Đội tuyển Anh đã có trận hòa may mắn 1-1 trước Đan Mạch ở lượt trận thứ hai bảng C Euro 2024, cùng với trận thắng Serbia 1-0. Với 4 điểm sau 2 trận, tuyển Anh rộng cửa vào vòng 1/8 Euro 2024. Tuy nhiên, tuyển Anh đã thể hiện bộ mặt nhợt nhạt thiếu sức sống trong cả hai trận vừa qua khiến người hâm mộ Anh vô cùng giận dữ và thất vọng, dù Tam sư được xem là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch Euro 2024.
Thử nghiệm thất bại
Trước Euro 2024, HLV Southgate gây bất ngờ khi thử nghiệm Alexander-Arnold ở vị trí tiền vệ trung tâm. Và khi Euro khởi tranh, thử nghiệm đó đã gặp thất bại nặng nề trong thực tế. HLV đội tuyển Anh thừa nhận bây giờ ông phải “tìm giải pháp” trước trận đấu tiếp theo.
Đó là cuộc thử nghiệm thật dũng cảm và ý định của nó thật đáng ngưỡng mộ nhưng đôi khi bạn phải chấp nhận thực tế phũ phàng. Trent Alexander-Arnold là một cầu thủ bóng đá xuất sắc, nhưng đơn giản là anh không phải là một tiền vệ trung tâm đẳng cấp thế giới.
Alexander-Arnold chơi ở vị trí hậu vệ phải hàng tuần. Southgate đã cố gắng thay đổi điều đó nhưng nó khiến tuyển Anh chệch choạc hơn bao giờ hết. HLV Southgate và Alexander-Arnold nên gác lại để rút kinh nghiệm và đi tiếp.
Sau trận đấu với Đan Mạch, HLV Southgate cố gắng giải thích nhẹ nhàng nhất nhưng mọi người trong phòng họp báo đều hiểu chuyện này sẽ đi đến đâu.
Southgate giải thích: “Chúng tôi đã cố gắng tìm giải pháp ở hàng tiền vệ trong bảy hoặc tám năm qua. Nếu không có Declan Rice, tôi không biết chúng tôi sẽ ra sao. Vấn đề lớn nhất của tuyển Anh là chúng tôi đã không gây sức ép đủ tốt với tư cách một đội.
Vì vậy, Alexander-Arnold có đủ loại vấn đề cần giải quyết khi không có bóng, hầu hết những vấn đề đó anh ấy đều làm rất tốt. Rõ ràng là bạn sẽ thấy những bức tranh khác nhau khi bạn chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm mỗi tuần và Alexander-Arnold đã có những khoảnh khắc thực hiện những đường chuyền mà chúng tôi nghĩ là tốt. Tôi biết và tôi hiểu bạn sẽ luôn hỏi tôi về các cá nhân, nhưng hôm nay toàn đội không hoạt động. Tôi phải tìm giải pháp cho điều đó”.
“Tìm giải pháp” là một “thuật ngữ” gây ra nỗi sợ hãi cho bất kỳ cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp nào. Alexander-Arnold sẽ chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất bây giờ. Nhưng đây không phải lỗi của anh. Ngôi sao của Liverpool chỉ làm theo yêu cầu của HLV đội tuyển Anh.
Thử nghiệm chắc chắn có giá trị của nó. Là một trong những chân chuyền giỏi nhất châu Âu, hình ảnh Alexander-Arnold vung chân phải vẽ nên những đường cong hoàn hảo kiến tạo cho đồng đội ghi bàn đã khắc sâu trong tâm trí người hâm mộ và đó là một trong những cảnh tượng đẹp nhất mà fan Anh đã chứng kiến nhiều lần và muốn thấy nhiều hơn nữa.
Alexander-Arnold không thể là Andrea Pirlo
Alexander-Arnold cũng có thể tung ra những đường chuyền hoàn hảo đến từng inch cho đội tuyển Anh, nhưng không phải từ vị trí tiền vệ trung tâm. Trên lý thuyết, những nỗ lực của Southgate nhằm biến Alexander-Arnold thành phiên bản Andrea Pirlo của riêng đội tuyển Anh là rất đáng thử.
Nhưng thực tế đã quay lại “cắn” tham vọng của Southgate. Bị thay ra trong trận thắng Serbia, Alexander-Arnold cũng chịu điều tương tự trong trận gặp Đan Mạch khi anh tỏ ra tuyệt vọng trong lúc rời sân ở phút thứ 54. Nhưng tốt hơn hết là Southgate và Alexander-Arnold nên chấp nhận thực tế trước khi quá muộn. Vậy ai sẽ chơi cạnh Declan Rice ở đội tuyển Anh?
Và Southgate đã chỉ rõ tên người đó, Conor Gallagher được Southgate tung vào sân thay thế Alexander-Arnold trong cả hai trận vừa qua. Southgate ngưỡng mộ nghị lực và khả năng gây sức ép với cường độ cao của Gallagher, điều mà Alexander-Arnold không có. Nhưng quan trọng nhất là Gallagher thực sự chơi ở vị trí tiền vệ cho câu lạc bộ của mình hàng tuần.
Tất nhiên, Gallagher không sở hữu khả năng chuyền bóng mà Alexander-Arnold có, cũng như không có khả năng điều phối bóng theo cách lý tưởng mà Southgate mong muốn. Nhưng Gallagher biết rõ vị trí của mình cần phải làm gì.
Kobbie Mainoo và Adam Wharton cũng là những lựa chọn cho Southgate. Nhưng bộ đôi này lần lượt 19 và 20 tuổi, việc cho một trong hai đá chính sẽ là một rủi ro và thể hiện một bước nhảy vọt về sự táo bạo đến từ một Southgate vốn bảo thủ.
Viễn cảnh hấp dẫn nhất là đẩy Jude Bellingham lùi sâu hơn một chút để có thể giúp Phil Foden chơi ở vai trò như một số 10 mà cả nước Anh đang mong muốn. Tuy nhiên, Southgate muốn triển khai Bellingham thi đấu ở vị trí cao hơn vì đó là nơi anh đã trải qua mùa giải rất xuất sắc tại Real Madrid.
Nhưng đôi khi đó chỉ đơn giản là vấn đề nhu cầu thôi. Đội tuyển Anh cần sự thay đổi ở hàng tiền vệ. Và điều đầu tiên cần phải làm là Southgate phải chấm dứt ngay nỗ lực biến Alexander-Arnold thành Andrea Pirlo. Euro không phải là chỗ cho những thử nghiệm, nhất là khi nó đã thất bại nặng nề trong thực tế.
