Trong khi Taylor Fritz từng lọt vào bán kết ATP Finals năm ngoái, thì Ruud cũng đã có cơ hội tận hưởng trận tranh chức vô địch.
Kể từ khi lọt đến tứ kết giải Mỹ mở rộng, Fritz đã trải qua 2-2 trận thắng-thua tại tour đấu châu Á, trước khi tới châu Âu tham dự Swiss Indoors. Tay vợt người Mỹ vừa thoát hiểm sau cuộc đối đầu gay cấn với Max Purcell, qua đó nối dài hy vọng trong cuộc chiến giành suất tham dự ATP Finals.
Xếp thứ 9 trong bảng điểm “ATP Live Race To Turin”, Fritz đang nỗ lực vượt qua Holger Rune để giành vị trí thứ 8 và được thúc đẩy kịp thời khi giành trận thắng 7-6(6); 7-6(4) trước Purcell tại giải ATP 500.
Chia sẻ sau trận đấu, Fritz cho biết: “Tôi nghĩ mình đang ở vị trí tốt trong cuộc đua. Tôi có cơ hội dù ít, nếu giành được kết quả khả quan tại một trong hai tuần tới tại các giải đấu tại Basel hoặc Paris”.
Tay vợt người Mỹ bị Purcell dẫn 1/5 trong tie-break mở màn nhưng cứu được hai set point, trước khi thắng ngược set đầu với ba điểm quyết định.
“Tôi đã may mắn khi giành chiến thắng trong set đầu tiên. Tôi đã chơi rất tốt một số điểm quan trọng trong những thời điểm quan trọng của loạt tie-break. Set thứ hai tôi trở lại và giao bóng tốt hơn. Tôi đã chơi theo cách của mình, nhưng tôi thật may mắn khi tập trung trở lại và chơi tốt ở loạt tie-break”, Fritz phấn khởi cho biết.
Sẽ tròn 27 tuổi vào ngày 28-10, Fritz hiện đã cải thiện thành tích 22-2 trận thắng-thua tại vòng mở màn của mùa giải, trong đó có đến 14 trận thắng được anh ghi dấu trên mặt sân cứng. Dù chỉ tung ra 12 cú ace so với 13 của Purcell, nhưng tay vợt người Úc phải trả giá do phạm 6 điểm giao bóng kép, cùng một số lỗi quan trọng ở cuối set hai.
Dù vất vả hơn Fritz trong cuộc chiến giành suất tham dự ATP Finals nhưng Casper Ruud cũng có khởi đầu thuận lợi ở Basel, khi đánh bại Alexander Bublik tỉ số 7-6(5); 6-2.
Trên bảng điểm “ATP Live Race To Turin”, Ruud (2.815 điểm) tạm rơi xuống vị trí thứ 11, xếp sau Hubert Hurkacz (2.855 điểm), sau khi tay vợt người Ba Lan vừa giành quyền vào tứ kết nhờ trận thắng Jan Lennard-Struff 6-1; 6-4 tại vòng hai.
Để đòi lại vị trí "tốp 10" trong cuộc chiến giành suất tham dự ATP Finals, hạt giống số 2 Casper Ruud buộc phải vượt qua Dominic Stricker – tay vợt chủ nhà thi đấu bằng suất đặc cách tại trận đấu vòng hai ở Basel.
Cũng tại trận đấu vòng hai ở Basel khởi tranh lúc 19 giờ tối nay (26-10), hạt giống số 3 Fritz tranh vé vào tứ kết với Alexander Shevchenko (hạng 83 thế giới).
