Cơ quan ngoại giao Đài Loan ngày 18-7 thông báo cựu Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper đang dẫn đầu một phái đoàn gồm ba thành viên thuộc một viện nghiên cứu Mỹ thăm Đài Loan từ ngày 18 đến ngày 21-7 nhằm tìm hiểu về các mối đe dọa an ninh mới nhất và những vấn đề khác mà Đài Bắc phải đối mặt, theo tờ South China Morning Post.
 |
Cựu Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper. Ảnh: AP |
Trong chuyến thăm Đài Loan, ông Esper - người giữ chức Bộ trưởng Quốc phòng giai đoạn 2019 - 2020 dưới thời Tổng thống Mỹ tiền nhiệm Donald Trump, đi cùng với ông Barry Pavel - phó Chủ tịch cấp cao kiêm giám đốc Hội đồng Đại Tây Dương, và ông Stefano Stefanini - cựu Đại sứ Ý tại NATO.
Trong thông báo của Cơ quan ngoại giao Đài Loan, phái đoàn dự kiến sẽ gặp mặt các quan chức cấp cao chính quyền Đài Bắc, các viện nghiên cứu và đại diện doanh nghiệp để trao đổi quan điểm về tình hình an ninh mới nhất ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương cũng như quan hệ tổng thể của Đài Loan với Mỹ và châu Âu.
"Khi ông Esper còn là Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ, ông ấy đã nhiều lần bày tỏ sự ủng hộ và cam kết đối với Đài Loan. Ông ấy là một người bạn lâu năm của Đài Loan” - thông báo cho hay.
Theo thông báo, việc Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine vào ngày 24-2 đã làm gia tăng sự chú ý của quốc tế đối với mối đe dọa mà Đài Loan đang đối mặt. Đài Loan hy vọng rằng chuyến thăm sẽ giúp các nhà hoạch định chính sách ở Mỹ và châu Âu hiểu rõ hơn về Đài Loan và tăng cường hơn nữa sự ủng hộ của họ đối với hòn đảo này.
Ông Trương Đôn Hàm, người phát ngôn văn phòng lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn, cho biết phái đoàn sẽ gặp bà Thái vào ngày 19-7 nhằm “thông qua những cuộc trao đổi này, Mỹ và châu Âu sẽ tăng cường hỗ trợ Đài Loan và sự hợp tác giữa các đối tác dân chủ trên thế giới".
Cựu Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đã nhiều lần lên tiếng về những mối đe dọa nghiêm trọng mà Bắc Kinh đang đặt ra cho Washington và Đài Bắc cũng như trên thế giới.
Trong cuộc trao đổi gần đây với Viện Brookings có trụ sở tại Washington, ông Esper nhận định Bắc Kinh là mối đe dọa bên ngoài lớn nhất mà Mỹ phải đối mặt. Do đó, Washington cần duy trì sự cảnh giác trong sứ mệnh ngăn chặn hành vi hung hăng của Trung Quốc để tránh các kịch bản xung đột có thể xảy ra trong khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Bộ Ngoại giao Trung Quốc chưa lên tiếng về chuyến thăm Đài Loan của ông Esper.
Chuyến thăm của ông Esper diễn ra ba ngày sau khi chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden thông qua một gói đề xuất trị giá 108 triệu USD nhằm cung cấp cho Đài Loan phụ tùng thay thế cho các phương tiện chiến đấu quân sự cũng như cung cấp hỗ trợ hậu cần.
Theo Lầu Năm Góc, gói hỗ trợ trên sẽ giúp nâng cao khả năng của các lực lượng phòng vệ Đài Loan trong việc "đối mặt với các mối đe dọa hiện tại và tương lai" bằng cách góp phần vào việc bảo trì các "phương tiện, vũ khí nhỏ, hệ thống vũ khí chiến đấu và các hạng mục hỗ trợ hậu cần".
Đồng thời, thỏa thuận sẽ giúp Đài Loan "hiện đại hóa các lực lượng phòng vệ và duy trì năng lực phòng thủ đáng tin cậy” cũng như tăng cường khả năng tương tác với Mỹ và các đối tác khác.
