Trước đó tại vòng đấu mở màn giải quần vợt Rome Masters, Djokovic đã giành chiến thắng 6-3; 6-1 trước đối thủ người Pháp Corentin Moutet.
Trong lúc đứng ký tặng các fan, tay vợt số 1 thế giới bất ngờ đổ gục xuống sân trong đau đớn, do bị bình giữ nhiệt rơi trúng đầu tại sân trung tâm tại Foro Italico.
Tay vợt 24 lần vô địch Grand Slam, Djokovic sau đó được nhân viên an ninh che chắn, áp tải rời khỏi sân. Ngay lập tức, ATP không cập nhật về tình trạng của Djokovic, ngoài thông báo anh sẽ không trả lời truyền thông sau trận đấu.
Người phát ngôn của Liên đoàn Quần vợt Ý (FITP) sau đó chia sẻ, Djokovic đã được đưa về khách sạn trong tình trạng đầu chảy máu nhẹ và anh sẽ không rút lui khỏi giải đấu. Thông tin cũng xác nhận, Djokovic không cần khâu và chiếc bình giữ nhiệt có thể đã rơi trong khi một người hâm mộ cố gắng thu hút sự chú ý của tay vợt người Serbia.
“Tình hình sức khỏe của anh ấy không có gì phải lo ngại”, BTC cho biết trong một tuyên bố ngắn, trước khi gửi cho giới truyền thông một đoạn video, quay lại khoảnh khắc chiếc bình giữ nhiệt vô tình tuột khỏi tay khán giả rơi trúng vào đầu Djokovic.
Việc Djokovic bị bình giữ nhiệt rơi trúng đầu, rời khỏi giải đấu sẽ là một thảm họa đối với BTC của giải đấu lớn cuối cùng, trước khi giải Pháp mở rộng khởi tranh. Bởi trước đó, hai ngôi sao lớn của quần vợt gồm tay vợt số 2 thế giới người Ý Jannik Sinner và tay vợt số 3 Carlos Alcaraz đều đã rút lui vì chấn thương.
Người hâm mộ Ý cũng không còn cơ hội cổ vũ cho Matteo Berrettini và Lorenzo Musetti, sau khi Musetti đã gác vợt trước Terence Atmane (Pháp) vào buổi đấu sáng.
Nếu Djokovic ổn như tuyên bố của FITP, tay vợt số 1 thế giới sẽ đối đầu với Alejandro Tabilo (Chile) ở vòng 3, kèm cơ hội bổ sung vào chuỗi thành tích của anh tại Foro Italico, giải đấu chỉ có Rafael Nadal giành được nhiều danh hiệu hơn với 10 chức vô địch.
Tay vợt người Serbia không hề giấu giếm ý đồ rất thích thi đấu tại Ý, và với việc hàng loạt tên tuổi lớn bị chấn thương hoặc đang gặp khó khăn, Djokovic càng có cơ hội đoạt được danh hiệu Masters 1000 thứ 41 kỷ lục.
Một trong những mối đe dọa tiềm tàng với Djokovic là Alexander Zverev. Hạt giống số 3 đã lọt vào vòng 3 sau chiến thắng 6-0; 6-4 trước Aleksandar Vukic (Úc).
Cả Casper Ruud và Zverev cùng xếp chung nhánh đấu với Djokovic. Và tay vợt người Đức, Zverev có thể sẽ là đối thủ tiềm năng của hạt giống số 1 tại vòng tứ kết.
“Tôi biết mình có thể thua bất kỳ ai, đáng tiếc là tôi đã từng bị như thế trong quá khứ. Nhưng tôi cũng thừa biết mình, một khi đã tìm được phong độ tôi có thể đánh bại bất kỳ ai. Và tôi hy vọng, tôi sẽ tìm thấy nó trong tuần”, Zverev bộc bạch sau chiến thắng.
