Từ sau khi VFF sớm chia tay HLV Troussier, có rất nhiều đồn đoán về những ứng cử viên nặng ký xin việc từ Hàn, Quốc, Ý, Thái Lan,… Tuy nhiên, VFF đã chọn HLV Hoàng Anh Tuấn tạm quyền dẫn dắt các tuyển thủ trẻ Việt Nam chuẩn bị cho vòng chung kết U-23 châu Á sắp diễn ra tại Qatar.
Trong danh sách sơ bộ 50 cầu thủ mà tiền nhiệm Troussier đã gửi lên Ban tổ chức từ trước đó, ông thầy người Khánh Hòa rút gọn lại còn 28 cầu thủ. Theo VFF, có thể dễ dàng nhận thấy 28 cầu thủ được lựa chọn đa phần đều là những gương mặt đã từng đồng hành cùng HLV Hoàng Anh Tuấn ở các cấp độ đội tuyển trẻ, từ U-17 đến U-19 cũng như gần đây nhất là U-23 Việt Nam vô địch giải U-23 Đông Nam Á 2023 và tham dự ASIAD 19 tại Hàng Châu, Trung Quốc.
Đây cũng là lực lượng các cầu thủ trẻ thường xuyên được VFF tạo điều kiện tập trung, tập luyện song song với đội tuyển quốc gia trong các dịp FIFA Days từ nửa cuối năm 2023 cho đến nay. Thậm chí, có những cầu thủ đã vinh dự được khoác áo đội tuyển quốc gia thi đấu tại vòng chung kết Asian Cup 2023 hồi tháng 1 và vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á, như thủ thành Nguyễn Văn Việt, hậu vệ Phan Tuấn Tài, tiền vệ Khuất Văn Khang, Thái Sơn, tiền đạo Đình Bắc,…
Bên cạnh đó, HLV Hoàng Anh Tuấn cũng trao cơ hội cho gương mặt mới chơi ở giải hạng Nhất là hậu vệ Nguyễn Thành Khải (SHB Đà Nẵng). Ngoài ra, VFF cũng đã làm việc với LĐBĐ châu Á (AFC) để bổ sung, thay thế cầu thủ trong danh sách đăng ký sơ bộ nhằm giúp HLV Hoàng Anh Tuấn có thêm những sự lựa chọn tối ưu nhất trong đội hình của U-23 Việt Nam.
Tại giải U-23 châu Á 2024 diễn ra tại Qatar từ ngày 15-4 đến ngày 3-5, đội tuyển U-23 Việt Nam nằm ở bảng D cùng với U-23 Uzbekistan, Kuwait và Malaysia. Theo lịch thi đấu, thầy trò Hoàng Anh Tuấn đá trận ra quân gặp U-23 Kuwait vào ngày 17-4. Ở hai lượt trận tiếp theo, đội tuyển U-23 Việt Nam đụng độ U-23 Malaysia ngày 20-4 và chạm trán U-23 Uzbekistan vào ngày 23-4.
Cần biết vòng chung kết U-23 châu Á lần này còn là giải đấu để xác định các đại diện châu Á tham dự Olympic Paris 2024. Cụ thể, tốp ba đội tuyển U-23 có thứ hạng cao nhất của giải sẽ giành quyền dự Olympic Paris 2024. Đội đứng thứ 4 (thua trong trận tranh hạng ba) sẽ góp mặt ở trận play off với đối thủ là đại diện của châu Phi để tranh một suất đến Pháp tham dự Thế vận hội.
Theo kế hoạch, đội tuyển U-23 Việt Nam sẽ tập trung tập luyện tại Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam từ ngày 5-4. Nhưng do vướng lịch thi đấu của V-League nên phải sang ngày 6-4, HLV Hoàng Anh Tuấn mới có đầy đủ quân số.
Đội có hai ngày tập luyện tại Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam trước khi lên đường sang Qatar vào ngày 8-4. Tại đây, thầy trò Hoàng Anh Tuấn thi đấu cọ xát một trận với đội tuyển U-23 Jordan vào ngày 10-4 để hoàn tất bước chuẩn bị cuối cùng trước khi chính thức bước vào tranh tài ở đấu trường U-23 châu lục.
