Sau trận đầu bất ngờ đánh bại Iraq 2-0, trận thứ hai Thái Lan lại gặp thử thách cao nhất, nhà đương kim vô địch U-23 châu Á - Saudi Arabia.
Trận Thái Lan - Saudi Arabia ở bảng C này diễn ra lúc 22 giờ 30 ngày 19-4.
HLV Issara Sritaro của Thái Lan nói: “Về thực thi kế hoạch chúng tôi vẫn nỗ lực kiểm soát trận đấu trong tầm tay của mình, đó là chìa khóa chạm trán với những đội được đánh giá cao hơn. Chúng tôi (HLV Sritaro và HLV Masatada Ishii) có một sự phối hợp ăn ý để đưa ra những đấu pháp tốt. Điều quan trọng nhất là Thái Lan liên tiếp có hai trận... khốc liệt nhất”.
Về một số cầu thủ, nhất là hậu vệ đã có tinh thần thi đấu không tốt ở trận gặp Iraq, HLV Sritaro cho rằng, trận đầu ra quân, lại gặp đội mạnh như Iraq thì tâm lý thi đấu của một số cầu thủ bất ổn là chuyện bình thường. Bây giờ đây họ đã có sự tự tin cao hơn.
Trung vệ Songwut Kraikruan chính là cầu thủ hay mắc lỗi và phải thay ra ở trận thắng Iraq.
Nếu ở lượt trận đầu bảng C, Thái Lan đánh bại Iraq 2-0 thì đương kim vô địch giải Saudi Arabia thắng Tajikistan 4-2. Trong đội hình của Saudi Arabia cũng có năm cầu thủ là học trò của HLV Roberto Mancini, tức đội tuyển quốc gia.
Một điều đáng nói là HLV Al Shehri của Saudi Arabia đã làm việc với tập thể này từ 7 năm rồi. HLV Al Shehri đã dẫn dắt lứa cầu thủ U-23 Saudi Arabia từng lên ngôi U-19 châu Á, rồi đến U-23 nay tiếp tục nuôi mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch.
Al Shehri được xem là một HLV dẫn dắt trẻ thành công nhất của bóng đá Saudi Arabia.
Khi lượt trận đầu qua đi, trong số bốn đại diện Đông Nam Á thì Thái Lan chính là đội gây ấn tượng mạnh nhất bằng chiến thắng thuyết phục trước đội mạnh Iraq. Điều này làm cho thầy trò HLV Sritaro có đầy ưu thế tranh vé vào tứ kết của giải đấu. Bởi ngay trận đầu ra quân họ đã “khuất phục ngọn núi lớn” Iraq rất thuyết phục, làm cho sự tự tin của họ dâng cao.
Tuy nhiên, Iraq có thể khác xa Saudi Arabia. Học trò HLV Al Shehri chơi rất chắc chắn, khoa học và từng có nhiều năm sát cánh bên nhau. Tập thể này có rất nhiều cá nhân có thể tạo đột biến và giỏi kỹ thuật.
Dự đoán Saudi Arabia thắng Thái Lan 2-1.
Trận còn lại, Iraq và Tajikistan chạm trán nhau (lúc 1 giờ ngày 20-4). Sau khi bị tổn thương nặng do đại diện Đông Nam Á làm nhục, Iraq sẽ phải tìm lại chính mình. Nhưng nếu Tajikistan đá thăng hoa thì không dễ cho Iraq.
Nhưng dù sao, Iraq vẫn có chỉ số niềm tin cao hơn và họ sẽ thắng trận.
