Vòng chung kết Asian Cup 2023 tổ chức muộn sẽ khai mạc tại Qatar vào ngày 10-1-2024 và thật thú vị khi đội tuyển Việt Nam (VN) nằm ở bảng đấu có hai đội Iraq, Indonesia cùng chung bảng vòng loại thứ hai World Cup 2026 và đối thủ lớn Nhật Bản.
Bảng D rộn ràng đá tập trước cuộc chơi lớn
Đương kim á quân Asian Cup Nhật Bản là ứng cử viên nặng ký cho ngôi vô địch mùa này. Đội tuyển hàng đầu châu Á gần đây rất đáng gờm với một thế hệ cầu thủ mạnh mẽ đang chơi bóng ở các giải đấu hàng đầu châu Âu.
Nhật Bản rõ ràng là mạnh nhất bảng D với nhiều gương mặt ưu tú. HLV Hajime Moriyatsu vừa lên danh sách triệu tập 23 cầu thủ cho Asian Cup với một số cái tên đẳng cấp như Minamino (Monaco), Kubo (Real Sociedad), Tomiyasu (Arsenal), Daichi Kamada (Lazio), Mitoma (Brighton), Endo (Liverpool)… Họ chơi một trận giao hữu với tuyển Thái Lan tại sân vận động quốc gia Tokyo vào ngày 1-1-2024, trước khi đến Qatar với mục tiêu duy nhất là vô địch châu Á.
Ứng cử viên thứ hai ở bảng D là đội tuyển Iraq đã chọn Dubai (UAE) làm địa điểm tập huấn từ ngày 2-1 và chơi một trận với Hàn Quốc bốn ngày sau đó. Iraq là nhà vô địch Asian Cup 2007, nằm cùng bảng F ở vòng loại thứ hai World Cup 2026. Họ vừa thể hiện sức mạnh vượt trội khi đè bẹp Indonesia 5-1 và đánh bại chủ nhà VN 1-0 tại sân chơi này.
Trong khi đó, đội tuyển Indonesia từ năm 2007 đến nay mới góp mặt trở lại ở Asian Cup. Thầy trò HLV Shin Tae-yong khao khát vượt qua vòng bảng nhưng sẽ rất khó cho nhạc trưởng Marc Klok và đồng đội khi đụng độ toàn đối thủ lớn.
Indonesia có hơn nửa đội hình chính nhập tịch, sau khi vừa công bố đến 50 cầu thủ nằm trong danh sách sơ bộ. Đặc biệt, ông Shin Tae-yong được tạo cơ hội rất tốt cho chiến dịch vòng bảng Asian Cup khi LĐBĐ Indonesia sớm tạm dừng giải vô địch quốc gia cho đội tuyển có nhiều thời gian chuẩn bị hơn. Giữa tháng 12, thầy trò HLV Shin Tae-yong có chuyến tập huấn tại Thổ Nhĩ Kỳ. Họ chơi hai trận giao hữu với cùng đối thủ Libya vào hai ngày 2 và 5-1-2024.
Đội tuyển Việt Nam chỉ tập huấn trong nước mà không có trận giao hữu quốc tế nào như các đối thủ cùng bảng D gồm Nhật Bản, Iraq và Indonesia.
Thầy trò HLV Troussier tập chay, đá thật
Cách đây bốn năm, đội tuyển VN dưới thời HLV Park Hang-seo đã vào đến tứ kết Asian Cup và thua đội mạnh Nhật Bản 0-1. Hồi năm 2007, dưới thời cố HLV Alfred Riedl, đội trưởng Minh Phương cùng đồng đội cũng vào đến tứ kết và chỉ chịu dừng chân trước Iraq với kết quả 0-2.
Mùa này, Asian Cup có đến 24 đội bóng tham dự, chia thành sáu bảng thi đấu vòng tròn một lượt, chọn hai đội nhất, nhì mỗi bảng, cùng bốn đội hạng ba có thành tích tốt nhất vào vòng 16 đội. HLV Troussier đặt mục tiêu giúp các học trò đến vòng knock out và khao khát ghi dấu ấn với lần thứ ba góp mặt tại tứ kết, dù biết là sẽ rất khó khăn ở sân chơi này.
Đáng chú ý, phải đến sau ngày 27-12, khi kết thúc vòng 8 V-League, ông thầy người Pháp mới có đầy đủ quân số. HLV Troussier cũng chưa vội công bố danh sách tập trung đội tuyển quốc gia vì phải cùng các cộng sự theo dõi sát sao phong độ của cầu thủ trong ba vòng đấu nữa. Tuy nhiên, ông Troussier có lẽ sẽ không có nhiều thay đổi ở thành phần đội tuyển so với vòng loại thứ hai World Cup 2026.
Đội tuyển VN chỉ tập huấn trong nước mà không có trận giao hữu quốc tế nào như các đối thủ ở bảng D. Dự kiến thầy trò HLV Troussier sẽ sang Qatar vào ngày 10-1-2024 và nhập cuộc chơi lớn Asian Cup lần lượt gặp Nhật Bản (ngày 14-1), Indonesia (ngày 19-1) và Iraq (ngày 24-1).•
