Sir Alex Ferguson đã trải qua 27 năm ở Manchester United và xây dựng một triều đại thành công nhất lịch sử đội chủ sân Old Trafford với 13 chức vô địch Premier League trong tổng số 20 danh hiệu, cùng 2 chiếc cúp Champions League.
Nói một cách nhẹ nhàng, Sir Alex Ferguson không bao giờ ngại đưa ra những quyết định lớn trên cương vị HLV MU. Những cầu thủ đẳng cấp thế giới như Ruud van Nistelrooy và Jaap Stam, những huyền thoại của câu lạc bộ như David Beckham và Roy Keane đều rời Old Trafford vì gây rối nội bộ và bật ông thầy huyền thoại người Scotland. Thông điệp Sir Alex Ferguson gửi đến tất cả các cầu thủ MU rất rõ ràng. Một khi bạn đã để cái tôi vượt trên đội bóng thì dù năng lực có tốt đến mấy thì cũng khó có đường quay lại.
Nhưng dù cứng rắn đến mấy, Sir Alex Ferguson cũng có những khía cạnh nhẹ nhàng hơn. Và mặc dù không thiếu những ngôi sao rời bỏ Manchester trong suốt 27 năm Fergie nắm quyền, nhưng việc để các cầu thủ của mình ra đi thực sự là điều khiến Sir Alex Ferguson ghét cay ghét đắng và hối tiếc.
Thật vậy, đội hình MU từng giành được hai chức vô địch Premier League đầu tiên của Sir Alex Ferguson đã sớm bị tan vỡ, trước khi ông xây dựng lại để “quỷ đỏ” thành Manchester có thêm 11 danh hiệu ngoại hạng Anh nữa. Tuy nhiên, việc Sir Alex Ferguson phải chia tay những cầu thủ từng “nếm mật nằm gai” cùng ông trong giai đoạn đầu ở Old Trafford là điều khiến ông day dứt.
Trong bộ phim tài liệu “Sir Alex Ferguson: Never Give In”, Sir Alex Ferguson chia sẻ: “Về những điều đáng tiếc, đội bóng năm 1994 mà tôi có, bốn hậu vệ dường như đều già đi cùng nhau, và đó là một điều khủng khiếp xảy ra với người quản lý, bởi vì những người này đối với tôi thật tuyệt vời.
Paul Parker, Steve Bruce, Gary Pallister, Denis Irwin, họ là những cầu thủ tuyệt vời. Họ đã cho tôi 9 hoặc 10 năm và bằng chứng luôn ở trên sân bóng. Họ không nhìn thấy nó (các cầu thủ già đi). Tôi nhìn thấy nó. Vấn đề đối với tôi là “Tôi phải làm gì với nó?” Tôi đã cố gắng sắp xếp để họ ra đi và đến đội bóng khác. Họ đã làm rất tốt việc đó, nhưng việc nói với họ rằng các cậu phải rời đi là điều rất, rất khó khăn”.
Sir Alex Ferguson cũng đau lòng khi buộc phải nói với các cầu thủ trẻ rằng giấc mơ tại Old Trafford của họ đã kết thúc: "Điều tương tự cũng xảy ra khi tôi phải để các cầu thủ trẻ ra đi. Quá trình là HLV đội trẻ, nhân viên cùng với cầu thủ mà bạn sắp phải buông tay sẽ đến gặp tôi.
Có lẽ họ chỉ mới 17, 18 tuổi. Cách chúng tôi giải thích là chúng tôi sẽ cố gắng tìm cho họ một đội bóng. Chúng tôi sẽ cố gắng kiếm cho họ một câu lạc bộ và “Chúng tôi xin lỗi vì chúng tôi phải làm như vậy”. Điều này thật là khủng khiếp, đó là điều tồi tệ nhất khi phải để các cầu thủ trẻ ra đi.
Tất cả tham vọng, hy vọng và khao khát của họ là được chơi cho Manchester United trước 75.000 người và đến Wembley trong trận chung kết. Đó là tham vọng của mọi đứa trẻ đến Manchester United, và khi bạn lấy đi điều đó khỏi anh ta, lấy đi tham vọng của anh ta, đó là một điều nhức nhối, rất nhức nhối. Vì thế tôi ghét điều đó. Tôi rất, rất ghét điều đó”.
Tất nhiên, nhiều cầu thủ trẻ mà Sir Alex Ferguson giữ lại Manchester United sau này đã đi vào lịch sử đội chủ sân Old Trafford. Đó là “thế hệ vàng 1992” nổi tiếng, bao gồm David Beckham, Nicky Butt, Ryan Giggs, Gary Neville, Phil Neville và Paul Scholes, tất cả đều đã nâng cao chức vô địch Champions League và Premier League cùng Manchester United.
