Bộ trưởng thể thao Saudi Arabia, Hoàng tử Abdulaziz bin Turki Al Faisal cho biết nước này đang xem xét tổ chức World Cup 2034 vào mùa hè, bất chấp những bài học từ Qatar. World Cup 2034 có thể được diễn ra trong cái nóng oi bức của mùa hè Saudi Arabia.
Thông thường, các VCK World Cup được tổ chức vào mùa hè. Nhưng vào năm ngoái, Qatar đã tổ chức World Cup 2022 vào mùa đông để tránh cái nóng khắc nghiệt tại Trung Đông. Saudi Arabia là nước cùng khu vực với Qatar, nhưng họ đang lên kế hoạch tổ chức World Cup 2034 vào mùa hè theo truyền thống lâu nay. Việc tổ chức World Cup vào mùa hè là điều gần như đương nhiên vì đó là truyền thống, nhưng nó lại khác lạ nếu được tổ chức ở Trung Đông.
Saudi Arabia sẽ đăng cai World Cup sau 11 năm nữa sau khi LĐBĐ thế giới (FIFA) âm thầm thay đổi luật lệ để mở đường cho một giải đấu gây tranh cãi khác ở Trung Đông. Giải đấu này sẽ là trọng tâm trong nỗ lực thúc đẩy mạnh mẽ lĩnh vực thể thao của Saudi Arabia. Chính phủ Saudi Arabia đã chi tiêu xa hoa và đầu tư mạnh tay vào giải vô địch bóng đá quốc gia Saudi Pro League và LIV Golf, cũng như tổ chức các sự kiện F1 và quyền Anh.
World Cup Qatar được tổ chức vào mùa đông năm ngoái sau khi kế hoạch ban đầu tổ chức vào mùa hè ở các sân vận động kín, có máy lạnh bị từ chối. Mùa giải Saudi Pro League của Saudi Arabia diễn ra từ tháng 8 đến tháng 5 năm sau để tránh cao điểm của mùa hè, khi nhiệt độ thường xuyên lên tới 40 độ C (104 độ F) và có thể lên tới 50 độ ở các thành phố.
Ngay cả trong mùa đông, các trận đấu của Saudi Pro League thường diễn ra vào ban đêm để tạo cơ hội tốt nhất cho Cristiano Ronaldo, Neymar và Karim Benzema thể hiện kỹ năng của mình trước đám đông ít ỏi. Tuy nhiên, Bộ trưởng Thể thao Saudi Arabia, Hoàng tử Abdulaziz bin Turki Al Faisal, nói rằng họ không loại trừ khả năng tổ chức World Cup 2034 vào mùa hè.
Khi được truyền thông quốc tế hỏi liệu VCK World Cup 2034 có được tổ chức vào mùa hè hay không, Hoàng tử Abdulaziz bin Turki Al Faisal trả lời: “Thành thật mà nói, tôi không biết. Chắc chắn, chúng tôi đang nghiên cứu cả hai phương án để xem đâu là phương án tốt nhất để đăng cai World Cup”.
Khi được hỏi làm thế nào để các cầu thủ có thể thi đấu ở nhiệt độ cao như vậy, Hoàng tử Abdulaziz bin Turki Al Faisal cho biết: “Hy vọng chúng tôi sẽ tìm ra phương án. Chắc chắn chúng tôi sẽ làm việc để đảm bảo đây là kỳ World Cup tốt nhất từng được tổ chức”.
Hoàng tử Abdulaziz bin Turki Al Faisal nói thêm: "Tại sao không xem xét khả năng tổ chức VCK World Cup vào mùa hè? Dù là mùa hè hay mùa đông, điều đó không thành vấn đề đối với chúng tôi, miễn là chúng tôi đảm bảo rằng chúng tôi mang đến bầu không khí phù hợp để tổ chức một sự kiện như vậy”.
Chủ tịch LĐBĐ Saudi Arabia Yasser al-Misehal hồi tháng trước đã đề xuất rằng, nước này đang khám phá những khả năng tổ chức World Cup vào mùa hè, điều mà Qatar bị từ chối. Ông nói trên website LĐBĐ châu Á (AFC): “Ngày nay có rất nhiều công nghệ mới giúp bạn làm mát hoặc bổ sung máy điều hòa không khí trong các sân vận động, ngoài ra còn có nhiều thành phố ở Saudi Arabia tận hưởng bầu không khí rất tuyệt vời vào mùa hè”.
Bất chấp sự chỉ trích, nhiệt độ cao liên tục là một vấn đề gây khó rõ ràng khi thi đấu bóng đá ở Saudi Arabia. Những cầu thủ nhận được số tiền thù lao khổng lồ để tham gia Saudi Pro League buộc phải thích nghi với một thói quen rất khác, đó là các đội tập luyện và thi đấu vào ban đêm.
“Chúng tôi đang trải qua giai đoạn tồi tệ nhất và đêm qua, mọi người đều sống sót,” giám đốc bóng đá của Saudi Pro League Michael Emenalo nói đùa sau vòng đấu đầu tiên vào tháng 8.
