 |
Hạt giống số 2 Mỹ mở rộng Nadal. Ảnh: US.Open |
Nhà vô địch Mỹ mở rộng 4 lần, Nadal có khởi đầu chậm chạp trước một Fognini chơi hết sức khó chịu. Qua đó hoàn tất chiến thắng 2-6; 6-4; 6-2; 6-1, lần thứ 14 ghi tên mình vào vòng 3 sau 16 lần thi đấu tại Flushing Meadows.
Bất chấp trận thua 5 set giải đấu năm 2015, Nadal đang vẫn dẫn đầu về tổng thành tích đối đầu trước đối thủ người Ý là 14-4.
Phạm tổng cộng 37 lỗi đánh hỏng, Nadal bộc bạch: “Một trong những khởi đầu tồi tệ chưa từng có. Nhưng đó là một phần của trận đấu. Bạn phải luôn khiêm tốn và biết chấp nhận mọi hoàn cảnh. Tôi đã trải qua một tháng không hề dễ dàng, nên tôi biết điều này có thể sẽ xảy ra. May là một cơ hội khác đã đến, tôi vẫn sống sót sau trận đấu như thế này. Điều đó có ý nghĩa rất lớn”.
Ba năm trước, Fognini từng vươn lên đỉnh cao sự nghiệp với vị trí số 9 thế giới. Anh hiện xếp hạng 60 thế giới đã vượt qua Nadal sau set đấu mở màn kéo dài 34 phút, bằng cách đoạt hai break ở game thứ ba và thứ bảy.
Ván thua sốc khiến Nadal có lúc tái mặt, tiếp tục đánh rơi 5/7 game giao bóng và bị Fognini dẫn tiếp 2-4 trong set thứ hai. Thế nhưng với bản lĩnh đã từng thể hiện rất nhiều lần trước đây, ngay cả khi không đạt được đẳng tốt nhất, tay vợt sinh ra tại Mallorca vẫn kiên trì chiến đấu để giành lại set đấu.
Ở hai game đấu tiếp sau đó, hàng ngàn khán giả Mỹ trước đó vốn đã im lặng vì choáng, cuối cùng cũng trở nên náo nhiệt khi kỷ lục gia 22 lần đoạt Grand Slam trở lại cân bằng tỉ số trận đấu.
 |
Nadal gượng dậy sau pha đổ máu mũi. Ảnh: GETTY |
Tay vợt 35 tuổi, Fognini tự đào hố chôn mình 2-4 khi không thể vượt qua trong set thứ ba, trước khi Nadal tung cú winner thuận tay để giành break.
Trận chiến diễn ra theo một cách “không tưởng” ở set bốn, thời điểm Nadal đang dẫn trước 3-0 đã vô tình vung vợt khiến anh đổ máu mũi. Sau thời gian nghỉ dưỡng sức và được chăm sóc y tế, Rafa trở lại sân với phần mũi bị băng và kết thúc cuộc ngược dòng ngoạn mục sau 2 giờ 42 phút.
Chiến thắng đã giúp hạt giống số 2 - Nadal trở thành tay vợt hoàn hảo khi đạt tỉ lệ 21-0 trận thắng-thua tại Grand Slam mùa này. Cùng với đó là hai danh hiệu Úc và Pháp mở rộng, và lần rút lui tại bán kết Wimbledon do chấn thương cơ bụng, khiến anh lỡ mất cơ hội giành thêm một Grand Slam.
 |
Tay vợt Tây Ban Nha hiện sở hữu 14-4 trận thắng thua trước Fognini. Ảnh: US.Open |
Nadal đang tìm kiếm danh hiệu Mỹ mở rộng thứ 5, danh hiệu sẽ giúp tay vợt người tây Ban Nha sánh ngang với các huyền thoại Jimmy Connors, Roger Federer và Pete Sampras trong Kỷ nguyên mở, đồng thời cũng đưa anh trở lại vị trí số 1 thế giới kể từ tháng 1-2020.
Với chiến thắng trước Fognini, Nadal cũng chính thức trở thành tay vợt đầu tiên đủ điều kiện tham dự ATP Finals tại Turin mùa này. Đối thủ của Nadal tại vòng 3 là tay vợt hạng 91 thế giới - Richard Gasquet (Pháp).
