Bước vào trận đấu, rất bất ngờ khi HLV Pep Guardiola tung Haaland ra sân ngay từ đầu, với sự góp mặt của tiền đạo người Na Uy, sức tấn công của Man City tăng lên đáng kể.
Trước đối thủ quá mạnh, Brighton chỉ còn biết chơi phòng ngự phản công, chờ cơ hội lật ngược thế trận. Trước lối chơi phòng ngự của chủ nhà, các chân sút của Man City tỏ ra bế tắc, những pha dứt điểm của Haaland chưa có độ chính xác cao.
 |
Man City có trận đấu đầy khó khăn trước Brighton. Ảnh: Getty |
Trước sức tấn công của Man City, hàng thủ Brighton đã mắc sai lầm, phút 25, tận dụng sự thiếu tập trung của Van Hecke, Haaland nhận bóng và thực hiện đường chuyền chuẩn xác cho Foden băng lên dứt điểm, mở tỷ số 1-0 cho trận đấu.
Nhận bàn thua giữa hiệp, Brighton không còn chơi phòng ngự mà bắt đầu tổ chức phản công, phút 31, chủ nhà được hưởng quả đá phạt góc, bóng đến đúng vị trí của Mitoma, pha dùng ngực dứt điểm đã bị thủ thành Ortega cản phá, sau đó tiền đạo người Nhật cố gắng băng vào dứt điểm nhưng bóng đã chạm tay.
Những nỗ lực của Brighton cuối cùng cũng được đền đáp, phút 38, Enciso lập siêu phẩm với cú sút xa uy lực từ ngoài vòng cấm, bóng đi vào góc xa khung thành không cho thủ thành Ortega cơ hội cản phá, tỷ số được quân bình 1-1.
 |
Man City vận hành chưa trơn tru khi thiếu nhiều trụ cột. Ảnh: Getty |
Có được bàn thắng gỡ hòa, tinh thần của Brighton lên cao, thậm chí đoàn quân của HLV Roberto De Zerbi suýt vươn lên dẫn trước ở phút 44 với pha lập công của Welbeck, tiếc là tiền đạo người Anh đã việt vị trước đó.
Kết thúc hiệp 1 hai đội rời sân với tỷ số hòa 1-1, đây là kết quả phản ánh đúng thế trận trên sân.
Sang hiệp 2, Brighton thi đấu cởi mở hơn và tạo ra được nhiều tình huống nguy hiểm. Phút 54, John Stones phá bóng lỗi trong vòng cấm, Ferguson tận dụng cơ hội băng vào dứt điểm, rất may cho Man City khi thủ thành Ortega đã kịp khép góc, giúp Man City tránh một bàn thua.
Những phút tiếp theo, Man City và Brighton chơi đôi công với nhau, trong khi Brighton làm khổ thủ thành Ortega thì Man xanh lại loay hoay trong các pha tấn công. Nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Ortega thì có thể Man City nhận ít nhất 2 bàn thua.
 |
Với 1 điểm có được trước Man City, Brighton chính thức có vé dự Europa League mùa giải năm sau. Ảnh: Getty |
HLV Pep Guardiola đã có nhiều sự thay đổi ở hàng công khi Cole Palmer, tiền đạo trẻ lập tức có pha tạt bóng chính xác cho Haaland bật cao đánh đầu, nhưng trọng tài đã từ chối bàn thắng do tiền đạo Man City đã phạm lỗi kéo áo Colwill trước đó.
Brighton đã có trận đấu xuất sắc, đặc biệt là trong hiệp 2, kết quả 1-1 được giữ nguyên cho đến hết trận. Đây là kết quả không có nhiều ý nghĩa với Man City, nhưng với Brighton đây là 1 điểm cực kỳ quan trọng giúp họ chính thức giành vé dự Europa League mùa tới.
