Không nên sử dụng kem đánh răng có fluor cho trẻ dưới ba tuổi.
Trước tiên, cần phải phân biệt giữa kem đánh răng và thuốc đánh răng. Kem đánh răng được xem như một sản phẩm thông thường, khách hàng có thể tự do mua ở cửa hàng, chợ, siêu thị. Thành phần cơ bản trong kem đánh răng gồm fluor, chất mài mòn, chất hoạt động bề mặt, chất sát trùng nhẹ, tinh dầu thơm… Thuốc đánh răng là loại kem đặc biệt, chỉ bán theo toa thuốc của nha sĩ. Thuốc đánh răng cũng có nhiều loại, chẳng hạn thêm tri-closan để tăng cường diệt khuẩn, thêm diệp lục tố và vitamin để tăng khả năng chống viêm và khử độc, thêm Boroglycerin để trị nấm, bổ sung vitamin B3 để giúp phục hồi nhanh các vết thương vùng miệng.
Khi chọn mua kem đánh răng cần lưu ý đến hàm lượng fluor (có tác dụng làm giảm sâu răng). Người lớn nên dùng kem đánh răng có hàm lượng fluor 1.000-1.500 ppm. Trẻ em nên dùng kem đánh răng có hàm lượng fluor 200-500 ppm. Người bị đa sâu răng cần được sự chỉ định của nha sĩ trước khi sử dụng kem fluor nồng độ cao.
Ngoài kem đánh răng bình thường còn có các loại kem đánh răng khác. Chẳng hạn kem đánh răng kiểm soát vôi răng, kem đánh răng cho răng nhạy cảm (dành cho người có răng dễ bị kích thích do nhiệt độ nóng, lạnh hoặc dưới áp lực hơi, ma sát...), kem làm trắng răng (chứa các mảnh nhỏ hay chất hóa học để cọ sát và đánh bóng răng).
Đối với trẻ dưới ba tuổi không nên sử dụng kem đánh răng có fluor do trẻ có thể nuốt toàn bộ kem lúc đánh răng, dẫn đến nguy cơ bị ngộ độc fluor (biểu hiện nôn, ói, mệt mỏi…). Ngoại trừ trường hợp trẻ có nguy cơ sâu răng cao, phải sử dụng kem có fluor nhưng phải theo hướng dẫn của nha sĩ và sự giám sát của cha mẹ.
Trẻ 4-5 tuổi có khả năng nuốt vào khoảng 26%-33% lượng kem và trẻ 6-7 tuổi nuốt khoảng 25%-28% lượng kem trong mỗi lần đánh răng. Nếu nuốt liên tục trong khoảng thời gian dài, cộng thêm trẻ sống ở khu vực có fluor hóa nước máy (TP.HCM, Đồng Nai) hoặc nơi có nguồn nước tự nhiên chứa nhiều fluor (Khánh Hòa) thì khả năng nhiễm fluor rất cao. Do vậy, không nên để trẻ sử dụng kem đánh răng dành cho người lớn vì chứa nhiều fluor. Để đảm bảo an toàn lâu dài và phòng ngừa sâu răng cho trẻ thì chỉ nên bôi một ít kem (khoảng một hạt đậu xanh) trên lông bàn chải.
Bác sĩ LÊ HỒNG HÀ, Chuyên khoa răng BV Răng Hàm Mặt TP.HCM
