Roy Keane tiếp tục mối thù kéo dài gần 20 năm với Sir Alex Ferguson thời cả hai còn ở Manchester United. Cựu đội trưởng “quỷ đỏ” Keane khẳng định, ông sẽ cảm thấy xấu hổ nếu ngăn cản các cầu thủ tập trung đội tuyển quốc gia, sau khi Gary Neville đưa ra tuyên bố gây tranh cãi.
Roy Keane đã nhắm tới Sir Alex Ferguson sau khi có tin cho rằng cựu HLV huyền thoại của MU đã từng rút các cầu thủ của mình khỏi nghĩa vụ quốc gia vào cuối mùa giải. Roy Keane đã không nói chuyện với Sir Alex Ferguson sau khi ông buộc phải rời Old Trafford trong cay đắng vào năm 2005 vì bất hòa với Sir Alex.
Roy Keane đã làm sâu sắc thêm cảm giác khó chịu giữa ông và Sir Alex Ferguson, sau khi Gary Neville tuyên bố cựu Sir Alex Ferguson đã từng rút các cầu thủ MU khỏi các trận giao hữu của đội tuyển Anh trong thời gian “quỷ đỏ” đang cạnh tranh gay gắt cho các danh hiệu.
Đáp lại tuyên bố của Gary Neville, Roy Keane cho biết ông sẽ “xấu hổ” khi nói với các cầu thủ rằng họ không được phép đại diện cho đất nước của mình, điều này rõ ràng là một đòn giáng mạnh vào Sir Alex Ferguson.
Roy Keane nói: “Khi tôi còn là HLV và rõ ràng là các cầu thủ được triệu tập, tôi sẽ rất xấu hổ khi nói với một cầu thủ rằng cậu ấy không thể đến và chơi cho đất nước của mình. Bạn có thể nói rằng Manchester United đang có sự cạnh tranh và thử thách ở cuối mùa giải, nhưng tôi vẫn nghĩ bạn là một HLV và khi một cầu thủ được gọi lên đội tuyển quốc gia, bạn nên mừng cho họ vì đó là một giấc mơ.
Chúng ta đang nói về những quốc gia mà chúng ta đại diện, như bạn thấy Cristiano Ronaldo và tất cả những cậu bé này, họ chơi ở mọi giải đấu quốc tế cho đội tuyển. Họ thực sự xuất hiện và chơi. Và đó là lý do tại sao Ronaldo có 150 hay 160 lần khoác áo đội tuyển Bồ Đào Nha. Và những người này phải chịu áp lực hàng tuần vì họ là những người ghi bàn”.
Trước đó, một huyền thoại khác của MU là Gary Neville từng chia sẻ: “Tôi luôn nghĩ về các đợt tập trung đội tuyển vào tháng 3, bởi vì đây là thời điểm Sir Alex Ferguson sẽ rút các cầu thủ ra khỏi đội tuyển quốc gia của họ.
Tôi đã nói cách đây vài tuần rằng sẽ rất thú vị khi xem có bao nhiêu cầu thủ Manchester City, Arsenal và Liverpool sẽ thi đấu trong kỳ nghỉ của các CLB này, họ có chấn thương của Erling Haaland, Kevin de Bruyne vắng mặt, Gabriel thì phải nghỉ thi đấu.
Mùa giải 1998 - 1999, khi Manchester United hướng tới mục tiêu giành cú ăn ba, trong đợt tập trung đội tuyển thi đấu quốc tế tháng 3, Sir Alex Ferguson đã rút David Beckham, Paul Scholes và tôi ra khỏi đội tuyển Anh, và để Nicky Butt, Wes Brown và Phil Neville chơi cho đội tuyển Anh. Ở Anh, nó giống như ba vào và ba ra. Sir Alex Ferguson ghét kỳ nghỉ thi đấu quốc tế tháng Ba.
Có bảy người chúng tôi chơi cho Manchester United và đội tuyển Anh, và nếu đó là một vòng loại của giải đấu, HLV sẽ không gặp vấn đề gì với việc chúng tôi thi đấu ở đội tuyển, nhưng nếu đó là trận giao hữu vào kỳ nghỉ tháng Ba, ông ấy sẽ không gặp vấn đề gì để loại chúng tôi.
Đó là một đợt tập trung đội tuyển không phù hợp trong thời gian các CLB tranh giành danh hiệu. Đẩy nó sang đầu tháng 12 hoặc tháng 8 sẽ thích hợp hơn. Sir Alex Ferguson đã thỏa thuận với HLV đội tuyển Anh để cầu thủ Manchester United không thi đấu cho đội tuyển vào tháng 3 nếu chúng tôi cạnh tranh danh hiệu. Sir Alex Ferguson sẽ nói rằng chúng tôi có thể chơi cho đội tuyển vào mùa hè hoặc ngoài mùa giải, nhưng không phải khi chúng tôi hướng mục tiêu giành cú ăn ba như năm 1999”.