Trục xương sống – tuyến tiền vệ là vị trí mà HLV Kim Sang Sik có sự sàng lọc gắt gao nhất. Ông tin tưởng nhất hai gương mặt kỳ cựu gồm Quang Hải và Hoàng Đức. Bên cạnh đó là Thành Long, Khuất Văn Khang, Hai Long, Châu Ngọc Quang, Doãn Ngọc Tân.
Các tiền vệ bị loại gồm có Phan Văn Đức, Văn Trường, Nguyễn Thái Sơn trong đó, gây bất ngờ hơn cả là cái tên Phan Văn Đức và Nguyễn Thái Sơn.
6 tiền đạo tập trung ban đầu gồm Tiến Linh, Đình Bắc, Tuấn Hải, Vĩ Hào, Quốc Việt và Đinh Thanh Bình. Sau khi trở về từ Hàn Quốc, tuyến tiền đạo có thêm Văn Toàn và cầu thủ nhập tịch Nguyễn Xuân Son.
