Đội bóng của HLV Roberto Martinez cần đến bàn thắng quyết định ở phút cuối cùng của Cristiano Ronaldo khi hai đội gặp nhau tại Lisbon vào tháng trước và Selecao châu Âu đã giành được chiến thắng thứ ba trong ba trận với tỷ số 3-1 tại Ba Lan vào cuối tuần qua.
Ronaldo một lần nữa ghi bàn sau khi Bernardo Silva mở tỷ số. Bồ Đào Nha là đội duy nhất trong bốn bảng đấu League A có thành tích thắng 100%. Trong khi đó, Scotland dẫn trước ở Croatia khi Ryan Christie ghi bàn đầu tiên, tương tự như ở Bồ Đào Nha nhưng đoàn quân của Steve Clarke đã phải nhận thất bại thứ ba liên tiếp.
Tiếp theo, HLV Roberto Martinez không hề lo lắng khi tung Cristiano Ronaldo, 39 tuổi, vào sân trong trận đấu sân khách thứ hai chỉ trong vòng 72 giờ khi Bồ Đào Nha đối đầu với Scotland tại Hampden vào rạng sáng 16-10. Tiền đạo của Al Nassr đã ghi bàn thắng quốc tế thứ 133 trong chiến thắng 3-1 trước Ba Lan tại Warsaw, và trận này anh chỉ chơi hơn một giờ.
Mặc dù Ronaldo chỉ còn chưa đầy bốn tháng nữa là đến sinh nhật lần thứ 40, HLV Martinez vẫn thoải mái đưa anh vào sân trong trận đấu đầu tiên của Hampden trong sự nghiệp lẫy lừng của mình. “Tôi nghĩ tuổi tác của một cầu thủ không phải là yếu tố quyết định”, HLV Martinez của đội tuyển Bồ Đào Nha nói về cầu thủ kỳ cựu của mình. Ronaldo không chơi như một cầu thủ 39 tuổi. Cậu ấy chắc chắn không chơi như một cầu thủ 39 tuổi. Tôi nghĩ chúng tôi đang đánh giá mọi cầu thủ và cảm nhận của họ.
Ông thầy của tuyển Bồ Đào Nha tiết lộ Ronaldo sẽ chơi trận tiếp theo, khi bị nghi ngờ anh không đủ sức đá với mật độ dày: "Ronaldo đã chơi rất tốt trong đợt tập trung này. Tôi không nghi ngờ về việc Ronaldo có thể tham gia trận đấu tiếp theo, dù chưa biết liệu cậu ấy có thể ra sân ngay từ đầu hay không, nhưng Ronaldo chắc chắn ra sân”.
Thay vì tập luyện tại Hampden vào đầu tuần, Bồ Đào Nha đã sử dụng sân St Mirren ở Paisley để chuẩn bị trước trận đấu, một động thái được sắp xếp khi Martinez quen biết giám đốc điều hành của Saints, Keith Lasley từ thời họ còn là cầu thủ của Motherwell trong mùa giải 2001-2002. Sự việc này khiến hàng trăm người đổ về sân vận động SMiSA với mong muốn được nhìn thấy Ronaldo.
Khi được hỏi về việc quản lý một đội tuyển có sự góp mặt của một trong những nhân vật biểu tượng nhất của bóng đá, HLV Martinez cho biết huyền thoại người Bồ Đào Nha đã làm mọi việc trở nên rất dễ dàng. “Vâng, rõ ràng là có hai khía cạnh. Tôi quản lý Cristiano Ronaldo, người đang cố gắng làm việc chăm chỉ để giúp đội giành chiến thắng’, HLV Martinez chia sẻ, “Khi mọi người đến một sân vận động, ở một nơi như thế này, tôi nghĩ tất cả đều sẽ hiểu được nhân vật biểu tượng và sự nghiệp độc đáo của một cầu thủ.
Không có cầu thủ nào có hơn 200 lần khoác áo đội tuyển quốc gia như Ronaldo, về số bàn thắng ghi được, về số danh hiệu đạt được. Vì vậy, tôi nghĩ rằng, việc quản lý một cầu thủ có thể giúp đội giành chiến thắng là rất dễ dàng. Những điều còn lại là tất cả đều thích thú vì đây là một trường hợp độc đáo. Mọi người đều có thể học hỏi từ việc gần gũi với Ronaldo”.
Cristiano Ronaldo đang có phong độ rất cao mùa này và đã ghi bàn trong tất cả trừ một trận trong 9 trận gần nhất cho CLB lẫn đội tuyển quốc gia. Anh đã ghi bàn trong ba trận gần nhất của Bồ Đào Nha và khao khát tiếp tục chuỗi phong độ ấn tượng này.
Nhớ một tháng trước, HLV Roberto Martinez từng khẳng định Ronaldo không phải là trọng tâm chính trong kế hoạch của ông khi dẫn dắt đội tuyển Bồ Đào Nha. Ông cho biết mục tiêu là phát triển các cầu thủ trẻ và đưa họ lên đẳng cấp cao nhất. Tuy nhiên, HLV Martinez không thể bỏ qua Ronaldo khi anh đang rất có ích cho đội tuyển Bồ Đào Nha.
Hiện tại, một chiến thắng của Bồ Đào Nha sẽ có nghĩa là Scotland – đội chỉ giành được một chiến thắng trong 15 trận gần nhất – sẽ thua năm trận liên tiếp lần đầu tiên trong lịch sử, nhưng HLV Martinez không nghi ngờ gì về khả năng đồng nghiệp Steve Clarke có thể xoay chuyển tình thế trong tương lai.
“Chắc chắn rồi, tôi không nghi ngờ gì cả”, Martinez nói về Steve Clarke, “Nhưng thật khó khăn để tôi thể hiện sự thông cảm vì tôi muốn giành chiến thắng trong trận đấu với ông ấy. Tuy nhiên, Steve Clarke đang xây dựng một điều gì đó rất đặc biệt. Ông ấy đang ở trong một đội bóng rất thành công, đủ điều kiện tham dự Giải vô địch châu Âu, và bây giờ gần như là một chu kỳ mới”.
