Trước khi đội tuyển Hàn Quốc chuẩn bị cho trận đấu vòng loại World Cup 2026, Lee Kang-in đã cúi đầu, công khai xin lỗi tại sân vận động World Cup Seoul.
Trước đó, khi nhận lệnh triệu tập tham dự các trận đấu vòng loại World Cup của tuyển Hàn Quốc và tuyển Thái Lan, Lee Kang-in tiếp tục nhận nhiều phản đối từ phía công chúng Hàn Quốc.
Tiền đạo Son Heung-min bị trật ngón tay khi xô xát với đồng đội trước trận bán kết Asian Cup. Sự cố khiến ngôi sao của PSG - Lee nhận nhiều chỉ trích nặng nề ở Hàn Quốc, khi tiền đạo của Tottenham Hotspur vẫn là cầu thủ được yêu thích nhất xứ Kim chi.
Tuyển Hàn Quốc đã để thua Jordan ở trận bán kết, khiến cơ hội đoạt chức vô địch châu Á thứ ba sau 64 năm chờ đợi cũng tan thành mây khói. Hệ lụy cũng dẫn đến việc huấn luyện viên người Đức - Juergen Klinsmann bị sa thải.
Phát biểu trước truyền thông Hàn Quốc, Lee Kang-in công khai xin lỗi: “Tôi đã nhận được rất nhiều tình yêu và sự ủng hộ từ người hâm mộ trong Asian Cup, nhưng tôi đã không đáp lại người hâm mộ và còn làm cho họ thất vọng.
Những chỉ trích từ mọi người sẽ giúp ích cho tôi trong chặng đường kế tiếp. Tôi sẽ cố gắng hết sức để hoàn thiện bản thân mình, trở thành một cầu thủ bóng đá giỏi hơn, người có thể giúp đỡ đội tuyển và là một tấm gương tốt”.
Trước đó trong cuộc họp báo cùng ngày, Son Heung-min cũng khẳng định, Lee đã xin lỗi rất chân thành tại bữa tối và toàn đội đã bỏ qua mọi chuyện.
“Phải can đảm, đứng ra để xin lỗi và Kang-in đã đứng trước mặt mọi người để làm điều đó một cách chân thành. Theo tôi, việc đó khiến mọi người thực sự đến gần nhau hơn. Từ nay về sau, tôi nghĩ các bạn không cần phải đề cập đến ngón tay của tôi nữa”, Son Heung-min tếu táo khi nói về nghĩa cử đẹp của đàn em.
