Sao của Man City - Haaland đã vô cùng tức giận, sau khi trọng tài Hooper không cho đội chủ sân Etihad hưởng lợi thế ở những phút cuối trong cuộc đụng độ gay cấn tại giải Ngoại hạng Anh.
Trước đó, Haaland bị phạm lỗi nhưng anh nhanh chóng đứng bật dậy và chuyền bóng cho Jack Grealish vượt qua khung thành. Tuy nhiên, trọng tài Simon Hooper chỉ cho thực hiện quả đá phạt trực tiếp.
Là một trong số những cầu thủ Man City bực tức trước quyết định của trọng tài Hooper trên sân. Sau trận đấu, sao của Man City tiếp tục chỉ trích khi đăng lại đoạn clip về vụ việc trên mạng xã hội X (tiền thân của Twitter) kèm lời bình luận “Wtf”, ngôn từ tiếng lóng mang tính xúc phạm.
Trò chuyện với truyền thông sau trận đấu, HLV Pep Guardiola không biết gì về bài đăng trên mạng xã hội của Haaland. Tuy nhiên, chiến lược gia người Tây Ban Nha Guardiola thừa nhận, ông có thể hiểu được sự tức giận của tiền đạo ngôi sao của Man City.
Thuyền trưởng của Man City Guardiola phụ họa: “Đó là điều bình thường. Phản ứng của anh ấy cũng giống 10 cầu thủ còn lại. Điều luật là bạn không được nói chuyện với trọng tài hoặc trọng tài thứ tư. Cho nên hôm nay, lẽ ra chúng tôi phải có 10 cầu thủ bị đuổi khỏi sân. Anh ấy có hơi thất vọng. Ngay cả với trọng tài - nếu anh ấy thi đấu cho Man City hôm nay, anh ấy sẽ thất vọng vì hành động đó, đó là điều chắc chắn”.
Sau đó trong bài trả lời phỏng vấn trên truyền hình, huấn luyện viên Guardiola đã cố nói giảm, nói tránh những chỉ trích của mình rằng ông không muốn nhắc lại “bình luận của Mikel Arteta”. Vụ việc liên quan đến nhận xét gây tranh cãi của huấn luyện viên Arsenal sau trận đấu với Newcastle vào tháng trước.
Tại buổi họp báo, HLV Guardiola cho biết thêm: “Tôi mắc sai lầm, các cầu thủ cũng mắc sai lầm. Điều đó làm tôi ngạc nhiên vì vào thời điểm Erling ngã, nếu tiếng còi cất lên thì không sao cả.
Nhưng khi anh ấy đứng lên và tiếp tục thi đấu, trọng tài ra hiệu cho trận đấu tiếp tục. Đến khi anh ấy (Haaland) chuyền bóng xong, trọng tài lại dừng trận đấu – Tôi không có ý chỉ trích ông ta. Trên đường biên đôi khi tôi mất trí và cử chỉ của mình thiếu chừng mực. Nhưng với tư cách là người quản lý trong nhiều năm, tôi không phải là người tỉnh táo đưa ra những bình luận”.
