Cựu cầu thủ của Real, Bayern Munich và Everton chỉ dành một mùa giải cùng CLB Al Rayyan thuộc giải Qatar Stars League. Rodriguez gia nhập đội bóng này vào năm 2021 sau khi kết thúc hợp đồng với Everton tại Merseyside.
Nhưng sau chỉ 16 trận cho Al Rayyan, anh đã chấm dứt hợp đồng và chuyển sang chơi cho đội bóng lớn của Hy Lạp, Olympiakos. Giờ đây, cầu thủ 32 tuổi này đã chia sẻ một số lý do khiến anh gặp khó khăn trong việc thích nghi khi chơi bóng tại đất nước Hồi giáo Qatar.
Trong cuộc phỏng vấn với kênh truyền hình Brazil Globo, Rodriguez tiết lộ rằng cuộc sống nói chung tại Qatar rất khác so với những gì anh đã quen và điều đó khiến anh "sợ hãi". Anh nói: "Cuộc sống và văn hóa ở Qatar rất khó khăn, đó là một quốc gia mà việc thích nghi khá khó khăn.
Bạn biết đấy, các cầu thủ bóng đá thường không mặc quần áo khi tắm, nhưng đồng đội của tôi đã nói với tôi: “Bạn không thể khỏa thân như vậy vì bạn có thể bị phạt một số tiền rất lớn”. Tôi cảm thấy điều đó rất kỳ lạ và nó đặc biệt làm tôi cảm thấy sợ hãi."
Anh cũng nói thêm: "Mọi người ở đó ăn bốc bằng tay, điều này khó khăn với tôi. Họ chia sẻ với tôi và tôi nói: “Không, cảm ơn”. Tôi yêu cầu dùng dao nĩa và họ bảo tôi: “Không, ăn bằng tay”, và tôi đáp lại: “Các bạn điên rồi, tôi sẽ không ăn bằng tay”.
Rodriguez đã từ bỏ mức lương 9 triệu bảng Anh mỗi mùa giải tại đội bóng ở Qatar để chuyển sang Olympiacos. Các thông tin mà Rodriguez chia sẻ xuất hiện chỉ một năm sau khi Qatar tổ chức World Cup 2022, nơi đã chứng kiến Argentina giành chiến thắng trước Pháp qua loạt sút luân lưu ở trận chung kết.
Qatar, nước chủ nhà, là đội bóng đầu tiên bị loại khỏi giải đấu đã từng có những tranh cãi xoay quanh cờ cầu vồng và thái độ của họ đối với cộng đồng LGBTQ+, cùng với những quan ngại về điều kiện làm việc của người lao động nhập cư, những người đã xây dựng các sân vận động cho sự kiện kéo dài bốn tuần.
Rodriguez dù đang có phong độ cao nhưng không thể thích nghi với phong tục ở Qatar khiến anh quyết định sớm chia tay với Al Rayyan. Ngôi sao cũ của Real Madrid đã ghi 5 bàn và có 7 kiến tạo sau 16 trận đấu cho CLB. Và sau khi trở về Nam Mỹ, anh gia nhập Sao Paulo ở Brazil.
Tuy nhiên, Rodriguez đang gặp khó khăn khi anh chỉ ghi được một bàn thắng sau 12 trận đấu tại Serie A vào năm 2023 và đã bày tỏ sự ngạc nhiên trước mức độ thể lực của các đội tại giải đấu: “Tôi nghĩ rằng bóng đá ở đây sẽ không yêu cầu nhiều về thể lực, nhưng thực tế lại khác. Các trận đấu thường xuyên bị gián đoạn bởi những lỗi và có rất nhiều pha va chạm mạnh mẽ. Tôi nghĩ rằng giải đấu sẽ chú trọng hơn vào kỹ thuật. Có những cầu thủ rất tài năng nhưng các trận đấu lại đầy thách thức”.
