Trung vệ người Hà Lan đã được Quỷ đỏ chiêu mộ từ Bayern Munich cùng với đồng đội Noussair Mazraoui nhằm củng cố hàng phòng ngự trước thềm mùa giải Premier League sắp tới. Tân binh của MU De Ligt là trung vệ thứ hai mà CLB ký hợp đồng trong mùa hè này, sau khi đưa về Leny Yoro, 18 tuổi, từ Lille.
Theo đó, De Ligt được ký với mức phí chuyển nhượng ban đầu là 45 triệu euro, cùng 5 triệu euro phụ phí. Trong khi đó, Mazraoui gia nhập Old Trafford với mức phí được cho là 17,2 triệu bảng. Các tân binh của MU đã hoàn thành kiểm tra y tế và được đăng ký trước ngày 15-8 nhằm đủ điều kiện thi đấu trong trận mở màn Premier League của đội chủ sân Old Trafford tiếp khách Fulham vào rạng sáng 17-8.
Trong cuộc phỏng vấn đầu tiên với tư cách là cầu thủ Quỷ đỏ, Matthijs De Ligt đã nói: "Từ mọi cầu thủ, tôi đều học được điều gì đó. Ví dụ như Cristiano Ronaldo từng ở đây, rõ ràng đã tạo nên lịch sử rất lớn cho CLB. Anh ấy chăm sóc cơ thể mình như một ngôi đền. Nhìn cách Ronaldo ăn uống, cách anh ấy ngủ nghỉ, đó là những bài học lớn cho những cầu thủ trẻ như tôi”.
Cristiano Ronaldo xứng đáng là một huyền thoại của Man United. Anh đã ghi 145 bàn thắng và cung cấp 64 pha kiến tạo trong 346 trận cho Quỷ đỏ. Tuy nhiên, De Ligt dù rất ngưỡng mộ Ronaldo nhưng khi chọn cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, ngôi sao trẻ người Hà Lan lại chọn Messi. Trong một cuộc phỏng vấn khác, Matthijs de Ligt đã chấm điểm cầu thủ xuất sắc nhất là tiền đạo người Argentina thay vì chân sút đang chơi cho Al Nassr.
De Ligt không cần giải thích cho sự lựa chọn của anh, vì mặc nhiên so sánh 8 Quả bóng vàng của Messi nhiều hơn Ronaldo ba lần. Nhưng rất khôn ngoan, ngay sau khi trở thành tân binh của MU, trung vệ Hà Lan 25 tuổi đã thay đổi quan điểm, đặc biệt là sau một thời gian thi đấu cùng siêu sao người Bồ Đào Nha trong màu áo Juventus.
De Ligt cho biết: "Cristiano Ronaldo là cầu thủ xuất sắc nhất của thế hệ anh ấy. Ronaldo là một tấm gương lớn cho các cầu thủ trẻ. Tôi cố gắng cải thiện bản thân bằng cách quan sát anh ấy trong các buổi tập. Ronaldo luôn tập luyện với cường độ rất cao và bất kỳ cầu thủ nào cũng cần học hỏi anh ấy”.
Được đánh giá là một trong những trung vệ trẻ xuất sắc nhất thế hệ của mình khi lần đầu tiên nổi lên tại Ajax và lọt vào bán kết UEFA Champions League mùa giải 2018-2019, De Ligt đã thi đấu ba mùa giải cùng Juventus trước khi gia nhập Bayern vào năm 2022. Sau hai mùa ở Đức, cầu thủ người Hà Lan, đã giành một chức vô địch Serie A và một danh hiệu Bundesliga, gia nhập Old Trafford để bắt đầu một cuộc phiêu lưu mới.
De Ligt chia sẻ trên trang web của Manchester United: “Ngay khi nghe tin MU muốn có mình, tôi đã cảm thấy phấn khích về cơ hội đón nhận thử thách mới tại CLB có một bề dày lịch sử như vậy. Trong các cuộc trò chuyện, tôi đã bị ấn tượng bởi tầm nhìn mà ban lãnh đạo và HLV đưa ra. Họ nhìn thấy tôi trong đó.
HLV Erik ten Hag là người đã định hình giai đoạn đầu sự nghiệp của tôi, vì vậy ông ấy biết cách khai thác tốt nhất từ tôi và tôi không thể chờ đợi để làm việc lại với thầy cũ. Tôi biết điều gì cần thiết để thành công ở cấp độ cao nhất và tôi quyết tâm duy trì thành tích đó tại CLB đặc biệt này.”
De Ligt gần đây đã tham gia vòng chung kết Euro 2024, nơi đội tuyển Hà Lan lần đầu tiên trong 20 năm lọt vào bán kết trước khi thất bại 1-2 trước Anh. Tuy nhiên, trong sáu trận đấu của cuộc chơi lớn này, trung vệ tân binh của MU không được ra sân.
