Một tháng trước lễ bốc thăm AFF Cup 2022, LĐBĐ Thái Lan mà cụ thể là Chủ tịch LĐBĐ, ông Somyot Poompanmoung còn xem thường AFF Cup và SEA Games nói rằng đấy là những giải không giúp cho bóng đá Thái Lan nâng tầm nên Thái Lan sẽ tập trung vào Olympic và World Cup. Thậm chí đại diện LĐBĐ Thái Lan còn nói rằng bóng đá Thái Lan không nhất thiết phải vô địch AFF Cup vì cần tập trung cho những mục tiêu cao hơn.
 |
| Tuyển Việt Nam và Thái Lan trong trận bán kết AFF Cup 2021. Ảnh: AFF |
Tuy nhiên ngay sau lễ bốc thăm AFF Cup 2022 thì ông Somyot lại 'quay xe' với phát biểu: 'AFF Cup là giải vô địch Đông Nam Á của các quốc gia trong khu vực. Một giải đấu quan trọng như thế thì đội tuyển Thái Lan sẽ phải xem trọng và tập trung lực lượng tốt nhất để vô địch!'.
Cũng cần biết là nhiệm kỳ của ông Somyot, bóng đá Thái Lan tuột dốc trầm trọng khi bị bóng đá Việt Nam qua mặt ở mọi cấp độ, đặc biệt là các hệ thống những giải trẻ. Năm ngoái khi đội tuyển Thái Lan đánh bại Việt Nam sau hai lượt trận bán kết và lên ngôi vô địch sau khi đánh bại đội tuyển Indonesia thì bóng đá Thái Lan gỡ gạc thể diện phần nào. Gần đây bóng đá Thái Lan còn tính đến việc gỡ thể diện trong bảng xếp hạng FIFA xếp dưới Việt Nam khi nằm ngoài top 100 bằng những trận đấu giao hữu dịp FIFA days nhưng vẫn không rút ngắn được.
 |
Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan, ông Somyot và Chủ tịch FIFA, ông Gianni Infantino. Ảnh: GETTY IMAGES |
Trước khi ông Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan tuyên bố AFF Cup là giải đấu quan trọng và Thái Lan phải vô địch thì HLV Polking đã có đề xuất lấy đội U-23 Thái Lan làm nòng cốt và tăng cường ba ngôi sao đang thi đấu ở giải vô địch Nhật Bản về tăng cường là Chanathip, Weerachat và Supachok.
