Pháo thủ thành London đã gián tiếp sớm trao chiếc cúp bạc giải Ngoại hạng Anh cho Manchester City mà không cần chờ đến khi thầy trò Pep Guardiola tiếp khách Chelsea vào đêm 21-5. Tiếc cho Arsenal đã liên tục dẫn đầu mùa giải này khi chiễm chệ ở ngôi số một trong suốt 248 ngày.
Nhưng rồi thầy trò Arteta bắt đầu sa sút phong độ lẫn thành tích với thang điểm chậm chạm từ đầu tháng 4, và điều này cho phép The Citizens vượt qua họ. Và sau trận thua trước Brighton tuần trước, HLV Arteta biết rằng đội bóng của ông không thể để thua Nottingham Forest nếu họ muốn tiếp tục chờ đợi một chút cơ hội giành chức vô địch giải lần đầu tiên của CLB kể từ năm 2004.
 |
Thầy trò Arteta chính thức trao cúp vô địch Premier League cho đối thủ Man City. Ảnh: GETTY. |
Nhưng rồi Arsenal bị đánh bại với tỷ số 1-0 bởi đối thủ bị đánh giá yếu hơn Nottingham Forest. Kết quả này đã xác nhận danh hiệu vô địch lần thứ ba liên tiếp của Man City và cũng là danh hiệu thứ năm của họ trong sáu năm qua. Rất đau lòng, Arteta đã ca ngợi đối thủ của ông vì chiến thắng thuyết phục của Man City, và ông cũng suy ngẫm về trải nghiệm đau đớn khi bỏ lỡ thời cơ quá tốt để đăng quang cùng các cầu thủ Arsenal.
Phát biểu với Sky Sports, ông Arteta cho biết: “Đầu tiên xin chúc mừng Man City đã giành chức vô địch. Nhưng rõ ràng đây là một ngày thực sự buồn với chúng tôi sau tất cả những gì Arsenal đã làm được trong mùa giải này.
Bây giờ, chúng tôi phải đối mặt với thực tế phũ phàng. Chúng tôi để thủng lưới trong khi các cầu thủ tấn công không đủ tốt để phá vỡ thế trận của Nottingham. Chúng tôi có cảm giác không đủ thời gian ghi bàn. Đó là trách nhiệm của tôi và tôi sẵn sàng nhận nó. Khi chúng tôi có chiến thắng, nó thật tuyệt vời. Còn khi không thể thì thật tồi tệ. Nhưng đó mới là thể thao.
Những bàn thua mà chúng tôi "tặng" cho các đối thủ vừa qua khiến Arsenal phải trả giá đắt, nhưng tôi không thể đổ lỗi cho ai đó. Chúng ta không nên kiếm cớ và tìm cách đổ lỗi. Nếu có nuối tiếc, lẽ ra chúng tôi nên trở thành một đội bóng chơi tốt hơn. Trong vài tuần qua, chúng tôi đã sa sút, đó là điều chắc chắn”.
 |
Arsenal đã dẫn đầu giải trong suốt 248 ngày nhưng cuối cùng lại bị Man City qua mặt. Ảnh: GETTY. |
HLV Arteta trông như suy sụp nói tiếp: “Đây là bóng đá. Và chúng tôi đang có một ngày rất buồn. Arsenal đã làm việc rất hoàn hảo trong 11 tháng với mục tiêu vô địch và thực sự chúng tôi đứng đầu trong nhiều ngày. Arsenal cạnh tranh ráo riết nhưng chúng tôi đã không đủ sức để giữ vững ngôi đầu cho đến cuối mùa giải.
Mọi thứ đến với chúng tôi rất đau đớn. Tôi vô cùng buồn bã. Nhưng bây giờ chúng tôi phải chữa lành vết thương. Tôi phải tìm cách nâng đỡ các cầu thủ, và chúng tôi biết có một tuần khó khăn phía trước. Chúng tôi có trách nhiệm rất lớn cho thất bại này, và điều cần thiết là phải đứng dậy chơi thật tốt vì những người hâm mộ của mình ở trận gặp Wolves”.
