Số phận vẻ như khá nghiệt ngã với hậu bối của Quả bóng vàng 2024 Andriy Schevchenko – cựu tuyển thủ và là chủ tịch đương nhiệm Liên đoàn Bóng đá Ukraine. Dù đội bóng của ông giành được 4 điểm, ngang bằng với ba đối thủ cùng bảng, nhưng đành ngậm ngùi xếp chót bảng E do kém về chỉ số phụ.
Sau khi hòa Slovakia 1-1 ở trận đấu cùng giờ, Rumani kết thúc lượt cuối vòng bảng với tư cách đội nhất bảng. Kết cục khiến bốn đội kết thúc với 4 điểm, nhưng Rumani đã đẩy tuyển Bỉ xuống vị trí thứ 2 nhờ hơn số bàn thắng ghi được. Slovakia xếp trên Ukraine nhờ hiệu số bàn thắng bại, tiến vào vòng 1/8 với tư cách là một trong bốn đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất.
Tuyển Bỉ do HLV Domenico Tedesco dẫn dắt chơi rất chặt chẽ, tỏ rõ ưu thế trong việc kiểm soát bóng, mặc dù Ukraine của HLV Serhiy Rebrov mới là đội có nhiều nỗ lực ghi bàn hơn trong hiệp một.
Sớm được Kevin de Bruyne trao cơ hội phút thứ 7 nhưng tiền đạo vạm vỡ Romelu Lukaku lại dứt điểm không quá nguy hiểm, dễ dàng bị thủ môn Trubin ngăn cản.
Chủ động chơi phòng ngự với đội hình 5 hậu vệ, Ukraine cũng cố gắng tạo sức ép và xử lý quyết liệt trên khắp mặt sân hòng khống chế các chân sút của Bỉ. Cơ hội cũng được Ukraine tạo ra và có lẽ, Roman Yaremchuk sẽ thấy hối tiếc vì đã đề cao tính đồng đội. Thay vì tung cú dứt điểm, Yaremchuk lại chuyền bóng cho Artem Dovbyk, nhưng đường chuyền quá khó khiến bóng vô hại khi bay về phía khung thành tuyển Bỉ trong hiệp một.
Vào giờ nghỉ giải lao, cả 4 đội cùng giành thêm 1 điểm. Trong đó, Ondrej Duda đánh đầu mở tỉ số cho Slovakia trước khi Razvan Marin thực hiện thành công quả 11 m quân bình tỉ số. Kết cục khiến Ukraine không còn đường lùi và buộc phải vùng lên tìm chiến thắng.
Tuy nhiên, sự thay người ba lần của HLV Rebrov ở phút 70 không mang lại hiệu quả như mong muốn. Trong khi cầu thủ vào thay người Yannick Carrasco suýt phản lưới nhà sau cú sút căng nhưng bị thủ môn Anatoliy Trubin cản phá.
Phút 83, Malanovsky suýt có pha lập từ quả đá phạt góc tầm thấp nhưng thủ môn Koen Casteels nhanh chóng đề phòng đẩy bóng giải nguy. Ở phút bù giờ, Georgiy Sudkov tiếp tục lãng phí thêm một cơ hội tuyệt vời khác sau màn tấn công như vũ bão xuyên trung lộ của Ukraine, nhưng cú sút của Georgiy Sudkov lại nhắm đúng vào vị trí của thủ môn Casteels.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, cũng là lúc Lukaku và các đồng đội vỡ òa trong niềm vui đoạt vé đi tiếp, bất chấp Bỉ đối đầu Pháp tại vòng knock-out.
Riêng với hai đội tuyển Rumani và Slovakia, cả hai phải đợi cho đến khi lượt trận cuối của bảng F kết thúc mới xác định được đối thủ của mình tại vòng 1/8.
Rumani từng lọt vào vòng loại trực tiếp tại Euro lần đầu tiên kể từ năm 2000, trong khi Slovakia sẽ lần thứ hai góp mặt ở vòng 16 đội sau kỳ Euro 2016, giải đấu họ phải nhận thất bại trước tuyển Đức.
