Trận thua đau 1-2 của Liverpool trước Tottenham ở vòng 7 Premier League đã trở thành scandal gây chấn động bóng đá Anh. Luiz Diaz không rơi vào thế việt vị từ đường chuyền của Mohamed Salah rồi ghi bàn mở tỉ số cho Liverpool. Nhưng bằng cách nào đó, phòng VAR lại xác định Diaz việt vị và không công nhận bàn thắng của Liverpool. Cuối cùng, cơ quan trọng tài chuyên nghiệp Anh (PGMOL) phải muối mặt nói lời xin lỗi nhưng không thay đổi được gì.
PGMOL vừa công khai công bố đoạn băng ghi âm gây sốc kéo dài 2 phút trong phòng VAR vào thời điểm đó. Nó cho thấy trọng tài VAR đã nhận ra sai lầm khủng khiếp nhưng tất cả đã quá muộn.
Trong đoạn ghi âm, người ta có thể nghe thấy trọng tài VAR Darren England hét lên: “Ôi chết tiệt” khi ông nhận ra sai lầm của mình, trước khi khẳng định “Tôi không thể làm gì khác được”. Đoạn ghi âm cũng tiết lộ rằng, quan chức của PGMOL và là người điều hành chung, ông Oil muốn dừng trận đấu và yêu cầu trọng tài chính Simon Hooper công nhận bàn thắng của Liverpool, nhưng người điều hành phòng VAR cho rằng mọi thứ đã quá muộn để thay đổi.
Đoạn ghi âm cung cấp một cái nhìn sâu sắc đáng kinh ngạc về thông tin sai lệch giữa trọng tài chính Hooper và người phụ trách chính phòng VAR England, trợ lý VAR Dan Cook và phòng điều hành VAR. Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR đã phát hiện ra lỗi lớn và nói trong đoạn ghi âm dài hai phút: “Quyết định trên sân là việt vị. Bạn có hài lòng với hình ảnh này không? Hình ảnh mà chúng tôi cung cấp cho thấy không việt vị”.
Ngay sau đó có thể nghe thấy England hét lên: “Ồ, chết tiệt”. Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR lại cắt ngang và nói: “Dừng trận đấu, dừng trận đấu. Oli (quan chức PGMOL, điều hành chung phòng VAR) đang yêu cầu dừng trận đấu. Oli đang nói hãy dừng trận đấu"
England: “Xin thứ lỗi?”. Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: “Oli đang gọi điện để thông báo hãy dừng trận đấu. Quyết định là không có việt vị”. England: “Không thể làm gì được nữa”.
PGMOL khẳng định rằng trọng tài chính Hooper không thể nghe thấy cuộc trò chuyện vào thời điểm phòng VAR phát hiện ra sai sót vì trận đấu đã tiếp tục rồi. PGMOL và Premier League đã công bố bản ghi âm đầy đủ về sự việc trên mạng xã hội. Đoạn ghi âm ban đầu được gửi đến Liverpool theo yêu cầu của CLB này. Sau đó, PGMOL cam kết sẽ công bố đoạn ghi âm này ra công chúng.
Cả England và Cook đều bị trừng phạt không điều hành trận đấu nào tại vòng 8 Premier League cuối tuần này. Trong khi đó, trọng tài chính Hopper không bị trừng phạt vì trên thực tế ông không mắc sai lầm nào và ông thực hiện đúng quy trình theo những lời tư vấn từ tổ VAR.
Premier League cũng tuyên bố VAR sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng hơn trong tương lai khi họ bổ sung thêm 1 bước xác minh nữa. Premier League cam kết sẽ xem xét việc cho phép các trọng tài của họ điều khiển các trận đấu theo lịch của FIFA và UEFA trong tháng 10, sau khi có thông tin ông England và ông Cook đã điều hành một trận đấu tại UAE vào thứ năm tuần trước.
PGMOL cho biết trong một tuyên bố: “Chúng tôi nhận thấy các tiêu chuẩn không đạt được kỳ vọng và đã thừa nhận sai sót đối với Liverpool ngay sau khi trận đấu kết thúc. Một báo cáo chi tiết, bao gồm những thông tin quan trọng và hành động tức thời được thực hiện, cùng với bản ghi âm giữa các quan chức trên sân và tổ VAR đã được gửi tới Premier League, họ đã chia sẻ đoạn ghi âm với Liverpool FC và sau đó là tất cả các Câu lạc bộ Premier League khác.
PGMOL cam kết nâng cao hiệu quả VAR thông qua chương trình đào tạo mới bắt đầu trong mùa giải này và tập trung vào quy trình cũng như phương pháp thực hành tốt nhất cho VAR. Mặc dù chúng tôi có một số chuyên gia VAR được FIFA công nhận nhưng công việc vẫn đang được tiến hành để tạo ra một nhóm chuyên gia VAR chuyên trách”.
Bản ghi âm đầy đủ trong phòng VAR:
Darren England: "Có thể việt vị.
Trợ lý trọng tài 2 (trọng tài biên số 2): Bàn thắng
Trợ lý trọng tài 1: “Có thể việt vị đấy anh bạn”.
Darren England: Kiểm tra việt vị thôi. Dừng trận đấu
Simon Hooper (trọng tài chính): Ừ, đừng lo, anh bạn
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Chúng tôi ở đây
Hooper: Chờ đã
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Cần một góc để kiểm tra
England: Ừ, đưa cho tôi vạch kẻ 2D cho khung hình thứ hai
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Vậy khung hình số 2 phải không
England: Ổn rồi, hoàn hảo. Đường 2D dưới chân trái
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Hãy để tôi đổi góc độ
England: Romero, phải không?
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Tôi nghĩ góc này có thể tốt hơn? Hài lòng với góc này không?
England: Ừ
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Khởi động đường 2D
England: Dừng lại. Kiểm tra hoàn tất, kiểm tra hoàn tất. Tốt rồi, hoàn hảo.
Trợ lý trọng tài 1: Trận đấu tiếp tục
Hooper (trọng tài chính): Chúc mừng anh bạn
England: Cảm ơn các anh
Hooper: Làm tốt lắm các chàng trai, quá trình tốt đẹp
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Chờ đã, chờ đã, chờ đã, chờ đã. Quyết định trên sân là việt vị. Bạn có hài lòng với quyết định này không?
Trợ lý VAR (Copper): Ừ
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Bạn có hài lòng với quyết định này không?
Trợ lý VAR: Việt vị, bàn thắng. Sai mất rồi, Daz (Darren England)
England: Cái gì?
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Quyết định trên sân là việt vị. Bạn có hài lòng với hình ảnh này không? Hình ảnh mà chúng tôi đưa là chưa việt vị.
England: Ôi, chết tiệt
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Dừng trận đấu ngay, dừng trận đấu. Oli (PGMOL điều hành chung) nói hãy dừng trận đấu, Oli nói dừng trận đấu.
England: Xin thứ lỗi
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Oli đang gọi điện thông báo hãy dừng trận đấu. Quyết định là không việt vị.
England: Không thể làm gì khác cả
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Oli đang nói dừng trận đấu, Oli đang nói hãy dừng trận đấu
England: Oli?
Trọng tài thứ tư: Ừ
Người phụ trách trình chiếu và phát lại VAR: Dừng trận đấu, dừng trận đấu.
England: Trận đấu đã tiếp tục rồi. Không thể làm gì được, không thể làm gì cả
Trợ lý VAR: Trận đấu đã tiếp tục. Ôi, không.
England: Tôi không thể làm gì cả. Tôi không thể làm gì cả (chửi thề).