Ruud van Nistelrooy chắc chắn là huyền thoại của Manchester United với tư cách cầu thủ. Cựu tiền đạo người Hà Lan này được xem là sát thủ trong vòng cấm và là một trong những tiền đạo nguy hiểm nhất lịch sử bóng đá.
Sự tự tin tuyệt đối trước khung thành đã mang về cho Van Nistelrooy 150 bàn thắng trong 219 trận đấu trong ba mùa giải đầu tiên ở Old Trafford và trở thành tiền đạo vĩ đại nhất trong kỷ nguyên hiện đại của Manchester United.
Van Nistelrooy cũng tạo ra tác động to lớn khi chập chững bước vào nghề HLV đến mức 2 HLV tuyển Hà Lan khác nhau đã chọn ông làm trợ lý ở đội tuyển “cơn lốc màu da cam”. Và chỉ trong một mùa giải làm HLV trưởng PSV Eindhoven, Van Nistelrooy đã giành được hai danh hiệu trước khi ông từ chức, với lý do CLB không ủng hộ ông đủ trên thị trường chuyển nhượng.
Vì vậy, khi HLV trưởng MU Erik ten Hag muốn đưa Van Nistelrooy trở lại Anh với tư cách là trợ lý HLV vào tháng 7, Van Nistelrooy lập tức nhận lời. Nhiều người ca ngợi sự trở lại của Ruud Van Nistelrooy là bản hợp đồng tốt nhất trong nhiệm kỳ hai năm của Ten Hag tại Old Trafford.
Giờ đây, chỉ sau ba trận đấu, chiếc ghế HLV trưởng MU của Ten Hag tiếp tục lung lay khi “quỷ đỏ” thua 2 trong 3 trận mở màn Premier League. Các nhà cái đánh giá Ten Hag là HLV có khả năng lớn nhất bị sa thải ở Premier League lúc này và Van Nistelrooy đứng đầu trong danh sách thay thế người đồng hương Hà Lan tại MU.
Và một người hiểu Van Nistelrooy hơn hầu hết mọi người cho biết việc đưa anh trở lại Old Trafford là một nước đi sáng suốt của lãnh đạo MU. Javier Rabanal đang trong quá trình làm HLV tại Willem II thì nhận được lời mời gia nhập đội ngũ HLV của Eindhoven.
Van Nistelrooy đã vô cùng ấn tượng khi hai người gặp nhau ở cấp độ U-19 và nhanh chóng bổ sung Rabanal vào đội ngũ trợ lý của mình tại PSV. Bây giờ, Rabanal hiện là HLV trưởng của Independiente Juniors tại Ecuador. Rabanal đã ủng hộ Nistelrooy làm HLV trưởng MU thay thế Ten Hag.
HLV người Tây Ban Nha Rabanal thừa nhận trọng tâm của một HLV là tạo nên sự hòa hợp cũng như sự chăm chỉ, khi người quản lý yêu cầu tinh thần đồng đội phải tương xứng với tinh thần chiến đấu. MU được xem là thiếu cả hai điều này dưới thời Ten Hag, và tiêu biểu nhất là tình trạng sa sút tinh thần cũng như phong độ của Marcus Rashford. Là một tiền đạo, nếu có ai có thể giúp Rashford trở lại đúng hướng thì đó chính là Van Nistelrooy.
Rabanal cho biết: “Ruud Van Nistelrooy có mối quan hệ tuyệt vời với các cầu thủ và thật tuyệt khi thấy mối quan hệ của anh ấy với mọi người, từ trên xuống dưới. Mặc dù anh ấy là một cầu thủ bóng đá ưu tú, một huyền thoại thế giới, nhưng anh ấy lại là một chàng trai khiêm tốn, điềm tĩnh và không bị ảnh hưởng bởi những khoảnh khắc khó khăn.
Điều đó không có nghĩa là Van Nistelrooy không khắt khe nhưng làm việc với anh ấy thực sự là một niềm vui. Anh ấy rất dễ mến và tạo ra một môi trường thực sự tích cực. Có lẽ một người khác có vị thế như vậy trong bóng đá sẽ có cái tôi lớn. Nhưng anh ấy chỉ biết cách nói chuyện với mọi người và truyền cảm hứng cho họ.
Điều thực sự gây ấn tượng với tôi là Van Nistelrooy luôn sẵn sàng giúp đỡ bất cứ điều gì, bất cứ lúc nào và khi anh ấy nói, anh ấy đều nói bằng cảm xúc thật, và tôi biết anh ấy đã chạm đến trái tim của các cầu thủ”.
MU chắc chắn cần đến sự giúp sức của Van Nistelrooy để đạt thành tích trên sân cỏ. Liệu điều đó có kết thúc bằng việc cựu tiền đạo một thời của MU trở thành HLV trưởng hay không vẫn còn phải chờ xem. Nhưng Rabanal chắc chắn rằng người bạn của anh sẽ đóng một vai trò rất lớn.
Rabanal nói thêm: "Ruud Van Nistelrooy sẽ đóng góp rất nhiều. Làm việc với anh ấy giống như có bằng thạc sĩ về bóng đá ưu tú vậy".
