Đêm 27-10, chủ nhà U-17 Việt Nam hòa U-17 Yemen 1-1 để đứng thứ nhì bảng I, giành vé vớt tham dự VCK U-17 châu Á. Cuối trận, HLV Cristiano Roland của U-17 Việt Nam đầy hoan hỉ chủ động đến bắt tay đồng nghiệp bên phía Yemen cùng với nụ cười tươi.
Lẽ ra cái cảm giác hoan hỉ và hạnh phúc ấy U-20 Việt Nam cũng có được khi chỉ cần hòa Syria là đi tiếp. Nhưng đêm 29-9, U-20 Việt Nam lại thua Syria 0-1 ở lượt cuối vòng bảng vòng loại U-20 châu Á. Chỉ cần hòa ở trận đó, U-20 Việt Nam đã đi tiếp, nhưng cuối cùng thầy trò HLV Hứa Hiền Vinh căng sức ra đá tại sân Lạch Tray ở Hải Phòng theo cách không cần thiết.
Bóng đá trẻ ra sân là phải “chiến” hết mình nhưng không phải là “chiến” một cách không toan tính. Bởi nếu góp mặt ở vòng chung kết lớn hơn thì Việt Nam sẽ tiếp tục được cọ xát với những đội có trình độ cao hơn để học hỏi, trui rèn kinh nghiệm. Nếu như ban huấn luyện U-20 Việt Nam có cái nhìn sâu sắc hơn, thì lứa U-20 cũng có vé dự vòng chung kết châu Á năm tới tại Trung Quốc rồi.
Đằng này U-20 Việt Nam lại muốn đánh bại Syria. Mà thực tế những gì Syria thể hiện trước đó cũng như trên bình diện châu lục thì họ hơn Việt Nam một đẳng cấp. Thế rồi U-20 Việt Nam chuốc thất bại theo kiểu rất đau bằng bàn phản lưới nhà. Syria không hề thể hiện quyết tâm ghi bàn vào lưới U-20 Việt Nam. Syria thừa biết hòa nhau là đẹp mặt cho chủ nhà U-20 Việt Nam, còn họ lên ngôi nhất bảng là điều không phải bàn. Nhưng U-20 Việt Nam lại không hiểu “thông điệp” từ U-20 Syria để rồi mất vé theo cách không thể cay đắng hơn.
Trong khi đó, ở vòng loại U-17 châu Á, Yemen hay hơn ba đội còn lại cùng bảng gồm Việt Nam, Myanmar và Kyrgyzstan. Trận cuối đá chung kết bảng với U-17 Việt Nam, Yemen cũng chỉ nêu mục tiêu một trận hòa để cả hai cùng đi tiếp. Và rút kinh nghiệm từ thất bại của đàn anh U-20 Việt Nam, U-17 Việt Nam đã “hiểu được” thông điệp đó để hòa Yemen. Cả hai cùng nhau góp mặt ở vòng chung kết U-17 châu Á năm tới tại Saudi Arabia.
Bóng đá trẻ phải giáo dục cầu thủ, tạo điều kiện cho họ thi đấu, thể hiện hết mình, hết khả năng chuyên môn nhưng kèm theo đó là sự khôn ngoan, “biết cương, biết nhu” trước từng đối thủ thì mới có tính hiệu quả.
Góp mặt ở một vòng chung kết châu Á thì đội sẽ gặp nhiều đối thủ giỏi hơn để nâng cấp mình, thậm chí tiếp cận cơ hội đi World Cup trẻ như U-19 Việt Nam đã làm được vào năm 2016 và sau này chính thế hệ đó có nhiều ngôi sao trong đội tuyển quốc gia hiện nay.
“Sai một ly đi một dặm”, LĐBĐ Việt Nam (VFF) nỗ lực đăng cai làm chủ nhà vòng loại hai giải trẻ U-17 và U-20 để tạo lợi thế. Nếu đội U-20 Việt Nam toan tính thêm một chút và tỉnh táo hơn thì họ cũng đã có chiếc vé dự VCK U-20 châu Á vào năm tới rồi.
