Trong hành trình tiến đến chức vô địch thứ 7, Nole dù bị cơn đau bao tử hành hạ vẫn thắng ngược đối thủ người Hà Lan - Tallon Griekspoor tỉ số 4-6; 7-6 (7/2); 6-4.
Đấy không phải là chiến thắng thường thấy ở Djokovic (như trận thắng Tomas Etcheverry vòng trước), khi anh phải hồi sinh sau set đầu để giành chiến thắng chung cuộc sau 2 giờ 39 phút tranh tài.
Djokovic chia sẻ sau trận đấu: “Tôi khởi đầu tốt nhưng đã bị hụt hơi. Tôi đã phải vật lộn với bao tử mấy ngày qua và tôi không có cảm giác gì. Thật khó để giữ đầu óc tỉnh táo khi dành nhiều thời gian trong nhà vệ sinh hơn trên sân trong ba ngày qua”.
Tay vợt người Serbia, Djokovic sớm đoạt break đầu set một nhưng bất ngờ giậm chân tại chỗ khi tỉ số là 4-2, trước khi Griekspoor thắng bốn game liên tiếp để ấn định set thắng 6-4.
Cả hai tay vợt không mắc phải sai sót nào trong set hai, buộc cuộc chiến phải phân định bằng loạt tiebreak. Với chất “thép” lẫn sự điềm tĩnh của mình, Djokovic lạnh lùng thắng 7/2 để quân bình tỉ số trận đấu.
Bước vào set đấu quyết định, kinh nghiệm tiếp tục được hạt giống số 1 thể hiện ở game thứ năm. Djokovic nhanh chóng chớp thời cơ đoạt break, chiếm lợi thế dẫn 3-2 trước tay vợt 27 tuổi người Hà Lan.
Thế trận giằng co một lần nữa được Griekspoor tạo ra khi anh kiên trì chiến đấu và công sức được đền đáp khi san hòa 4-4, sau khi đòi break thành công từ lỗi giao bóng kép của Djokovic.
Trước sự phấn khích của khán giả Paris dành cho Griekspoor, Nole ngay lập tức tận dụng game cầm giao bóng tiếp theo của đối thủ người Hà Lan, trước khi khép lại trận đấu bằng game cầm giao bóng tiếp theo.
Sau chiến thắng chật vật này, Djokovic sẽ cùng với chiến tướng Holger Rune tái hiện trận “chung kết sớm” tại vòng tứ kết mùa này. Tại vòng ba, hạt giống số 6 Rune vừa đánh bại Daniel Altmaier hai set cùng tỉ số 6-3.
Hiện tại, đương kim vô địch Holger Rune cũng là tay vợt hiếm hoi đạt hiệu suất chiến thắng 2-1 trước đối thủ số 1 thế giới Djokovic. Trong hai chiến thắng này, có một trận thắng đưa Rune đoạt chức vô địch Paris Masters 2022 khi mới 19 tuổi.
Với tư cách hạt giống số 4, Jannik Sinner đã bất ngờ rút lui trước trận đấu vòng 3, gặp Alex de Minaur do không kịp hồi phục thể lực. Tay vợt người Ý lý giải: “Tôi phải làm những gì tốt nhất cho sức khỏe và cơ thể của mình”.
Ở vòng đấu trước, Sinner khởi động trận thắng ba set vòng hai gặp Mackenzie McDonald vào lúc nửa đêm. Khiến HLV của Sinner - Darren Cahill chỉ trích “không quan tâm đến phúc lợi của VĐV khi xếp lịch đấu tại Paris”.
Chỉ trích tương tự, được hạt giống số 8 Casper Ruud lặp lại sau thất bại trước Francisco Cerundulo.
“Hoan hô cách ATP Tour, giúp một trong những tay vợt giỏi nhất thế giới hồi phục và sẵn sàng nhất có thể, khi anh ta kết thúc trận đấu trước đó lúc 2 giờ 37 sáng nay. Tức chỉ có 14 giờ rưỡi để hồi phục.. Đúng là trò đùa”, tay vợt người Na Uy mỉa mai trên nền tảng mạng xã hội X (tiền thân của Twitter).
Hôm cuối tuần, Sinner vừa chơi trận chung kết dài hơn 3 giờ loại Daniil Medvedev giành chức vô địch ATP 500 tại Vienna (Áo), trước khi anh vội vã di chuyển đến Paris tranh tài.
Ngoài cuộc chiến giữa Djokovic và Rune (diễn ra lúc 1 giờ 30 sáng ngày 4-11), vòng tứ kết Paris Masters còn là cuộc chạm trán giữa các cặp đấu Hubert Kurkacz – Grigor Dimitrov (lúc 20 giờ ngày 3-11), Stefanos Tsitsipas – Karen Khachanov, Alex de Minaur – Andrey Rublev.
Các trận đấu vòng tứ kết Paris Masters 2023 được truyền hình trực tiếp trên kênh OnSports HD.
