Triệu chứng
Tuy nguy hiểm như vậy nhưng dấu hiệu bệnh ung thư vòm họng giai đoạn sớm khá kín đáo. Những triệu chứng như nhức đầu, ù tai, ngạt mũi, khàn tiếng… rất dễ bị nhầm lẫn với triệu chứng các bệnh về tai mũi họng thông thường.
- Sưng và xuất hiện hạch cổ: Là triệu chứng thường gặp, chiếm tới 60%-90% ở bệnh nhân ung thư vòm họng. Vòm họng có cấu trúc mô bạch huyết phong phú, do đó khi ở đây có sự xuất hiện của tế bào ung thư sẽ lây lan nhanh chóng tới các hạch vùng cổ.
- Ngạt mũi một bên, chảy nước mũi có máu: Là một trong các triệu chứng sớm của ung thư vòm họng. Vì vậy khi phát hiện tình trạng chảy nước mũi kèm máu ở một bên mũi kéo dài cần đến bệnh viện để được thăm khám ngay.
- Ho lâu ngày, dai dẳng: Bệnh nhân ung thư vòm họng hay có triệu chứng ho dai dẳng, ho khạc ra đờm dính máu.
- Bị khàn tiếng: Ung thư vòm họng giai đoạn tiến triển có thể gây ảnh hưởng đến các dây thanh âm làm bệnh nhân bị khàn tiếng.
- Nghe khó, cảm giác bị vọng tiếng: Khi bạn nhận thấy có bất kỳ dấu hiệu bất thường về khả năng nghe kéo dài, hãy đến gặp các bác sĩ chuyên khoa.
- Đau đầu, đau trong hốc mắt: Thường là đau nửa đầu hoặc đau sâu trong hốc mắt, đây là một triệu chứng thần kinh hay gặp ở bệnh nhân ung thư vòm họng. Với những bệnh nhân giai đoạn muộn có thể có cảm giác tê bì vùng mặt cùng bên đau đầu do dây thần kinh tam thoa bị chèn ép.
- Mệt mỏi, giảm cân, đau xương: Khi khối u đã xâm lấn và di căn đến các cơ quan khác trong cơ thể, bệnh nhân có thể có các triệu chứng khác như mệt mỏi, giảm cân, đau xương, khó thở.
Nguyên nhân
Hiện các nhà nghiên cứu chưa thể xác định được nguyên nhân dẫn tới ung thư vòm họng. Tuy nhiên, có một số yếu tố được cho là có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh như nghiện thuốc lá, lạm dụng rượu bia, do virus papillomavirus (HPV).
Cạnh đó, chế độ ăn uống thiếu dinh dưỡng, ít rau xanh củ quả cũng được coi là một trong những nguyên nhân. Bệnh lý trào ngược dạ dày thực quản (GERD), thường xuyên uống nhiều bia rượu, bị chứng thiếu máu fanconi cũng là nguyên nhân đáng kể.
Các giai đoạn của bệnh
Ung thư vòm họng được chia làm bốn giai đoạn với các khác biệt đặc trưng về vị trí và xâm lấn liên quan của khối ung thư.
- Giai đoạn 1: Hình ảnh ung thư vòm họng giai đoạn đầu là một khối u nhỏ trong vòm họng, kích thước không quá 2,5 cm và thường bắt đầu ở dây thanh âm rồi tiến vào thanh quản.
- Giai đoạn 2: Ở giai đoạn vẫn được coi là giai đoạn đầu của quá trình ung thư vòm họng nhưng kích thước khối ung thư đã tăng lên khoảng 5-6 cm.
- Giai đoạn 3: Lúc này khối u đã lớn và lan tràn tới các khu vực gây ra các triệu chứng rõ ràng và không thể khắc phục. Tuy nhiên, ở giai đoạn này nếu khối u còn nhỏ vẫn có thể điều trị bằng phẫu thuật.
- Giai đoạn cuối: Khối u đã rất lớn và liên quan đến cả vùng nội sọ hoặc lan đến môi và miệng, phá hủy các hạch bạch huyết. Giai đoạn này là giai đoạn xâm lấn và di căn. Lúc này tỉ lệ sống khoảng 39,1%.
