuyên gia bóng đá Nicol chỉ trích chiến thuật gia người Tây Ban Nha vì quyết định để tiền đạo kỳ cựu này ra sân từ đầu trong các trận đấu gần đây của Selecao châu Âu. Ông nói: "Nhìn vào đội hình Bồ Đào Nha sẽ thấy tài năng của họ đang bị lãng phí. HLV Martinez đã thực hiện ba sự thay đổi trong hiệp hai, đưa Neves, Bernardo Silva và Leao vào sân.
Chính nhóm cầu thủ này mới có những cơ hội giành được danh hiệu lớn. Tuy nhiên, không hiểu sao HLV Martinez không đưa họ chơi ngay từ đầu. Rõ ràng ông ấy đang làm thiệt thòi cho các cầu thủ khác khi để Ronaldo thi đấu. Tôi nhắc lại điều này hơn một lần, rằng nếu ông ấy tiếp tục cho Ronaldo đá chính suốt, thì có thể chắc chắn rằng Bồ Đào Nha sẽ không bao giờ giành được World Cup”.
Ronaldo đã chơi một kỳ Euro 2024 đầy thất vọng khi không ghi được bàn thắng nào trong năm trận đấu cho Bồ Đào Nha và từng bỏ qua cơ hội lớn vì sút hỏng phạt đền. Craig Burley, người cùng tham gia chương trình ESPN với Nicol, nhận xét rằng dù Ronaldo rất xuất sắc trong các trận đấu vòng loại trước các đội bóng yếu hơn, anh lại gặp khó khăn ở những giải đấu lớn. Ông nói cách khác, Ronaldo là cầu thủ lớn trong các trận đấu nhỏ.
Liên quan đến trận đấu ở Scotland, HLV Roberto Martinez cũng bày tỏ sự bất mãn về việc một cổ động viên đã lao vào sân và tiếp cận Ronaldo tại Hampden Park trong cuộc chơi tại UEFA Nations League. Theo đó, một khán giả đã nhảy vào sân và tiến về phía ngôi sao kỳ cựu. Ronaldo là một trong những cầu thủ bóng đá nổi tiếng nhất thế giới và nhận được sự ngưỡng mộ từ hàng triệu người hâm mộ. Tuy nhiên, HLV người Tây Ban Nha không hài lòng với việc lực lượng an ninh không thể bảo vệ siêu sao này trên sân trong trận đấu.
Ông chia sẻ với Record: "Đáng tiếc là chuyện này đã xảy ra nhiều lần rồi, không phải lần đầu, ngay cả ở Euro. Điều đó cũng đã xảy ra ở các trận đấu khác. Chúng ta biết Ronaldo mang lại điều gì cho trận đấu. Cậu ấy là một biểu tượng, luôn tạo ra sự hứng khởi. Nhưng nếu có ai đó xâm nhập sân đấu thì rất nguy hiểm, đặc biệt nếu họ có ý đồ xấu”.
Cristiano Ronaldo đã có lần ra sân thứ 200 cho đội tuyển Bồ Đào Nha trong trận đấu với Scotland, nhưng anh không thể ghi bàn để đánh dấu dịp đặc biệt này. Trước đó, anh đã ghi bàn trong ba trận liên tiếp, giúp đội bóng của HLV Roberto Martinez dẫn đầu bảng Nations League của họ.
