Sir Jim Ratcliffe đã giám sát một số thay đổi quan trọng kể từ khi tiếp quản Manchester United, bao gồm việc tuyển dụng và sự ra đi nhanh chóng của giám đốc thể thao Dan Ashorth, người được chính ông bổ nhiệm chỉ cách đây 5 tháng.
Đồng sở hữu Manchester United, Sir Jim Ratcliffe đã đưa ra một quyết định quan trọng vào cuối tuần qua khi Dan Ashworth rời CLB, nhưng đó không phải là quyết định đầu tiên. "Dan Ashworth sẽ rời khỏi vai trò Giám đốc thể thao của Manchester United theo thỏa thuận chung", Manchester United viết trong một tuyên bố ngắn thông báo về việc ra đi của Ashworth, "Chúng tôi muốn cảm ơn Dan Ashworth vì công việc và sự hỗ trợ của ông ấy trong giai đoạn chuyển tiếp cho CLB và chúc ông ấy mọi điều tốt đẹp trong tương lai".
Giám đốc thể thao Ashworth chỉ mới gia nhập MU từ Newcastle United vào tháng 7, với Ratcliffe đấu tranh quyết liệt và bỏ ra 3 triệu bảng Anh bồi thường cho Newcastle để có được Ashworth. Tuy nhiên, cuối cùng, thời gian Ashworth ở Old Trafford chỉ có một kỳ chuyển nhượng, và người ta phát hiện Ashworth bị hộ tống ra khỏi Old Trafford trước khi thông báo về việc ông rời đi được xác nhận. Đây không phải là quyết định quan trọng duy nhất mà Sir Jim Ratcliffe đưa ra kể từ khi ông nắm giữ 27,7% cổ phần của MU vào đầu năm 2024, và đã có rất nhiều tranh cãi trong suốt quá trình đó.
"Đây là sự hoàn tất của giao dịch, nhưng chỉ là khởi đầu cho hành trình đưa Manchester United trở lại đỉnh cao của bóng đá Anh, châu Âu và thế giới, với các cơ sở vật chất đẳng cấp thế giới dành cho người hâm mộ của chúng tôi", Sir Jim Ratcliffe cho biết khi thỏa thuận tiếp quản Manchester United của ông chính thức được công bố vào tháng 2, "Công việc để đạt được các mục tiêu đó sẽ được đẩy nhanh từ hôm nay".
Vậy, người đồng sở hữu của MU Sir Jim Ratcliffe đã thực hiện công việc của mình như thế nào để giúp “quỷ đỏ” đạt được tham vọng của mình? Tờ Mirror Football (Anh) đã đưa ra một dòng thời gian về các sự kiện diễn ra ở MU dưới thời đồng chủ sở hữu Sir Jim Ratcliffe với dòng tít, "7 quyết định tàn nhẫn của Sir Jim Ratcliffe tại MU".
Sự ra đi của John Murtough
Giám đốc điều hành của MU, Richard Arnold đã rời đi vào năm 2023, trước khi Sir Jim Ratcliffe chính thức đến, và giám đốc bóng đá John Murtough cũng theo sau không lâu sau đó. Murtough đã dành hơn một thập kỷ đảm nhiệm nhiều vai trò khác nhau tại MU, nhưng việc ông rời đi đã được xác nhận vào tháng 4.
"Chúng tôi muốn cảm ơn John Murtough vì sự phục vụ trung thành của ông ấy trong nhiều năm qua, và vì sự ủng hộ và chính trực của ông ấy trong suốt thời kỳ chuyển giao này", Sir Jim Ratcliffe cho biết trong một tuyên bố vào thời điểm đó, "Ông ấy rời đi với những lời chúc tốt đẹp nhất của chúng tôi cho tương lai".
Ratcliffe đã bận rộn với việc bổ nhiệm dàn lãnh đạo cao cấp mới của MU, với CEO Omar Berrada được công bố vào tháng 1 và gia nhập vào cuối năm. Giám đốc kỹ thuật Jason Wilcox theo sau, cũng như giám đốc thể thao Ashworth, mặc dù ông vừa bị sa thải.
Kết thúc làm việc tại nhà
Sau 3 tháng chính thức làm việc ở MU, Ratcliffe tìm cách ngăn chặn nhân viên làm việc tại nhà. MU đã đưa ra chính sách linh hoạt trong đại dịch COVID-19, cho phép nhân viên làm việc từ xa trong một thời gian và chính sách này vẫn được áp dụng cho đến năm 2024.
Tuy nhiên, vào tháng 5 năm nay, Ratcliffe đã triệu tập một cuộc họp toàn thể nhân viên, một số người tham dự trực tiếp và một số khác tham gia từ xa. Theo The Guardian (Anh), những người không muốn quay lại văn phòng được khuyến khích "tìm kiếm việc làm thay thế".
Cùng thời điểm đó, các biện pháp cắt giảm chi phí của Ratcliffe cũng được áp dụng ở những nơi khác khi nhân viên được yêu cầu đóng góp 20 bảng Anh cho chuyến đi đến London xem trận chung kết FA Cup 2024 giữa MU và Man City, sau khi họ từng được miễn phí chuyến đi ở chung kết FA Cup vào năm 2023.
"Mặc dù chúng tôi hiểu rằng đây là sự thay đổi so với những chuyến đi trước đây, nhưng tất cả các bạn đều biết rằng chúng tôi cần phải chi tiêu tiền của Manchester United một cách hiệu quả, tập trung vào hiệu suất và kết quả", một email gửi cho các nhân viên có đoạn.
Những thay đổi xung quanh đội tuyển nữ
Đội tuyển nữ của Manchester United đã có sức cạnh tranh cao kể từ khi giành quyền thăng hạng lên WSL, đạt vị trí thứ hai trong mùa giải 2022 - 2023 và giành Cúp FA năm 2024. Tuy nhiên, kể từ khi Ratcliffe đến, một số dấu hiệu đáng lo ngại đã xuất hiện.
Vào tháng 6, The Guardian đưa tin rằng đội nam của MU sẽ tận dụng các cơ sở vật chất hiện đại dành cho đội nữ, giữa lúc trung tâm huấn luyện Carrington được cải tạo. "Chúng tôi đã tập trung khá nhiều vào cách giải quyết các vấn đề của đội một trong môi trường đó, và điều đó sẽ diễn ra trong sáu tháng đầu tiên", Ratcliffe đã nói trước đó trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg.
Ở thời điểm đó, tờ The Athletic (Anh) đưa tin, Hiệp hội cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp đã tìm hiểu vấn đề của đội nữ MU nhằm giúp đỡ sau khi họ mất nơi tập luyện vào tay đội 1 nam MU. Đội nữ của MU cũng chứng kiến một số sự ra đi của các cầu thủ nổi bật trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, với thủ môn người Anh Mary Earps gia nhập Paris Saint-Germain và Katie Zelem rời đi để đến Angel City ở Mỹ.
Vai trò của Sir Alex Ferguson kết thúc
HLV huyền thoại Sir Alex Ferguson là người cuối cùng dẫn dắt Manchester United giành chức vô địch Premier League cho đến thời điểm hiện tại, ông đã làm được điều này vào năm 2013 và nghỉ hưu ngay sau đó. Ông vẫn ở lại Manchester United giữ vai trò đại sứ toàn cầu của CLB dưới thời gia đình Glazer, nhưng Ratcliffe đã ngăn chặn thỏa thuận này.
Sir Jim Ratcliffe được cho là đã nhắc đến những nỗ lực cắt giảm chi phí của MU, giải thích rằng họ không thể tiếp tục hợp đồng trị giá hơn 2 triệu bảng Anh với Sir Alex Ferguson sau mùa giải hiện tại.
Cuộc gặp giữa Sir Alex Ferguson và Sir Jim Ratcliffe được cho là diễn ra trong bầu không khí thân thiện. Tuy nhiên, điều này cho thấy sự quyết đoán của người đồng sở hữu MU trong việc đưa ra những quyết định không được mọi người ủng hộ.
Sự ra đi của Erik ten Hag
MU đã ủng hộ Erik ten Hag vào mùa hè, trao cho HLV người Hà Lan một hợp đồng mới kéo dài thêm 1 năm. Tuy nhiên, chỉ vài tháng sau, Ratcliffe đã từ chối công khai ủng hộ Ten Hag. Chưa đầy một tháng sau khi Ratcliffe từ chối ủng hộ Ten Hag vào đầu tháng 10, Ten Hag đã ra đi. Thất bại 1-2 của MU trước West Ham là giọt nước tràn ly, nhưng việc sa thải Ten Hag diễn ra sau một loạt kết quả kém cỏi của MU ở Premier League và Europa League.
"Chúng tôi biết ơn Erik Ten Hag vì mọi thứ ông ấy đã làm trong thời gian ở cùng chúng tôi và chúc ông ấy mọi điều tốt đẹp trong tương lai", Manchester United cho biết trong một tuyên bố. CLB đã hành động nhanh chóng tìm người thay thế Ten Hag, đưa Ruben Amorim vào với chi phí đáng kể, và Ruud van Nistelrooy cũng rời đi chỉ vài tháng sau khi gia nhập đội ngũ huấn luyện của Ten Hag.
Tranh cãi về giá vé
Vào tháng 11, MU đã tăng giá vé lên tối thiểu 66 bảng Anh cho phần còn lại của mùa giải. Điều này có nghĩa là MU không giảm giá vé cho trẻ em hoặc người trên 65 tuổi, và các nhóm người hâm mộ đã lên tiếng bày tỏ sự thất vọng của họ với Ratcliffe sau khi tin tức này được đưa ra .
"Có nguy cơ đây chỉ là đòn mở màn cho áp lực chắc chắn sẽ rất lớn để thực hiện mức tăng giá vé đáng kể cho mùa giải tới", hội CĐV Manchester United Supporters Trust cho biết trong một tuyên bố dài, "Một khi họ đã quen với việc tính phí 132 bảng Anh cho một phụ huynh và một đứa trẻ đến OT (sân Old Trafford), liệu họ có thực sự quay lại mức giá cũ cho mùa giải tới không?".
Người hâm mộ MU không phải là bên duy nhất tức giận vì những thay đổi về giá vé trong kỳ này. Những người hâm mộ MU đã tham gia cùng những người hâm mộ Everton, Liverpool và Manchester City trong các cuộc biểu tình chung phản đối giá vé tăng của các CLB.
Sự ra đi của Dan Ashworth
Sau khi Ashworth đến vào đầu tháng 7 giữ chức giám đốc thể thao, MU đã đẩy mạnh hoạt động chuyển nhượng mùa hè của họ. Joshua Zirkzee đến trong vòng hai tuần sau khi giám đốc thể thao Dan Ashworth chính thức làm việc, tiếp theo là Leny Yoro, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui và Manuel Ugarte, với cầu thủ trẻ Sekou Kone được đưa vào đội học viện trẻ.
Tuy nhiên, khi sắp bước vào kỳ chuyển nhượng mùa đông vào đầu năm 2025, một sự thay đổi đang diễn ra tại MU. Nếu MU thực hiện bất kỳ bản hợp đồng mới nào, một người khác sẽ được giao nhiệm vụ hoàn tất các hợp đồng đó.
"Sir Jim Ratcliffe biết điều này trông thật tệ", phóng viên Andy Dunn của tờ Mirror viết, "Họ dành toàn bộ thời gian và tiền bạc để đưa Dan Ashworth ra khỏi Newcastle United và sau đó, với chi phí thậm chí còn tốn kém hơn, sa thải anh ta chỉ năm tháng sau khi anh ta bắt đầu ở Old Trafford".
Đây là một quyết định tàn nhẫn, nhưng có thể mang lại lợi ích cho Manchester United về lâu dài hay không, chỉ có thời gian mới trả lời được.
