Hy vọng duy nhất còn lại phụ thuộc vào trận đối đầu cuối cùng với đội tuyển Indonesia khi tiếp khách Philippines tại sân vận động Manahan, Solo, vào đêm 21-12. Nếu giành chiến thắng, đoàn quân của HLV Shin Tae-yong sẽ chắc suất vào bán kết với 7 điểm sau 4 trận đấu (2 thắng, 1 hòa, 1 thua).
Hiện tại, Indonesia đang xếp thứ hai bảng B với 4 điểm. Trong trường hợp hòa hoặc thua Philippines, cơ hội đi tiếp của họ phụ thuộc vào kết quả của trận đấu giữa Việt Nam và Myanmar.
Philippines, biệt danh “The Azkals”, không phải là đối thủ dễ dàng, dù phải chịu áp lực lớn từ hàng ngàn cổ động viên chủ nhà. Trong trận đấu gần nhất với Việt Nam, chủ nhà Philippines suýt chút nữa tạo nên cú sốc lớn khi dẫn trước nhờ pha lập công của Jarvey Gayoso ở phút 68. Tuy nhiên, Việt Nam đã kịp gỡ hòa ở phút bù giờ cuối cùng (90+7) nhờ bàn thắng của Doãn Ngọc Tân, kết thúc trận đấu với tỷ số 1-1.
Ngoài ra, Philippines còn cầm hòa Myanmar và Lào ở hai trận đấu trước đó. Điều này chứng tỏ đoàn quân của HLV Albert Capellas sẽ chiến đấu hết sức để giành kết quả có lợi trước Indonesia.
HLV Shin Tae-yong đang chịu sức ép lớn khi chiến thuật trong ba trận đấu trước chưa đạt hiệu quả như mong đợi. Đội tuyển Indonesia thắng sát nút Myanmar 1-0, hòa Lào 3-3, và thua Việt Nam 0-1. Những lỗ hổng ở cả ba tuyến đang là bài toán nan giải cho vị chiến lược gia người Hàn Quốc. Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI), ông Erick Thohir, nhấn mạnh tầm quan trọng của trận đấu này: “Chúng ta không được phép thua Philippines. Đội tuyển Indonesia phải thắng”.
Điều đó đồng nghĩa HLV Shin Tae-yong cần đưa ra đội hình và chiến thuật tối ưu nhất cùng những điều cần cải thiện để giành vé vào bán kết. Chắc chắn ông Shin phải sử dụng đội hình mạnh nhất, với các cầu thủ giàu kinh nghiệm như Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, Rafael Struick, và Muhammad Ferarri cần được đá chính từ đầu. Họ không chỉ là trụ cột ở hàng thủ mà còn có khả năng hỗ trợ tấn công hiệu quả. Ví dụ, bàn thắng duy nhất trong trận gặp Myanmar được ghi bởi Asnawi Mangkualam, hay cú đúp của Muhammad Ferarri trong trận hòa trước Lào.
Đội tuyển Indonesia cũng cần giải quyết vấn đề ở hàng công, khi Hokky Caraka, cầu thủ trẻ của PSS Sleman, đang là điểm yếu ở hàng tiền đạo. Thiếu sự phối hợp và nguồn bóng từ tuyến giữa khiến anh không tạo được sự đột biến. Sự kết nối giữa Hokky với các đồng đội như Marselino Ferdinan và Arkhan Kaka trong sơ đồ 3-4-3 hoặc với Rafael Struick trong sơ đồ 3-5-2 vẫn chưa đạt hiệu quả.
Ông Shin phải chỉnh sửa lối chơi cho học trò, đặc biệt là cải thiện đường chuyền. Dễ thấy đội tuyển Indonesia thường xuyên mắc lỗi chuyền bóng, làm giảm sự mạch lạc trong lối chơi. Bên cạnh đó, Indonesia cũng muốn tăng sự tự tin, do nhiều cầu thủ trẻ còn thiếu kinh nghiệm thi đấu ở cấp độ quốc tế, khiến họ không dám xử lý bóng một cách táo bạo.
Chìa khóa khác của tuyển Indonesia là tập trung sút xa, với việc tăng cường các pha dứt điểm từ ngoài vòng cấm sẽ tạo áp lực lớn lên hàng thủ Philippines. Cuối cùng, các học trò ông Shin phải bình tĩnh chơi bóng. Các trận đấu trước, sự nóng vội trong các pha dứt điểm đã khiến Indonesia bỏ lỡ nhiều cơ hội ghi bàn. Để vượt qua Philippines, điều quan trọng nhất là các cầu thủ phải chơi tự tin, tỉnh táo và kiên nhẫn. Sự gắn kết giữa các tuyến sẽ giúp Indonesia duy trì áp lực và tìm kiếm cơ hội ghi bàn.
