Đêm 7-2, cặp “song sát” từng là bại tướng của U-23 Việt Nam tại Thường Châu 2018 Akram Afif và Ali Almoez cùng nhau tỏa sáng giúp chủ nhà Qatar đánh bại một đội Iran có nhiều ngôi sao chơi ở châu Âu với tỉ số 3-2 ở bán kết Asian Cup 2023. Akram Afif và Ali Almoez là cặp tiền đạo rất nguy hiểm và bén nhọn, đặc biệt là Akram Afif.
Dường như Afif thần tượng Mo Salah của Ai Cập và Liverpool. Afif có mái tóc xù rất dày, gương mặt đầy nét “Pharaoh” như Mo Salah và đặc biệt sau khi ghi bàn, cách ăn mừng của Afif dang hai cánh tay lên rất giống tiền đạo của Liverpool mỗi khi ăn mừng bàn thắng. Akram Afif rất xuất sắc, rất tinh tế, rất dũng mãnh, điều đáng nói hơn ba bàn thắng của Qatar vào lưới Iran đều “in dấu giày” của bộ đôi Akram Afif và Ali Almorz.
Trong ba bàn của Qatar vào lưới Iran, bàn nâng tỉ số lên 2-1 của Afif thuộc đẳng cấp thế giới, nó giống những tuyệt phẩm của Messi hay của Salah vậy. Afif solo qua hàng loạt chân sút rồi ra chân đầy toan tính và quyết đoán để hạ gục đối phương. Bàn thắng cuối hiệp 1 của Afif là thế.
Một mình Akram Afif đã “đong tất” ba ngôi sao đang chơi bóng ở châu Âu rất nổi tiếng là Jahanbakhsh (Feyenoord), Azmoun (AS Roma) và Taremi (Porto) của tuyển Iran. Akram Afif chuyền giỏi, chuyền thông minh, ghi bàn giỏi, kỹ thuật qua người rất tinh tế và nhanh.
Iran mở tỉ số sớm ngay phút thứ ba và họ tiếp tục tung đòn để hạ gục sớm đối thủ, nhất là làm cho tinh thần Qatar sụp đổ luôn. Không chỉ Iran, không chỉ HLV Ghalenoei, ai cũng vậy thôi, chơi trên cơ, có bàn thắng sớm thì phải cho đối phương gục ngã không gượng dậy được.
Thế nhưng bất ngờ là ở phút 17, Afif “dọn cỗ” chuyền bóng vào trung lộ, Jassem Gaber ra chân bóng bay rất căng, thủ môn Beiranvand đổ người đúng hướng nhưng bóng chạm chân một hậu vệ Iran đổi hướng tìm "góc chết" chui vào lưới.
Và từ đây Qatar lấy lại thế trận. Lại là Afif thực hiện cú solo thần tốc rồi tung cú sút tuyệt đẹp, quả bóng đi hình vòng cung ra ngoài tầm với của Beiranvand rồi uốn cong vào sát cột xa. Qatar vượt lên dẫn 2-1. Đấy là một bàn thắng đầy chất nghệ sĩ, dũng mãnh, bản năng và khoa học khi ra chân của Akram Afif. Hiệp 1 khép lại Qatar tạm dẫn 2-1 khi tạo được thế “đổi gió”.
Tuy nhiên đầu hiệp 2 thì Qatar dính phạt đền vì cầu thủ để bóng chạm tay trong vòng cấm. Trên chấm 11m Jahanbakhsh lại sút thắng Barsham để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Nếu so sánh Iran đá với Nhật và đá với Qatar thì trận này Iran thể hiện kém. Trận thắng Nhật, Iran đá thế kèo dưới, trận thua Qatar, Iran thể hiện mình là kèo trên. Các ngôi sao Taremi, Azmoun và Jahanbakhsh không kết nối được nhiều và thậm chí tiền đạo của Porto (Taremi) còn mất hút suốt trận.
Vua phá lưới Ali Almoez “kết liễu” trận đấu phút 82 khi ghi dấu ấn của mình bằng bàn thắng ấn định tỉ số 3-2 rất quan trọng cho Qatar. Qatar tiếp tục chống đỡ vất vả khi Iran liên tục gây áp lực để tìm bàn gỡ hòa. Tuy nhiên thầy trò HLV “Tintin” (biệt danh của HLV Marquez Lopez của Iran) đã chơi ngoan cường bảo vệ thành quả 3-2 rất thách thức nhưng kiêu hùng.
Qatar xứng đáng chiến thắng, Akram Afif xứng đáng góp mặt ở trận đấu cuối cùng để bảo vệ ngôi vô địch. Qatar sẽ gặp Jordan ở chung kết Asian Cup, trận đấu diễn ra vào lúc 22h ngày 10-2.
