Tay vợt người Ý, Luca Nardi cũng chính là VĐV bại trận may mắn có mặt tại vòng đấu chính. Và tay vợt 20 tuổi không thể tin vào chiến thắng trước thần tượng Djokovic.
Với việc Djokovic thua sốc, Nardi cũng giành được chiến thắng đậm nhất trong sự nghiệp khi đánh bại tay vợt số 1 thế giới 6-4; 3-6; 6-3. Với vị trí thứ 123 trên bảng xếp hạng ATP, Nardi cũng là tay vợt có thứ hạng thấp nhất đánh bại Djokovic tại ATP Masters 1000 (hoặc Grand Slam); đồng thời là tay vợt có thứ hạng thấp thứ 4 hạ gục đương kim số 1 thế giới ở Masters 1000.
“Trước trận thắng này, không ai biết đến tôi. Tôi hy vọng khán giả sẽ thích trận đấu này. Tôi cực kỳ hài lòng với nó”, Nardi chia sẻ sau khi giành trận thắng thứ 5 ở Masters 1000 khiến Djokovic thua sốc. Trước đó ở vòng hai, tay vợt 20 tuổi đã có được chiến thắng đầu tiên trong trước đối thủ Top 50 khi đánh bại Zhang Zhizhen (Trung Quốc).
Với phong độ tốt nhất của mình, Nardi chơi cực kỳ sắc sảo ở set đầu và set ba, để biến Djokovic thành bại tướng trong trở lại Indian Wells kể từ năm 2019. Nardi nhiều lần xuyên thủng khả năng phòng ngự của tay vợt người Serbia, với một chiến thuật cực kỳ tích cực được bổ trợ bởi những cú đánh bóng tinh tế từ sau vạch baseline.
Bên kia lưới, sau màn khởi đầu không mấy suôn sẻ ở set một, Djokovic tuy tìm lại ưu thế ở set thứ hai nhưng lại phải đối mặt lối chơi như “lên đồng” của Nardi ở set đấu quyết định.
Trước sự kiên cường cùng những cú đánh cực mạnh của Nardi, Djokovic buộc phải trưng dụng những “vũ khí” lợi hại của mình để cứu ba break point, san hòa tỉ số set đấu 1-1. Thế nhưng ở lần bất lợi kế tiếp khi điểm số đang là 0/40, hạt giống số 1 Djokovic đã không thể cứu break và bị dẫn 2-3. Trước khi Nardi có màn lội ngược dòng, bị dẫn 0/30 trong game cầm giao bóng để củng cố lợi thế ở set đấu quyết định.
“Tôi không biết (tôi đã giữ vững tinh thần như thế nào). Tôi nghĩ đó là một phép màu, bởi vì tôi là một chàng trai 20 tuổi, ở ngoài tốp 100 thế giới đánh bại Novak. Thật không thể tin được”, Nardi nói về cuộc chiến căng thẳng khiến Djokovic thua sốc.
Với cú ace thứ 6 của trận đấu, tay vợt 20 tuổi người Ý đã xuất sắc ấn định chiến thắng lớn nhất sự nghiệp, qua đó kết liễu giấc mơ lần thứ 6 vô địch Indian Wells của Djokovic. Đặc biệt ở set cuối cùng, Nardi đã xuất thần tung đến 16 winner trong khi Djokovic chỉ hai lần tung được cú đánh ăn điểm trực tiếp.
Tại vòng 16, Nardi sẽ tiếp tục màn trình diễn trong mơ khi chạm trán Tommy Paul, đối thủ người Mỹ vừa vượt qua Humbert (Pháp) hai set cùng tỉ số 6-4.
