Sau 15 tháng nghỉ thi đấu để sinh con gái đầu lòng, tay vợt 26 tuổi, đến từ Nhật Bản – Osaka đã phải vật lộn để tìm lại phong độ thi đấu. Ở giải đấu đầu tiên Brisbane (Úc), Osaka gác vợt tại vòng hai, trước khi thất thủ ở chướng ngại vật đầu tiên tại Úc mở rộng và ở Abu Dhabi vào tuần trước.
Tuy nhiên, sau khi đánh bại hạt giống số 15 Caroline Garcia (chiến tướng đã đánh bại cô tại Melbourne Park) ở vòng đầu tiên tại Doha, Osaka tiếp tục thể hiện phong độ tốt nhất trong chiến thắng 6-3; 7-6(9) trước Petra Martic, để lần đầu lọt vào vòng 1/16.
Bà mẹ một con Oska khẳng định, sự điều chỉnh về kỹ thuật như việc bắt chước cú trả giao bóng của Djokovic có thể là bước đầu đã giúp cô thành công.
“Tôi đã thay đổi cách đánh trả giao bóng của mình. Tôi không muốn nói là phong cách nhưng theo tôi đó là hình thức. Tôi không biết phải diễn tả nó như thế nào.
Giống như trước đây, tôi bước từng bước rồi nhảy vào nhưng bây giờ, tôi nhảy luôn vào bằng cả hai chân. Rõ ràng Djokovic đã làm như thế. Vậy tại sao bạn không bắt chước tay vợt trả giao bóng giỏi nhất thế giới?”, VĐV từng bốn lần vô địch Grand Slam - Osaka tiết lộ.
Lần gần nhất, Osaka giành chiến thắng hai trận liên tiếp ở cấp độ Masters 1000 là tại giải Miami Open năm 2022. Tay vợt người Nhật Bản cho biết sau cuộc trò chuyện với huấn luyện viên Wim Fissette, những điều chỉnh trong lối chơi đã bắt đầu được cô áp dụng.
Chia sẻ về việc bắt chước cú trả giao bóng của Djokovic, Osaka cho biết thêm: “Thật khó chịu khi cú giao bóng của tôi là một trong những cú giao bóng tốt nhất, tôi dám nói là trên thế giới. Nhưng tôi thực sự muốn làm những điều mà tôi biết sẽ tốt hơn rất nhiều, và cú đánh trả giao bóng là một trong số đó..
Trong giai đoạn cuối mùa giải, chúng tôi đã bàn luận rất nhiều về điều này. Cùng với việc bị loại sớm khỏi Melbourne, việc thay đổi cách đánh trả giao bóng chắc chắn cần phải được cải thiện”.
Tại vòng 16 diễn ra hôm nay 14-2, Osaka sẽ tiếp Lesia Tsurenko – tay vợt người Ukraine vừa gây địa chấn khi loại hạt giống số 4 Ons Jabeur sau chiến thắng 6-3; 6-2.
