Liverpool đã thể hiện phong độ thuyết phục khi đánh bại đội bóng Tây Ban Nha Sevilla 4-1 tại sân nhà Anfield vào đêm cuối tuần, với Luis Diaz lập cú đúp, Diogo Jota và cầu thủ trẻ Trey Nyoni cũng ghi bàn – giúp đội bóng có bốn chiến thắng liên tiếp trước khán giả nhà để bắt đầu kỷ nguyên của Arne Slot.
Đây là những phút ra sân đầu tiên dưới thời HLV Slot của Virgil van Dijk, khi trung vệ người Hà Lan trở lại sau kỳ nghỉ ba tuần hậu giải vô địch châu Âu. Tuy nhiên, Van Dijk cho biết vẫn chưa có tiến triển gì trong việc ký hợp đồng mới với CLB. Khi được hỏi về vấn đề này, Virgil van Dijk thở dài và cười nhẹ trả lời, vì đây là câu hỏi mà anh nhận được gần như hàng tuần trong suốt mùa giải: "Hiện tại vẫn chưa có gì thay đổi”.
Đây là một vấn đề đáng lo ngại cho Liverpool và giám đốc thể thao mới Richard Hughes, người vẫn chưa thực hiện một bản hợp đồng nào cho đội một kể từ khi gia nhập từ Bournemouth và chính thức bắt đầu công việc tại CLB vùng Merseyside vào tháng 6.
Ngôi sao tấn công Mohamed Salah và cầu thủ trưởng thành từ học viện Trent Alexander-Arnold, người giữ vai trò đội phó, cũng chỉ còn 11 tháng trong hợp đồng hiện tại. Điều này có nghĩa là nếu không có sự can thiệp, ba trong số những tài sản quý giá nhất của Liverpool sẽ không còn ở CLB vào thời điểm này năm sau.
Virgil van Dijk đã nói vào mùa xuân rằng anh muốn xem xét tình hình dưới sự dẫn dắt của Ban huấn luyện mới, trước khi cam kết tương lai của mình với CLB. Và khi bị chất vấn về ấn tượng đầu tiên của mình về tân HLV Arne Slot, anh cho biết: "Cho đến nay mọi thứ đều tốt. Rõ ràng là chúng tôi làm việc rất nhiều tại sân tập, về chiến thuật, thể lực để đạt được phong độ tốt nhất.
Trận thắng Sevilla là thử thách lớn cuối cùng trước khi chúng tôi bắt đầu với những trận đấu thực sự và tôi cảm thấy chúng tôi đã sẵn sàng cho điều đó. Hy vọng Liverpool sẽ thể hiện tốt khi làm khách ở sân Ipswich vào đêm cuối tuần, vì rất khó khăn. Chúng tôi có nhiều cuộc họp chiến thuật để xem các cầu thủ cải thiện điều gì. Những chi tiết nhỏ rất quan trọng để lối chơi của chúng tôi tốt hơn. Tất cả chúng tôi phải thể hiện khát khao chiến thắng và hiện mọi thứ đều suôn sẻ”.
Về những thay đổi dưới thời Slot, trung vệ thép Virgil van Dijk nói: "Chúng tôi tập trung rất nhiều vào việc xây dựng lối chơi, nhiều trách nhiệm hơn cho các trung vệ khi có lẫn không có bóng. Nhưng các tiền vệ của Liverpool cũng đóng vai trò rất quan trọng. Và tôi nghĩ chúng tôi sẽ điều chỉnh cụ thể, dựa trên những gì đối thủ sẽ làm. Các cầu thủ có dấu hiệu tốt dần lên, và vẫn cần phải linh hoạt.
Lối chơi của Liverpool là bóng ngắn nhưng khi đối thủ áp sát, chúng tôi phải nhanh chóng vượt qua hàng phòng ngự nhiều tầng của đối thủ. Vì vậy, tôi nghĩ CLB cần tìm ra sự cân bằng trong tấn công và phòng ngự, theo những mô hình chiến thuật của HLV”.
Trung vệ Hà Lan Virgil van Dijk cũng chia sẻ thêm, anh đã rất đau lòng khi mình và các đồng đội thua trận bán kết Euro 2024, khi chân sút Ollie Watkins ghi bàn quyết định ở phút cuối cho đội tuyển Anh tại Đức: "Tôi vừa có 3 tuần nghỉ hè và tuần đầu tiên của tôi đã trải qua rất nhiều cảm xúc. Sau khi thua trận bán kết trước Anh làm tôi rất đau lòng và khiến tôi suy nghĩ về toàn bộ năm vừa qua, cả trong màu áo CLB.
Liverpool đã chơi rất ổn cho đến cuối mùa giải Premier League. Nó cho thấy chúng tôi còn thiếu kinh nghiệm, thiếu chất lượng, bên cạnh một số chấn thương và nhiều điều không diễn ra như mong muốn. Hy vọng tôi và đồng đội học được từ những thất bại và mang những điều đó vào mùa giải này. Điều quan trọng là Liverpool thể hiện sự ổn định ở giai đoạn cuối mùa.
Chơi bóng không chỉ là thi đấu trên sân, mà còn là cách chúng tôi phải đối mặt với mọi thứ ngoài sân với khía cạnh tinh thần rất quan trọng và điều đó không dễ dàng. Cá nhân tôi rất mong chờ mùa giải này sẽ diễn ra theo nhiều cách khác nhau và hãy xem điều gì sẽ xảy ra”.
Về những bản hợp đồng mới ở CLB, trung vệ Virgil van Dijk bày tỏ: “Tôi nghĩ chúng tôi nên thực hiện một số bản hợp đồng dựa trên những sự phân bổ lực lượng phù hợp với cách mà mùa giải sẽ diễn. Tôi nghĩ các lãnh đạo Liverpool vẫn đang làm việc tích cực đằng sau hậu trường. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào CLB sẽ làm điều đúng đắn và sở hữu đội hình tốt nhất để cạnh tranh ở mọi đấu trường".