HLV trưởng của Manchester United, Erik ten Hag đã tiết lộ "cuộc đối đầu nảy lửa" của ông với các ông chủ CLB ở Ibiza khi họ thông báo với ông rằng họ muốn ông ở lại. Sir Jim Ratcliffe đã nắm toàn quyền điều hành hoạt động bóng đá của Manchester United sau khi mua 27,7% cổ phần của CLB và ông cùng với giám đốc thể thao INEOS là Sir Dave Brailsford đã tiến hành cuộc đánh giá toàn diện CLB vào cuối mùa giải, trong đó họ đã cân nhắc kỹ lưỡng đến việc sa thải Ten Hag và tìm HLV mới.
Những người như Thomas Tuchel, Roberto De Zerbi và Mauricio Pochettino nằm trong số những ứng cử viên tiềm năng thay thế Ten Hag. Tuchel thậm chí đã gặp Sir Jim Ratcliffe ở Monaco để thảo luận về tầm nhìn của ông tại MU. Cuối cùng, Tuchel quyết định ông cần nghỉ ngơi một thời gian trước khi trở lại với công tác huấn luyện.
Chính vì thế, MU đã quyết định tiếp tục gắn bó với Ten Hag. Vào thời điểm Ten Hag đang đi nghỉ cùng gia đình tại Ibiza, lãnh đạo MU đã đến đây để thông báo cho ông về quyết định tiếp tục làm việc cùng nhau ở mùa tới.
Và HLV Erik Ten Hag hiện đã tiết lộ những chi tiết mới về cuộc họp được xem là cuộc đối đầu nảy lửa đó khi chia sẻ với tờ báo Hà Lan Algemeen Dagblad: "Họ không nói “chúng tôi vẫn muốn tiếp tục”, mà là “chúng tôi muốn tiếp tục”.
Lập luận mà họ đưa ra tóm lại là: Chúng tôi đã xem xét mọi thứ và so sánh mọi thứ, nhưng chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đã có người quản lý giỏi nhất trong đội. Sau đó, tôi nói, “Chúng ta phải thảo luận một số vấn đề về cách chúng ta sẽ tương tác với nhau và làm việc cùng nhau”. Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện tốt đẹp, trung thực nhưng cũng mang tính đối đầu về vấn đề này, vì nó phải được đưa lên hàng đầu".
Ten Hag cũng tiết lộ thêm về cuộc đối đầu nảy lửa rằng ông không giao tiếp nhiều với Sir Jim Ratcliffe và INEOS cho đến khi họ đến gặp ông tại Ibiza. "Đúng vậy, giao tiếp bị gián đoạn", Ten Hag giải thích, "Tôi chỉ nghỉ ngơi cùng với những người thân yêu của mình và tôi để mọi thứ diễn ra. Tôi không có ảnh hưởng gì đến quyết định của họ. Tất nhiên đó là một tình trạng kỳ lạ. Nhưng không phải là tôi hoảng loạn.
Đó là một quyết định nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi. Tôi chỉ chờ đợi. Vào thời điểm đó, bạn chỉ nghĩ đến hai kịch bản: hoặc là chúng tôi tiếp tục hoặc là không. Đơn giản vậy thôi và tôi đủ tỉnh táo để nhìn nhận vấn đề theo cách đó”.
Ten Hag cũng phản ánh về những khó khăn trong mùa giải trước, với vị trí thứ tám là thành tích thấp nhất trong lịch sử Premier League của MU. Khi được hỏi liệu ông có trở về nhà trong tình trạng kiệt sức mỗi ngày vì MU có một "mùa giải tệ hại" hay không, Ten Hag cho biết: "Đúng là như vậy.
Tôi không được phép nói thế, nhưng bạn thì được. Và đó chính xác là những gì đã xảy ra. Nếu bạn không thắng, mọi thứ đều tốn nhiều năng lượng hơn. Sau trận chung kết FA Cup, tôi đã lấy lại được năng lượng, nhưng tuần đầu tiên sau một mùa giải, bạn không có nhiều sức đề kháng.
Thế là xong. Đây là công việc mà bạn có thể phải đưa ra hàng nghìn quyết định mỗi ngày và nó cứ tiếp diễn với tốc độ chóng mặt. Tôi hiểu Jurgen Klopp rất rõ, rằng sau chín năm ở Liverpool, ông ấy nói: giờ thì mọi chuyện đã kết thúc, tôi không còn năng lượng nữa. Đây thực sự là một công việc khó khăn”.
Cuộc đối đầu nảy lửa đó nói lên rất nhiều điều về Ten Hag. Những ai cho rằng Ten Hag biết ơn vì được lãnh đạo MU cho thêm cơ hội thì đã nhầm, bởi ông thầy người Hà Lan cứng rắn hơn nhiều. Thậm chí Ten Hag còn đặt ra yêu cầu với “cánh tay phải” của Sir Jim Ratcliffe là Sir Dave Brailsford và các lãnh đạo MU khác trong một cuộc họp kéo dài 4 giờ.
HLV Erik Ten Hag tiết lộ, “Tôi đã đưa ra tầm nhìn của mình về mùa giải, về tình hình tại Manchester United. Và tôi chỉ ra con đường chúng ta nên đi. Bạn phải rất trung thực với nhau về điều đó. Và sau đó là về: Bạn có đến với nhau hay không? Tôi cũng nói với họ, “”Nếu các ông nghĩ đây không phải là cách thì chúng ta nên chia tay””.
