Đội trưởng tuyển Argentina Lionel Messi phải ngồi ngoài trong trận thắng Bolivia 3-0 ở vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Thay vào đó, Messi được đăng ký chức danh trợ lý HLV trưởng tuyển Argentina cho HLV Lionel Scaloni.
TNT Sports đưa tin, Lionel Messi vẫn ngồi trong khu vực băng ghế dự bị của tuyển Argentina dù anh không có tên trong danh sách các cầu thủ đăng ký thi đấu. Thay vào đó, trong mẫu đơn đăng ký với LĐBĐ thế giới (FIFA), Messi được điền tên với chức danh trợ lý HLV. Đó là lí do anh vẫn được phép ngồi trong khu vực kỹ thuật của tuyển Argentina, thay vì phải ở trên khán đài theo dõi đồng đội thi đấu.
Messi đã dính chấn thương trong trận đấu trước với Ecuador ở lượt trận đầu tiên vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Chính Messi là người ghi bàn duy nhất trận đấu ở phút cuối từ quả đá phạt trực tiếp tuyệt đẹp.
HLV Lionel Scaloni cho rằng tốt nhất là không nên mạo hiểm với Lionel Messi trong trận gặp Bolivia. Lí do là vì Bolivia là đội chơi rất rắn. Ngoài ra, La Paz của Bolivia nằm ở độ cao 3.625m so với mực nước biển. Tại sân vận động Hernando Siles, lượng oxy rất ít và các đội khách thường nghỉ giải lao trong trận đấu để… “chụp bình thở oxy”.
Những bức ảnh xuất hiện trước trận đấu cho thấy những cầu thủ như Alexis MacAllister và Cristian Romero đang hít thở bằng bình oxy khi họ xuống xe buýt của đội ở thành phố Bolivian. Tiền đạo người Brazil Neymar từng phàn nàn về việc thi đấu ở Bolivia vào năm 2017. Neymar cho rằng điều kiện thi đấu là "vô nhân đạo".
Lionel Messi cũng từng gặp khó khăn tại đây. Siêu sao 36 tuổi này từng là thành viên trong đội hình tuyển Argentina của Diego Maradona trong trận thua Bolivia 1-6 trên sân khách vào năm 2009.
Bốn năm sau, Messi cùng đội tuyển Argentina chỉ có được trận hòa 1-1 với Bolivia. Cuối cùng, Lionel Messi cũng có chiến thắng đầu tiên trước Bolivia khi Argentina thắng 2-1 ở vòng loại World Cup 2022 vào tháng 10-2020.
Việc Lionel Messi dính chấn thương chắc chắn nhận được sự quan tâm lớn từ Inter Miami. Inter Miami đã không có sự phục vụ của Messi trong 1 trận ở đợt tập trung đội tuyển quốc gia vừa qua. Tuy nhiên, Inter Miami vẫn đánh bại Sporting FC 3-2 tại MLS mà không cần Messi. Messi đã có 11 bàn thắng và 5 đường kiến tạo cho Miami kể từ khi ra mắt giải bóng đá nhà nghề Mỹ - MLS vào tháng 8.
