Loại hàng loạt ông lớn của Saudi Arabia như Al Nassr của Ronaldo, Sadio Mane và Al Hilal vào chung kết AFC Champions League gặp nhà vô địch Đông Nam Á Yokohama F Marinos (YFM), Al Ain đã thua 1-2 trong trận lượt đi.
Al Ain, nơi cựu danh thủ Argentina Hernan Crespo đang dẫn dắt sang Yokohama làm khách ở chung kết lượt đi và bị chủ nhà ngược dòng thắng 2-1. Một canh bạc khó ở lượt về vào lúc 23 giờ ngày 25-5 tới trên sân Hazzan Bin Zayed.
YFM mùa này có thể nói là “ông vua ngược dòng”. Ở bán kết khi thua Ulsan Hyundai 0-1 tại Hàn Quốc, lượt về họ thắng ngược. Vào chung kết khi bị đội khách Al Ain dẫn trước 1-0 rồi thầy trò HLV Harry Kewell lại ngược dòng đánh bại Al Ain 2-1.
Ngay phút 12, Al Ain đã có lợi thế từ bàn thắng sớm do công Mohammad Al Baloushi.
Có điều độc và lạ trong suốt hiệp 1, kể từ đầu trận đến phút cuối cùng của hiệp đấu thứ nhất thì các chân sút của YFM vô duyên đến lạ. Họ có hàng chục cơ hội ăn bàn nhưng những cú ra chân của các cầu thủ Nhật Bản lẫn ngoại binh đều rất kém.
Chính vì chủ nhà bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ngon ăn khiến trận chung kết của giải cúp hàng đầu châu Á bỗng trở nên mất giá, nó trông giống như một trận đấu giải nội địa của một quốc gia nào đó có mặt bằng bóng đá không cao. 1-0 cũng là tỉ số tạm thời nghiêng về đội khách đến từ Tây Á Al Ain của UAE.
Sang hiệp 2, cụ thể vào các phút 72 và 84 lần lượt Asahi Uenaka và Kota Watanabe có hai bàn thắng giúp YFM ngược dòng thành công thắng 2-1. Trong hai bàn thắng này có bàn ấn định tỉ số trận đấu của Watanabe bị trợ lý 1 căng cờ báo cầu thủ này đưa bóng vào lưới trong tư thế việt vị.
Tuy nhiên tổ VAR đã kiểm tra lại hồi lâu và thông báo cho trọng tài...đó là bàn thắng hợp lệ, hay nói khác đi là Watanabe đưa bóng vào lưới không phải trong tư thế việt vị.
Một trận đấu không quá xuất sắc, không quá kịch tính, ít thấy những mảng miếng hay của hai đội, hai nhà vô địch Tây Á và Đông Á được hai cựu danh thủ đều là trung phong khét tiếng một thời của bóng đá châu Âu dẫn dắt, đó là Harry Kewell và Hernan Crespo.
Như vậy Al Ain đã trắng tay lượt đi tại Nhật Bản, HLV Hernan Crespo sẽ “binh” ra sao ở lượt về lúc 23 giờ ngày 25-5 tới.
Theo nhận định của chúng tôi, dù thua 1-2, nhưng cơ hội ở lượt về cho thầy trò Hernan Crespo rất sáng cửa, khả năng cao là hai đội sẽ phải tiến hành đá hai hiệp phụ tại Hazza Bin Zayed sau hai tuần nữa.
