Goodison Park đón tiếp Liverpool là trận derby Merseyside cuối cùng trước khi Everton chuyển sang sân mới tại Bramley-Moore Dock vào mùa giải tới. Cùng với trận đấu cuối mùa trên sân nhà gặp Southampton vào tháng 5, không trận đấu nào mùa này mang lại nhiều cảm xúc hơn cho cổ động viên Everton như trận derby cuối cùng tại “Người phụ nữ già vĩ đại” Goodison Park.
Đội bóng áo xanh của Merseyside đang tràn đầy tinh thần sau chiến thắng 4-0 trước Wolverhampton Wanderers hôm giữa tuần, chấm dứt chuỗi 5 trận không thắng và 4 trận không ghi được bàn nào. 3 điểm quý giá này không chỉ giúp Everton tạm thoát khỏi nhóm nguy hiểm khi vươn lên vị trí thứ 15, mà còn giảm bớt áp lực lên HLV Sean Dyche.
Tuy nhiên, một thử thách lớn đang chờ đợi khi Everton sẽ phải đối đầu với Liverpool trước khi bước vào chuỗi trận khó khăn gặp Arsenal, Chelsea và Manchester City trong kỳ lễ Giáng sinh. Vì thế, Everton đang hướng đến mục tiêu giành chiến thắng liên tiếp lần đầu tiên kể từ tháng 4, dù biết điều này sẽ không dễ dàng khi họ chỉ có hai lần liên tiếp đánh bại Liverpool từ mùa giải 1984-1985, thời điểm họ lên ngôi vô địch Anh.
Về phần Liverpool, trận hòa 3-3 đầy tiếc nuối trước Newcastle United giữa tuần qua đã làm chậm đà thăng tiến của đội bóng HLV Arne Slot. Dù vậy, phong độ ấn tượng với chỉ ba trận không thắng trong 21 trận gần đây vẫn giúp Liverpool giữ được vị trí mạnh mẽ trong cuộc đua vô địch. Duy có điều, hàng thủ của họ đang có dấu hiệu bất ổn khi đã để thủng lưới ít nhất 2 bàn trong 4 trận sân khách gần nhất, dù vẫn sở hữu hàng phòng ngự tốt nhất giải đấu.
Liverpool sẽ tìm cách tận dụng trận đấu sớm để gây thêm áp lực lên các đối thủ cạnh tranh, và một chiến thắng sẽ củng cố vị thế của họ trong cuộc đua đến ngôi vương.
Về lực lượng, Everton sở hữu Armando Broja vừa có màn ra mắt đội bóng trong chiến thắng hồi giữa tuần và để lại ấn tượng tích cực. Sự trở lại của anh tạo thêm áp lực lên Dominic Calvert-Lewin, người đã có màn trình diễn tốt trong trận đấu đó. Trong khi đó, Youssef Chermiti, James Garner và Tim Iroegbuman vẫn đang trong quá trình hồi phục và chưa thể ra sân.
Bên phía Liverpool, hậu vệ Ibrahima Konate và Conor Bradley vẫn vắng mặt vì chấn thương, trong khi Alexis Mac Allister bị treo giò sau khi nhận thẻ vàng tại Newcastle. Thủ môn Alisson có thể trở lại sớm hơn dự kiến sau sai lầm của Kelleher giữa tuần. Các cầu thủ tấn công Diogo Jota và Federico Chiesa khó có khả năng ra sân, khiến trọng trách ghi bàn tiếp tục đè nặng lên vai Mohamed Salah.
Đội hình dự kiến Everton (4-5-1): Pickford; Young, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Ndiaye, Gueye, Mangala, Doucoure, McNeil; Calvert-Lewin. Đội hình Liverpool (4-3-3): Kelleher; Alexander-Arnold, Quansah, Van Dijk, Robertson; Gravenberch, Jones, Szoboszlai; Salah, Nunez, Diaz.
Dự đoán kết quả: Everton 0-2 Liverpool: Dù chủ nhà Everton vừa có chiến thắng quan trọng, họ vẫn chưa đủ thực lực để gây khó khăn cho Liverpool, đặc biệt khi đội bóng áo đỏ có thành tích vượt trội trong lịch sử đối đầu. Mohamed Salah, với phong độ ghi bàn ổn định, chính là mối đe dọa lớn nhất cho hàng thủ Everton. Đội khách Liverpool nhiều khả năng sẽ giành chiến thắng ở trận derby Merseyside cuối cùng, để củng cố vị thế trong cuộc đua vô địch Premier League.
