Sau chiến thắng 6-3 của Man City trong trận mở màn Champions League, HLV Guardiola cho biết các cầu thủ của ông đã mệt mỏi và ông muốn nhiều người đến Southampton vào đêm 18-9 hơn là 38.062 người đã tham dự trận đấu với Leipzig tại sân vận động Etihad (sức chức 45.000 người).
Điều này khiến Tổng thư ký Parker phải nói với HLV của đội Man City rằng hãy tập trung vào việc huấn luyện thay vì than phiền sân bóng không chật cứng. Phản ứng này khiến Guardiola bất mãn đáp trả: “Tôi có nói sau trận đấu với Leipzig rằng tôi thất vọng vì sân vận động không đầy đủ không? Người ta diễn giải sai ý tôi.
Tôi sẽ không xin lỗi vì những gì tôi đã nói. Tôi ngạc nhiên về những gì đã xảy ra. Đây không phải là lần đầu tiên trong sự nghiệp tôi nói điều đó, tương tự khi nắm quyền tại Barcelona và Bayern Munich. Bạn chơi một trận đấu khó khăn tại Champions League, và còn một trận đấu nữa sau ba ngày nữa, trong khi Southampton có suốt cả tuần để chuẩn bị.
HLV Pep Guardiola và các học trò không có nhiều thời gian cho trận tiếp Southampton. Ảnh: CGI.
Chúng tôi mệt mỏi nhưng vẫn đang làm việc cật lực. Tôi không quan trọng có bao nhiêu người đến sân, cho dù đó là 10.000 người, 50.000 hay 40.000 người, tôi mời họ đến để thưởng thức một trận cầu mãn nhãn. Man City chơi bóng vì người hâm mộ trong suốt năm mùa giải qua, mọi người đều thấu hiểu điều đó. Nhưng lúc này họ muốn hiểu sai chính xác những gì tôi đã nói”.
Pep Guardiola nóng nảy: “Tôi sẽ không xin lỗi một tiếng nào vì tôi thành thật. Tôi muốn ở bên những người hâm mộ của tôi hơn là không có người nào. Nhưng nếu họ không đến vì bất kỳ lý do gì thì đó là quyền của họ. Nếu họ đến, đó là một niềm vui. Vì vậy, ông Parker nên xem lại các lời nói chưa chính xác của mình. Tôi sẽ không xin lỗi ông ấy, hoàn toàn không.
Chúng tôi luôn trân trọng những cổ động viên trung thành trong lịch sử, từ thời CLB này còn chơi ở giải hạng nhất có rất nhiều người đi theo đội cho đến tận bây giờ. Man City không giống như Manchester United, Liverpool, Barcelona, Bayern Munich, Real Madrid hay tất cả các CLB lớn khác. Đừng đặt những điều tôi không nó vào miệng tôi, tôi không thích điều đó. Nếu tôi có vấn đề với người hâm mộ, tôi sẽ bỏ qua một bên”.
Man City vắt nhiều sức trên các mặt trận Champions League và Premier League. Ảnh: CGI.
Ông thầy của Man City tiếp tục đính chính: “Tôi không hề than phiền về bất cứ một cổ động viên nào cả. Mọi thứ không phải do tôi nói, bởi tôi chính là một trong số họ. Sự thật là chúng tôi đã gặp nhiều khó khăn trước Leipzig. Các cầu thủ đã kiệt sức và tôi đã thấy điều đó trong phòng thay đồ. Trong khoảnh khắc đó, tôi đã nghĩ đến Southampton sau ba ngày nữa.
Tôi muốn nhiều người đến sân Etihad xem trận thi đấu tiếp theo như một nguồn động lực tiếp thêm sức mạnh cho các cầu thủ. Bởi vì chúng tôi sẽ mệt mỏi. Tôi biết Southampton của Ralph Hasenhuttl khá giống với Leipzig cách họ chơi. Họ rất nguy hiểm với chất lượng tốt và đó là một trận đấu thực sự quan trọng đối với chúng tôi. Vì vậy tôi mời tất cả mọi người đến sân để xem trận đấu này”.
