Cuộc đối đầu nảy lửa giữa hai Quỷ đỏ còn là cuộc tái ngộ của hai cựu HLV tại Eredivisie, Erik ten Hag và Arne Slot, sau khi đội bóng vùng Merseyside đã giành chiến thắng 3-0 trong trận giao hữu trước mùa giải.
Thầy trò HLV Ten Hag lép vế hơn Liverpool
Tám ngày sau chiến thắng không mấy thuyết phục trước Fulham, nơi tân binh Joshua Zirkzee nhanh chóng trở thành người hùng của Manchester United, thì ở cuối tuần trước, anh lại trở thành tội đồ tại sân Amex khi để HLV Ten Hag phải trải qua cảm giác thất bại quen thuộc. Các bàn thắng của cựu cầu thủ MU Danny Welbeck và Joao Pedro, cùng với một bàn gỡ của Amad Diallo, đã giúp Brighton giành chiến thắng 2-1 trong trận đấu đó. Một bàn thắng của Alejandro Garnacho bị hủy bỏ khi Zirkzee rơi vào thế việt vị.
Hiện tại, Man United đang chịu tổn thất với hai thất bại trong ba trận đấu chính thức mùa này, bao gồm cả cái thua đau đớn trong loạt sút luân lưu trước Manchester City ở Siêu cúp Anh. Đội bóng của HLV Ten Hag chưa cho thấy dấu hiệu phục hồi đáng kể sau khi ông thoát khỏi nguy cơ bị sa thải.
Tháng 9 chưa bao giờ là tháng đáng nhớ đối với Man United, khi họ đã thua 13 trong tổng số 35 trận đấu hàng đầu kể từ khi Sir Alex Ferguson rời ghế nóng.
Trong khi đó, Liverpool đã ghi bốn bàn và không để thủng lưới ở Premier League, sau chiến thắng Ipswich Town 2-0 và tiếp theo là hai bàn vào lưới Brentford tuần trước, khi Luis Diaz và Mohamed Salah làm câm nín đội bóng London. Đáng chú ý chỉ số bàn thắng kỳ vọng của Liverpool là cao nhất trong số 20 đội bóng tại Premier League mùa này. Đây là một chỉ số không mấy dễ chịu cho Man United, đội bóng nổi tiếng với việc để đối thủ có quá nhiều cơ hội dứt điểm, như ở trận thua Liverpool 0-3 trong tour du đấu tại Mỹ.
Vượt ải Old Trafford
HLV Ten Hag tiếp tục gặp tổn thất về lực lượng trong thất bại trước Brighton tuần trước, khi Mason Mount phải rời sân vào giờ nghỉ giữa hiệp vì chấn thương đùi. Mount gia nhập danh sách chấn thương dài của Man United, bao gồm Leny Yoro (chân), Rasmus Hojlund (gân kheo), Tyrell Malacia (đầu gối), Luke Shaw (bắp chân) và Victor Lindelof (ngón chân).
Sự vắng mặt của Mount có thể dẫn đến việc Zirkzee ra sân chính thức trong khi Bruno Fernandes chơi ở vị trí số 10. Man United đã hoàn tất thương vụ chiêu mộ cựu tiền vệ Paris Saint-Germain Manuel Ugarte, nhưng do không kịp đăng ký, anh sẽ không thể ra sân trận gặp Liverpool. Dù vậy, HLV Ten Hag vẫn cho biết ông sẽ tung ra đội hình mạnh nhất để tiếp đối thủ khó chịu.
Về phía Liverpool vừa ký hợp đồng có thể coi là “món hời lớn nhất mùa hè”, khi chiêu mộ thành công Federico Chiesa, người giành chức vô địch Euro 2024, từ Juventus với giá chỉ 10 triệu bảng. Tuy nhiên, do thiếu thời gian thi đấu gần đây và những vấn đề thể lực, HLV Slot đã thừa nhận rằng Chiesa khó có thể ra mắt tại Old Trafford, trừ khi có chấn thương phút chót nào buộc ông phải thay đổi kế hoạch.
Hiện tại, chỉ có Curtis Jones - người không tập luyện vào thứ Sáu vì chấn thương háng - là đang nghi ngờ về khả năng ra sân. Đội trưởng Virgil van Dijk sẽ có trận đấu thứ 200 tại giải đấu hàng đầu cho Liverpool.
Đội hình dự kiến của Manchester United: Onana; Mazraoui, De Ligt, Martinez, Dalot; Mainoo, Casemiro; Diallo, Fernandes, Garnacho; Zirkzee. Đội hình dự kiến của Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Szoboszlai, Diaz; Jota.
Dự đoán kết quả: Manchester United 0-1 Liverpool: Với số bàn thắng kỳ vọng cao nhất mùa này và số bàn thua kỳ vọng chỉ là 1, Liverpool đang có thành tích tốt nhất tại giải đấu, nên một Man United thất thường sẽ gặp rất nhiều khó khăn để xuyên thủng hàng thủ của Slot. Chiến thắng 3-0 trong trận giao hữu trước mùa giải không nên quá coi trọng, nhưng cơ hội của Liverpool ở cuộc tái đầu này vẫn cao hơn thầy trò HLV Ten Hag, dù không quá đậm đà.
