Danh thủ người Đan Mạch Peter Schmeichel giải thích rõ việc đội bóng dưới quyền huấn luyện của Jurgen Klopp đã thi đấu không tốt ở khâu phòng ngự và điều này sẽ cản trở họ khỏi việc đoạt ngôi vương bóng đá Anh.
Liverpool đang dẫn đầu cuộc đua giành chức vô địch Premier League với 63 điểm sau 27 trận. Họ đứng trên Manchester City 1 điểm và Arsenal 2 điểm. Đội chủ sân Anfield đã được nhiều người dự đoán vô địch mùa giải này nhưng Peter Schmeichel không thuyết phục bởi khả năng phòng ngự của họ.
Cựu thủ môn huyền thoại đã bày tỏ sự nghi ngờ về hàng thủ của Liverpool trên chương trình Planet Premier League của BBC. Mặc dù ông công nhận nỗ lực của trung vệ lão luyện Virgil van Dijk và thủ môn Alisson Becker, Schmeichel khẳng định về tổng thể đội hình phòng ngự Liverpool đã thi đấu kém.
"Tôi thực sự bối rối khi đặt cửa vô địch cho Liverpool" - Schmeichel chia sẻ - "Van Dijk là một hậu vệ tuyệt vời nhưng tôi không nghĩ Liverpool phòng ngự tốt. Họ rất phụ thuộc vào người gác đền Alisson cho đến khi cậu ấy bị chấn thương. Alisson một lần nữa chứng tỏ mình là một trong những thủ môn giỏi nhất trong các tình huống đối mặt. Tuy nhiên, số lượng tình huống đối mặt mà hàng thủ để cho thủ môn của mình phải đối diện, theo tôi, để giành chức vô địch Premier League là quá nhiều, quá mạo hiểm".
Huyền thoại của Manchester United tiếp tục chỉ ra trận chung kết Cúp Liên đoàn với Chelsea vào tháng trước để làm sâu sắc thêm quan điểm của mình. Liverpool đã cho thấy những lỗ hổng và tạo quá nhiều cơ hội cho đối phương, trước khi giành chiến thắng 1-0 trong hiệp phụ.
"Nếu quay lại trận chung kết Cúp Liên đoàn gặp Chelsea, ai cũng thấy Liverpool tặng cho đối phương quá nhiều cơ hội. Không ai nói Liverpool không thua do phòng ngự tốt, người ta chỉ có thể tưởng tượng ra điều đó" – Cựu thủ môn tuyển Đan Mạch phân tích - "Liverpool có Van Dijk là một trong những hậu vệ tốt nhất thế giới. Đúng, nhưng họ không phòng ngự tốt. Vì vậy, có những cơ hội lớn cho Man City trong cuộc chạm trán sắp tới, và tôi chắc chắn Liverpool không thể vô địch Premier League mùa này”.
Liverpool đã giữ sạch lưới 9 trận trong 27 trận đấu tại Ngoại hạng Anh và hiện để thủng lưới ít thứ hai trong giải đấu với 25 bàn. Tiếp theo, họ đối đầu với Manchester City trong trận đấu quan trọng ảnh hưởng đến cuộc đua vô địch Premier League tại sân khách Etihad, diễn ra vào ngày 10-3.
Bất chấp góc nhìn của Peter Schmeichel, số liệu thống kê chuyên môn cho thấy Liverpool không thực sự kém về mặt phòng ngự. Thực tế, đội bóng của HLV Jurgen Klopp vẫn là một trong những đội bóng có số bàn thua ít nhất ở giải đấu hàng đầu nước Anh. Họ thủng lưới 25 bàn trong 27 trận, chỉ thua Arsenal, đội để thua 23 bàn từ cùng số trận trong giải đấu.
Tuy nhiên, vẫn có một lý do sau những kết quả gần đây của Liverpool tại giải đấu cho thấy giới quan sát có sự hoang mang. Đội bóng vùng Merseyside đã không thể giữ sạch lưới trong 4 trận đấu gần nhất tại Premier League, khi lọt lưới 6 bàn.
