Alejandro Garnacho gây tranh cãi sau một bài đăng trên mạng xã hội về người đồng đội tại Manchester United là Andre Onana, trong đó tuyển thủ Argentina đã sử dụng hai biểu tượng cảm xúc khỉ đột với “cơ bắp cuồn cuộn”.
Thủ môn của MU Andre Onana khẳng định cuộc tranh cãi về bài đăng trên mạng xã hội của Alejandro Garnacho “không nên đi xa hơn”. Garnacho đã ca ngợi Onana trong một bài đăng trên mạng xã hội, sau khi thủ môn người Cameroon cản phá được quả phạt đền ở phút bù giờ cuối cùng giúp MU thắng FC Copenhagen ở Champions League 1-0.
Sao trẻ người Argentina đã sử dụng biểu tượng cảm xúc “hai con khỉ đột”, cùng với bức ảnh các cầu thủ MU ăn mừng trong chiến thắng trước Copenhagen. Sau đó, bài đăng này đã bị xóa vì có cáo buộc nó hàm ý phân biệt chủng tộc Onana.
LĐBĐ Anh (FA) đã yêu cầu Garnacho giải trình về bài đăng này thông qua CLB MU và có khả năng Garnacho bị án phạt từ FA. Tuy nhiên, Onana tỏ ra không hề bận tâm trước hành động của người đồng đội, Onana biết rõ ý định của Garnacho là gì.
Biểu tượng hai “con khỉ đột với cơ bắp cuồn cuộn” có thể hiểu theo nghĩa tích cực rằng, Garnacho ca ngợi sức mạnh của Onana. Nhưng với châu Âu, đặc biệt là trong văn hóa Anh, hình ảnh con khỉ là nhạy cảm và có hàm ý phân biệt chủng tộc. Đây là vấn đề gây tranh cãi lớn, bởi dù Garnacho không có ý phân biệt chủng tộc nhưng những hình ảnh đó bị cấm theo quy định của FA.
Onana viết trên tài khoản mạng xã hội của chính mình bày tỏ quan điểm: “Mọi người không thể chọn điều gì khiến tôi cảm thấy bị xúc phạm được sao? Tôi biết chính xác @garnacho7 đăng bài đó với ý nghĩa gì, đó là quyền lực và sức mạnh. Vấn đề này không nên đi xa hơn nữa”. Đi kèm bình luận này, Onana cũng đăng bức ảnh anh ăn mừng cùng đồng đội tại MU, trong đó có Garnacho.
Một số người hâm mộ đã ủng hộ Onana sau khi thấy phản hồi của anh, trong đó một người nói "đó là những gì đồng đội nên làm" và một người khác viết "Điều quan trọng là Onana đã lên tiếng ủng hộ Garnacho".
Tuy nhiên, trước đây đã có những trường hợp cầu thủ mắc lỗi này và FA đã ra án phạt, ngay cả khi điều đó không nhất thiết gây ra bất kỳ tổn hại nào. Trong mùa giải 2020 - 2021, ngôi sao của Manchester United Edinson Cavani, đã bị cấm thi đấu 3 trận và bị phạt 100.000 bảng Anh sau khi sử dụng từ “Gracias Negrito” để cám ơn người bạn đã chúc mừng anh. Đây là thuật ngữ thông dụng ở Nam Mỹ và nó rất bình thường. Nhưng tại Anh, từ đó có nghĩa là “cám ơn da đen”. Bất chấp Cavani lên tiếng thanh minh, FA vẫn trừng phạt tiền đạo người Uruguay.
“Edinson Cavani không biết rằng lời nói của mình có thể bị hiểu sai và anh ấy chân thành xin lỗi về bài đăng cũng như bất kỳ ai bị xúc phạm”, MU cho biết trong một tuyên bố vào thời điểm đó, "Mặc dù thực sự tin rằng Cavani chỉ gửi một lời cảm ơn trìu mến để đáp lại tin nhắn chúc mừng từ một người bạn thân, anh ấy đã chọn không phản đối các cáo buộc vì sự tôn trọng và đoàn kết với FA và cuộc chiến chống phân biệt chủng tộc trong bóng đá. MU cũng sẽ nêu rõ lý do bằng văn bản rằng Edinson Cavani không phải là người phân biệt chủng tộc, cũng như không có bất kỳ ý định phân biệt chủng tộc nào liên quan đến bài đăng đó”.
Khi đó, FA đã nói rõ việc trừng phạt Cavani nằm trong quy định. FA giải thích rằng bài đăng của ngôi sao MU là một "vi phạm nghiêm trọng, dù rõ ràng hay ngụ ý, về màu da và/hoặc chủng tộc và/hoặc nguồn gốc dân tộc”.
